将将行来店门前，便已闻得姜奶飘香，门前红纸招牌，“姜奶茶市，十文钱任饮。”

老板阔绰，店内便已早早满了客。星檀正再往里探了探，可有多余的位置，却见老板笑面盈盈，迎了出来。

“表小姐来了”

“蒋老板，可还有地儿坐”

“表小姐来了，怎会没地儿坐随小的进来吧。”

这奶味儿香浓，到底诱人。星檀只跟着老板上了二楼，虽没有楼下热闹，却亦有三五桌客人。寻着一张靠窗的小桌落座下来，星檀方与老板要了二人份儿的姜茶奶。

她一份儿，丘禾一份儿。一会儿待清茴来了，再多点一份儿。

老板自笑着退了下去，不一会儿，小二便端着两盏茶奶上来招待。星檀不动，丘禾自也不敢动。她只抿了小口，奶香扑鼻，姜茶味儿解腻，到了胃里暖着打转儿。

丘禾见小姐开动了，自也尝了尝。方笑着抬起眼来“小姐，好喝”

“清茴说要来，果是不错的。”她答完话，方转眸看向窗下的西凉街道。

夕阳将至，正是行人熙攘的时候。老妪抱着孙儿，正买着糖葫芦。小娃儿的目光却被大街上行过的胡人商队吸引了过去，指着那小车上的玛仁糖，等着阿奶买来吃。

傍晚的清风袭来，却有些凉意。她方收回目光，再饮了一口姜茶奶。却忽的发现，对面的人不再是丘禾了。

那身雾色的身影不知何时坐来对面，似正也看着窗外楼下的胡人马队，却开口问起她来。

“那玛仁糖的味道该不错，可想尝尝”

星檀这才几分恍然，清茴极少写信约她，今日果是反常。也不知这人给清茴下了什么降头，竟帮他说话。

“玛仁糖甜得粘牙，不用了。”她没什么好气。

“那这姜茶奶怎样”他目色探了过来，映着夕阳的暖光，是温柔的错觉。

“姜奶茶自是好的，您便慢慢享用吧。”星檀正起了身，预备走了。那人却伸手一把拧住了她的衣袖。

“我只是记得，调任你阿兄回京，是三年前你一直盼着的。”

他话说得极快，是在留人，抬眸看着她的眼里，却又几分央求的意思，“我此回来西凉，本就是为了此事。因此调任，也并未有逼着你的意思。”

许是见她听得落耳了，他方缓了缓口气，“不过只是几句话，听完可好”

星檀这才重新落座回来。却见他喉间一滚，似咽下了什么。

“待过几日周朔来到西凉，我便会回京。你若不想随世子回去，他自会将你安顿妥当。这里有沈越还有玉氏，有他们在，我世子，也会多放心些。”

“大人要走了，民女该好生恭送。”她话中冷冷，只看向窗外。

却听他继续道。

“可若你想回去看看两位老人家，我也应着你，只与外人说你是信国公府新认的养女，不是温惠皇后。若你想回来西凉，我随时让人护送。”

星檀五指指尖不觉缩入了掌心。祖母和父亲，她已许久不曾见过了。再不想与皇帝拉扯上干系，回去看看二位长辈的念头，却让她难以放下。

对面的人话落了，却也没了声。她方转眸来看了看，方见他撑着桌面缓缓起了身，“不必着急答复。”罢了，方见他转身下了楼。

直至天色已暗，清茴依旧没有来。丘禾喝饱了满满一肚子的姜茶奶，从月华楼里出来的时候，连着打了三个饱嗝儿。

星檀脚下却有些发着沉，她也不愿与阿兄分开，只不过是惧怕那皇城罢了。她也想常伴祖母和父亲膝下，却不想再背上皇后的身份。

皇帝方才的话，却让她有些轻松，轻松得来，自又有些怅然。躲了三年的地方，躲了三年的人，若真回到京城，她还能置身事外么

夕阳已落，大街两旁灯笼火红，在街道上投下一道道被拉长得变形影子。

江蒙恩跟着一旁，主子的脚步却也难得如此缓慢，都是为了就着前头那抹青色的身影。方从楼上下来，主子便没往太守府回，而是等得姑娘下来了，才远远跟在了姑娘身后。

江蒙恩小心问了问“陛下这是何必上去送送姑娘，岂不更好”

“远远看看便好。”

他知道，在她心里，他早就没那么重要了。于她面前出现，不过都是惊扰。

只是自方在茶楼中说完那些话，他便一刻也不愿将目光挪开了。若她真要留在西凉，这一别，许又是经年。

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