国公府恰逢喜事, 一是世子爷迁官归京，二是世子妃有孕。府中里里外外热闹了几日。

星檀干脆住在了祖母的松柏院里，陪着祖母帮嫂嫂置办小娃儿要用的新东西。

恰逢商机, 京城大小的商铺请着上门拜访，定制小床的，制百家棉被的, 与新娃儿作小鞋小衫儿的。

玉棉纺老板娘吕娘子与家中相熟，素来包揽了国公府冬日的新衣。吕娘子得了消息, 一早便亲自往松柏院里送来了些许样品。

“老夫人是再盼个曾孙儿, 还是曾孙女儿这些都是去年末的新棉花, 绣样儿也都是苏杭里时兴的新款样儿。”

祖母答得爽快，“都好都好。如今他们都回来了，日子安稳，两套都备上, 日后也都能用得上。”

星檀一旁吩咐着丘禾, 与吕娘子送了茶水上来。吕娘子带来的那些样品摆了满满一桌，偏生那虎头虎脑的小鞋，改了几处款样儿, 却也与之前她作过的如出一辙。

小鞋握来手里, 是暖呼呼的新棉, 只一掌大小，一双大眼睛灵动可爱。

吕娘子还正与老太太磨着款样儿，要哪些，不要哪些, 哪些还得改改。陆伯却正带着人进来，也未曾通传，与老太太报了声儿。

“老夫人, 是宫里来的人。世子爷不敢怠慢，便让我带着进来了。”

顾氏认得来人，是皇帝身边的总管内侍，自起了身来与人为礼。“是江公公来了，可是有什么要事”

江蒙恩自与老太太做足了礼数，方转向星檀，“是陛下让奴才与姑娘送东西回来的。”

星檀却见江公公双手奉上一卷画轴来。

“陛下说，这原是姑娘的心头好，这几日便让宫内画师依着那残卷重临了一幅。还得让姑娘看看，与原来的可算一样。”

星檀接过来那画卷，缓缓展开，方认得出来，是那副天山雪景图。

那日夜里在驿站，这画被灾民踩破的时候，由得皇帝收走了去。如今却已完好无损了。宫中画师的笔触用色，丝毫不逊，画面如新，却也看不出来破绽。

唯独原画上那两只纷飞的雀鸟，此时却一同立在枝头，相互依偎着，浓情蜜意。

“既是阿檀喜欢的，便留着下来慢慢赏吧。”祖母素知道她爱好画，也没顾是谁的心思，便与她打算了番。

星檀只将那画轴卷起，方与祖母解释道，“这画中有些出入，已与原来的不同了。还是有劳江公公带回去吧。”

她说着，已将画送回江公公面前。

“这”江蒙恩几分踌躇。主子这几日煞费心思让画师们临摹，只挑了副最像的再让他送了回来，这门心思姑娘却是不受。

“江公公无需为难，便将这话告诉给他听便好。”

她实着心肠，方也未再理会立如石雕的江公公，只去扶着祖母，继续看着桌上的小儿款样儿来。

吕娘子方听得什么公公，什么陛下，已然怵得不敢言语。却被星檀喊了过去，问起那边的小袄，用了几层棉，冬日里暖不暖。

江蒙恩自知已无力回天，只也再扬声与众人一拜，方领着那画卷退了出去。

见人走了，祖母也未再提那事儿，只与吕娘子定下来一男一女两套款式，又吩咐着陆伯来，与吕娘子去账房取定银去了。

午后的松柏院里，仅剩下几声蝉鸣。祖母这几日午觉睡得沉，星檀只侍奉着人躺下了，便带着丘禾从院中出来。

江南有道荷香莲子的小食。方午膳时，祖母说起来想用。星檀便要先去趟药房，取些晾晒过的荷叶用。

只将将行来鹿苑，绕过小丘，转角上了长廊。却迎面撞上了那身粉色衣裙。

这几日来，星檀虽未曾见过小妹，却听得祖母提起过。皇帝以为她薨逝，自觉愧对国公府，方将小妹从冷宫放归府上的事。她归来只是看看祖母和父亲，自也不愿与她多有往来，便就当睁一只眼闭一只眼罢了。

可同在府上住着，抬头不见低头见。真见到了，星檀扪心自问，并不欠过小妹什么，而如今她身上，也再没有小妹想要的东西了。

若说姐妹亲情，亦早已淡泊如水。

而对面的人，却似是被吓到了。睁圆了眼望着她的面容，拼命摇着头，踉踉跄跄直往后退。人早已不能说话，见得她这个亲姐姐，却如同见得鬼神一般。

星檀只冷冷问起，“多年不见，本该问声安好，可月悠这是怎么了”

那人却靠去了身旁婢子的怀里，闪躲着不愿与她对上目光。

婢子如冰只好帮着解释，“自从世子爷回来，二小姐这几日都没怎么睡好，许是病了。表小姐莫要见怪。”

星檀与阿兄一道儿回京，对外只说是世子爷的表妹，如冰年岁浅，是近两年方入府来侍奉陆月悠的，自然不知她是谁。

见陆月悠依旧只是在那婢子怀中摇头，星檀只觉几分唏嘘。当年那非要入皇城，与她明争暗抢的幺妹，早已不复如前了。

如今她面前的，只是个唯唯诺诺，腰板都挺不直的姑娘。曾也是皇帝心尖儿上的人，也不知他再见得如此的阿遥，可也会与她一样，多有几分怜悯

星檀只与那婢子吩咐了声儿“那你便扶二小姐回去歇下吧。再让陆伯与她请个大夫来看看。”

小妹眼里依旧生着恐惧，星檀自也不打算再多打扰。只唤着丘禾，绕开两人，继续往药房去了。

江蒙恩持着那画卷回到养心殿的时候，皇帝且还在与众大臣议事。他不敢多做打扰，只等得午时众臣退了下去，主子得了空闲，方才上前复命。

皇后那一袭话，过于冷淡。江蒙恩自也不敢直说，只先将松柏院中的情形与皇帝交代了一遍。道是，国公府上喜庆，姑娘正与老太太一同准备着新生婴孩的东西。

只提起新生婴孩这几字，便见主子神色怔然，每间川字一闪，又很快淡然了去。

“她，都选了什么了”

江蒙恩听得主子声音里的落寞，方忙扬声赔笑了几声，“都是上好的棉花，听闻男女各备了一套。百家被，小冬袄，还有小鞋。”

他方才进屋的时候，便见皇后正持着那虎头小鞋。他不曾与姑娘说，养心殿的寝殿里，那虎头小鞋还被陛下藏在枕后。每每夜里拿出来看着，模样与方才姑娘的一模一样。

“小鞋。”

主子声音中果真有些怅然，似又想起些许往事来。半晌儿，方听得主子再问起，“那天山雪景图，她觉得可还好”

江蒙恩自故作叹息了声，好让主子有个准备。

“那天山雪景图，姑娘没收，道是画上有些出入，不是她原先那副。”

江蒙恩说着，已双手将手中画卷奉去了书案上。却见主子起了身，自顾自缓缓展开那画卷，只见得图中那对雀鸟，已猛地咳喘起来。

“陛下，请太医吧”江蒙恩伺候得人久了，自知主子是犯了旧疾。只话还没落，便见鲜血从主子口中洒出，飞溅到了那洁白的画卷上。