夜里风雨冷, 许是因太乏了的缘故，星檀这夜也睡得沉。

再睁眼已是天光大明的时辰。落了一夜冷雨，天原本亮得迟。星檀只问起丘禾，方知已是晌午巳时二刻了。

她忽想起还得侍奉祖母汤药, 叫丘禾简单伺候了梳洗, 方寻去了祖母的屋子。却见老太君来了, 正在屋子里陪着祖母说话。

她方忙上了前, 与老太君问候过，方问起祖母的身子“阿檀起得迟了, 祖母可用过早膳和汤药了”

祖母只笑着, “都用过了。你昨日操劳得晚, 多睡些时候也好。”

星檀多有几分心虚, 面上也跟着滚热, 方忙垂眸下来。只听老太君一旁道，“公主也来了，方还在寻着阿檀。人在小丘旁看新鹿去了，你可要去看看”

“也好。”星檀方与二位长辈福了一福, “便不扰着老太君与祖母说话了。”

这些年国公府重回了些风光，那小丘旁的鹿苑, 新春的时候，方再养上了几头小鹿与几只蓝绿孔雀。

星檀想来公主平素最爱这些小生灵，上回公主来, 只顾着陪着两位长辈，未记得带她来逛逛, 到底是自己疏忽了。

星檀只将将绕过假山，便见那鹿苑旁，两道儿身影。鹅黄小氅的姑娘, 背影婷婷，便是还曦。

另一人微微侧身立着旁边，一身雪青色的厚裙，发间簪着珊瑚玉翠，自是哪家的小姐。再走近了些，星檀方认得出人来，是上回在将军府中见过的工部尚书之女，王希儿。

王希儿亦也看见了她，忙已转身回来与她做了礼数。只称呼之间，王希儿不敢忘定，只浅浅道了声，“表小姐。”

还曦这才也察觉得她来，手中还捧着些草饼的，这下被她撂去一旁的小台上，随之又拉起她的手来，“你可来了。”说罢了，又指了指围栏边上正蹭着吃食的两头小鹿。

“国公府里好的东西多，在皇宫的时候，都不曾看到过，那边还有孔雀。我们去看看。”

星檀自随了人。只见得她与王希儿亦往来交好，正有几分出乎意料。三年前的公主独居在羲和宫里，尚且不愿出门多见生人，如今看来，已多有几个自己的小玩儿伴了。

正有几个下人送来茶水，还曦亦十分顺畅地接了过去，还一面吩咐婢子，许了打赏。看来，早已与往日那个内向的小姑娘不同了，却让人多有欣慰。

等行来那孔雀围栏前，三人一道儿鼓掌逗捧，终让那绿孔雀开了屏。还曦方欢喜着来与她道，“听他们说，皇嫂在北疆呆了三年，可曾用过那里的奶酪果子”

公主说着，已从袖口里翻出几块儿奶糖来。这东西在北疆多，牧民们牛羊奶用不完，便全做成了奶糖，远途跋涉能充饥用。只进贡来皇宫，便与贵族们当点心了。

星檀从还曦手中摸来一块儿，拨开纸皮放来嘴里，乳香浓郁，甘甜怡人。方问起还曦来“是北疆上贡的”

“上贡的许也没这么好的。”还曦面上写着几分小骄傲，“是将军从草原上亲自收来，再托人送回来的。”

“将军”星檀自听出些许猫腻，只刨根问底起来，“还曦认得了哪位将军，我怎未曾听你提起过”

“自是将军府上的松哥儿。”小姑娘将将及笄，却尚不知羞赧，只提起这位小将军时候，满目欢喜，许自己都未曾察觉。

星檀记得，程家用身躯替大周抗下来了江山，只留得这一株独苗苗，早年还被老太君捧在手心里，不被许得出征。便就在去年，方求得皇帝许，往北疆与沈越作了副将，沙场历练。

“再过几日，松哥儿便要回了。”还曦嬉笑着，“这南疆的孔雀，他许还没见过。到时我带他来看看。”

“还曦看来与松哥儿相熟得很”星檀只继续试探着，却听她几近不假思索。

“自打住来将军府上，便如阿兄一样。”只提起“阿兄”这二字，她便又撅了噘嘴。垂眸捉了一把食粮洒去围栏中喂孔雀了，“宫里那个做不好阿兄，松哥儿却是很好的。”

星檀听得她是还怨着皇帝的，正想着如何相劝。因得桂月庵的事，兄妹二人三年不曾相亲，她便也觉有些唏嘘。

话却被一旁王希儿接了去。

“将军的信中可有说，是何时才会到京城来”

星檀见那姑娘眼中亦有期盼，方有些担心还曦了。还曦却满不在意，只与王希儿说着信中的消息

“他说赶着万寿节前回来。道是赤鑫又送了贡马来，沈大将军让他亲自护送使臣入京城的。”

王希儿听得，微微抿了抿唇“那便是不到十日了。”

话还说着，却有脚步声缓缓靠近。星檀不必回头，已然从还曦看到那人面上的表情，知道来的是皇帝。他该四更天便去上了朝，今日离奇，好似未去养心殿议事，却急着往国公府来。

王希儿也见得来人，忙作了礼数。还曦却拉沉了脸下来，皇兄都未曾称呼一声，便拉着星檀走开了。

只行来小湖边，星檀却见那抹明黄的身影紧紧坠在后头。只等一阵冷风起了，那人方上前来与还曦道，“上个月还害过回风寒，眼下这风冷，先回院子罢。”

凌烨虽将小妹托付在将军府上养着，可小妹的动向，亦是有人与他回禀的。

那年他担心自己有去无回，小妹又有心病未愈，方想来将她托付给了老沉慈蔼的老太君。

只是这人一送过去，便就不肯回来。道是，不肯见他。他记得自己亏欠过她什么，便也未曾勉强。

想来老太君膝下子嗣单薄，只程青松一个孙儿，若老太君将还曦当做孙女儿养着，将军府上不必皇宫森严，多有京中女儿家们往来，许于她的病情反倒好些。

只如今，她那心病好了许多，也愿意多与生人交谈了，却依旧不肯认他这个皇兄。听还曦未曾答话，他方干脆落了旨意，“江蒙恩，送公主回松柏院，莫要再着凉。”