众人一直嬉闹到天黑尽，才慢慢散去。横竖岛上没有宵禁，娃娃们打着各色灯笼，在路上疯跑。吃饱喝足的族人剔着牙，慢悠悠的往家中晃。今日窦宏朗狠表现了一回，路上就有人闲话，都道管姨奶奶如何受宠，预备叫女人们过两日再去请安套近乎。

窦宏朗闲在家中的新年，唯一干的事便是连同练竹，结结实实的演了一回“严父慈母”。把陆观颐恶心的鸡皮疙瘩直掉。管平波倒是适应良好，不就是装熊孩子么？有什么难度？一个真正的农村女孩可能会惶恐，继而失去自己，但管平波不会。她可是真被宠过的人，不提管老爹有心无力的疼爱，前世父母虽渣，但六个长辈围着她打转，那才叫宠上天。她没长成熊孩子、大纨绔，真心是祖宗保佑。

或许正因为什么都不缺，管平波才嫌不够刺激，非得找出点人生存在的意义。又或许，她是真的把姐姐姐夫当成了父母，才会追寻他们年轻时的步伐，想要沿着“父母”走过的路，来证明自己确实是他们的孩子，而不是那对孬种的！

因此，管平波没有后悔过，即便死的那般惨烈，也没有一瞬间的后悔。真正踏上征途，见识过邻国动荡才知道，多少人用鲜血铸就了长城，才保得普通人恣意的人生；她的姐姐姐夫，不仅仅是位高权重，更重要的是功勋卓绝。

一次次的激战厮杀后，才知道真正道德至高点的快感是什么。人类的车轮滚滚向前，既为强者，借一把力又何妨？英雄的孩子，永不言退！

窦元福听得各方回报，连连冷笑。窦宏朗的确嫩了点，他不信父亲瞧不出。但他更知父亲的心思，窦宏朗假不假有什么要紧，能骗过管平波即可。时下有一种人，光长本事不长心眼。说他们不聪明，却总能想到别人想不到的物事，说他们聪明，于人情世故上又一窍不通。管平波不至于不通人情，但被自家老倌这般对待，女人家哪个不死心塌地？

张明蕙端了一盏茶放在窦元福跟前，道：“外放的事你可收拾妥当了？”

窦元福露出一个笑容：“差不离了。”

“到底好不好，你给我个准信，省的我日夜悬心。”

窦元福对妻子勾勾手指，待她附耳过来才道：“他们衙门里的老吏，惯会做手脚。不消造假，只拿文书悄悄裁下我的名字，拿纸补上，空白处写哪个都行。”

张明蕙轻声问：“看不出来么？”

窦元福道：“他们手段老辣着呢。篡改各路文件是熟手。”说毕，心中惴惴，总觉得洪让知道了些什么。

张明蕙有些不安：“多少人知道？”

窦元福道：“没几人，他们做老了的，不妨。待人去赴任，寻个机会毁了文书，往上报老鼠啃了，申请补办一份，籍贯姓氏都一样，哪个分得清哪个。天下官员那般多，吏部累死了都查不完。何况我捐的官是赞礼郎，便是有实职，管的亦是文化上头的事。可巧二弟捐的是安抚知事，升他作七品实职剿匪安民，不是理所当然么？”

“只怕老太太处不好糊弄。”张明蕙摇头道，“她可不好打发。”

“早预备妥当了。她不知阿爷的心，我令人教了她使惯的人一些好话。”窦元福说着长长吁了口气，“富贵险中求，他想同我一争长短，就休在家中享福。我许多年来，也不是只管受用的。早年行船，那次不是生死相搏。他屁都不懂的玩意，就想摘果子吃！？他要真能在石竹立住脚，我也服他！”说毕，想了一回，道，“女眷那头，若管平波想去，你定要拦住她。”

张明蕙皱眉道：“她去与不去，有什么相干？”

窦元福嗤笑一声：“就他窦宏朗会哄人不成？你不懂，那丫头会兵法，阿爷看重的很。隔了他们两个，日子长了就淡了。若是他死在外头，恰能把人弄到咱们家来。”

张明蕙心中泛酸：“你竟也看上了她。”

窦元福瞥了妻子一眼道：“自家去想明白，省的脑子不动都傻了。”

张明蕙一噎，索性闭嘴了。

此事唯窦元福夫妻二人知道，待到初五开印，一道雷从天而降！窦宏朗整个人都傻了！

接到消息的窦向东沉吟片刻，吩咐了张和泰一句：“把平波唤来。”

“是。”