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第149章刚性

船队悠然的飘在水面上。顺水行舟，多半时候是舒服的，杨兴旺心里却是苦不堪言。面对管平波突然要回巴州的决定，他实在有些措手不及，但他更没有任何理由不让人回家过年。正好，窦宏朗不想呆在石竹。管平波的地盘上，衬的他跟小白脸似的，好不憋屈。还在怄气的两口子居然心意相通了一把，第三日上，便都打包好了行礼，跳上船走人。

管平波在气头上，杨兴旺带来的人，除了消失不见的竹溪，都原封不动的搬回了船舱，一个也没能留在石竹。他甚至没来得及悄悄跟王洪见上一面。心里暗骂窦宏朗无用，却不敢露出一星半点，还得殷勤的侍奉着管平波。

窦向东派人来，倒也不是十分不信任管平波。只不过将在外，生出些许疑心在所难免。偏生管平波是真有二心，见到杨兴旺先生警觉，再得知他还带了贴身伺候的丫头，那还了得！似她这般出身，叛出家门，便是为了正家风，窦家也得跟她死磕到底，否则人人都学起来，窦向东还混什么？何况一穷二白的管平波还暂时无法独立。运送木材，只是合作的第一步。

老虎营目前有几个显著的弱点。粮食已有了希望，但石竹不产铁，解决存铁问题，便成了当务之急。自古盐铁乃统治的重中之重，不独暴利，最要紧的是铁代表着武器。从全国范围来讲，华夏土地上，绝大部分地方有铁无煤，有煤则无铁，因而制约着中国工业的发展，甚至有人说这是中国无法工业革命的理由。但煤铁天各一方，是指宏观上的。总有些小型的煤铁矿凑做一处，譬如传说中的飞水，煤铁皆有。这也是管平波许久之前，就盯上飞水县的原因。飞水县的铁矿到底是什么情形未知，但至少比现在一点没有要强。

飞水曾是窦向东的地盘，纵然丢掉，早晚是要拿回来的。尚处在积累阶段的管平波，便更不能让窦向东起疑心。只要窦向东肯信她，那么她暂时夺下飞水县占几年便宜，想必忙碌的窦向东会乐见其成。至于几年后，管平波便宜占够了，实力也变强了，她与窦向东的尊卑可就不好说了。

如此，管平波既不想留下眼线，又不想撕破脸，就只得寻旁的法子来稳住窦向东。回巴州一趟表表忠心，顺便捞点物资，理所当然。

管平波乘坐的是自己的船，龙大力自告奋勇，宁可不在家中过年，也要护送管平波回巴州。横竖老婆孩子都在老虎营内，有陆观颐照顾，再没有不放心的。

管平波是个实用派，船舱的设计全都是为了运货方便，生活部分十分简陋。唯一舒适的，大概就是固定在船板上的铜火盆了。坐在火边，杨兴旺苦口婆心的劝道：“奶奶，二老爷是糊涂了些，都是那小浪蹄子的不是，你都要回巴州过年了，何必还分船呢？大节下的黑着脸，到了家里，老太爷老太太看了，多糟心啊？奶奶看在我们家祖孙三代，在府里服侍了几十年份上，赏我个脸面吧！”

管平波从火盆里刨出个红薯，细细的吹着，一声不吭。两天的时间，足够让老虎营的人把竹溪审了个底儿掉。她现在心里暗爽的飞起，竹溪真的是窦元福的人，为的便是让她们夫妻离心。她就说么，窦宏朗虽不聪明，不至于蠢到家，明晃晃的带朵小白花来给她添堵，纯找抽呢。果然是遭了算计。哎呦喂，瞌睡遇到了枕头，窦元福，你一定是我的亲哥！亲生的！

为了装出十分委屈的模样，管平波板着脸，听杨兴旺唠叨了半下午，终于忍不住道：“杨管家，你想知道什么叫冬泳么？”

杨兴旺打了个寒颤。

管平波冷笑道：“他如此待我，这日子还有什么过的？此回我去巴州，正是要讨那一纸休书！早知今日，当日就不该做那劳什子妾，倒害的我多添一桩事故。当我闲的很么？”

杨兴旺急道：“奶奶休说气话，要讨了休书，二小姐怎么办呢？”

管平波梗着脖子道：“跟我姓管不行啊？我养不活怎地？”

杨兴旺愁的肠子都快打结了，来的时候，他跟窦宏朗不是一条船，哪里知道不缺女人的窦宏朗，就似了色中饿鬼！到了石竹，下船的时候还好，进了百户所，竹溪立刻作妖。在窦家混了一辈子的人了，他再看不出这是窦元福的手段，他就是个棒槌！然此话如何好同管平波说得？更不能让肖金桃知道。说来说去，都是他办事不牢，路上没看好人。此时此刻，只想稳住管平波，把事情控制在二房内，由着管平波打骂窦宏朗出气。偏偏管平波又不肯跟窦宏朗坐一条船，偏偏管平波自家还有一个船队！杨兴旺恨恨的想，窦元福那哥俩，也就是主家的老爷们了，要是他儿子，真是宁可打死！管平波到底哪里不好嘛！又能生，又能赚，无怪乎窦向东担心她被人哄了，休说别人，他都想拐回去做儿媳妇好么！

该说的软话道理，杨兴旺都说了一遍。奈何管平波巍然不动，死活要回巴州讨休书。无法，杨兴旺只好借着靠岸的功夫，又跳上了窦宏朗的船。

窦宏朗一见到杨兴旺，就抬手道：“我知道你要说什么，无需多言，我自有分寸！”

“你有个屁的分寸！”一声娇斥传入了杨兴旺的耳中，他抬头一看，正是雪雁。雪雁是管平波的贴身丫头，竟在窦宏朗的船内，杨兴旺心中一喜，有戏！

窦宏朗没好气的道：“你谁家的丫头啊？你再多说一句试试？”

雪雁叉腰道：“我说你怎地？你有本事打我啊？”

窦宏朗瞪着雪雁，咬牙切齿的道：“别仗着母老虎给你撑腰，我就不敢动你！我奈何不得她，我还奈何不得你了？”

杨兴旺忙道：“有话好好说，都别急，都别急。”顿了顿，放缓语气道，“奶奶是个能干人，难免骄傲了些。我倚老卖老说一句，老爷着实不该。便是看上了竹溪，什么时候不能收了？当着奶奶的面，不是给她下不来台么？老爷你自说说，奶奶泼辣是真，什么时候妒忌过了？你很落了她的脸面，她不恼才怪。都罢了吧，我们巴州的堂客里，奶奶已经很讲道理了。女人家面皮薄，你就去她船上哄哄。夫妻间，床头打架床尾和。老爷是男人，让着她些又何妨她不到十八的年纪，老爷当真好意思跟她计较？”

雪雁阴测测的道：“叫狐狸精勾了魂的人，哪里还记得良心两个字！奶奶那般不擅女工，还特特给他做了双袜子，哪里知道他半点情谊都无。”

杨兴旺笑道：“哟，奶奶还真动过针线啊？拿来我们瞧瞧，缝歪了没有。”

雪雁哼了一声道：“丢到火里烧了！”

杨兴旺又看窦宏朗：“老爷你看，这就是你的不是了。”

窦宏朗道：“她脾气本就坏，你们一个个还纵着她，一味叫我让，将来只怕要上房揭瓦。”

雪雁阴阳怪气的道：“谁稀罕揭你家的瓦，石竹汉子多了。比你年轻，比你生的好，比你有文化，人捧着瓦求奶奶揭呢！”

杨兴旺心里咯噔一下，试探着问：“果真？”

雪雁道：“我们老虎营三四百人，你说真不真？”

杨兴旺立刻岔开话题，东拉西扯的说了半日，又突然发问：“谭元洲也该预备娶妻了吧？”

谭元洲喜欢管平波之事，全老虎营怕也只有管平波她老人家自己不知道了。说起来，放眼老虎营，也唯有谭元洲配的上。但一个是窦家小老婆，一个是窦家家奴，羽翼未丰时搞在一起，很是麻烦，最好连谣言都不要有。雪雁被急急从盐井招至百户所，当日就开了一夜的会，出发前又得了陆观颐的嘱咐，应付起这个话题来，便显得十分从容。只听她笑道：“别提了，耗着呢。”

谭元洲身材高大，又年轻，与管平波可谓生死相依，窦宏朗嘴上说着不喜管平波，但哪个男人又真能不介意头上染绿的？忙竖着耳朵听下文，偏生雪雁又不说了。

杨兴旺则是另一番想头。窦宏朗两口子，实在有些性情不合。有甘临在，管平波难与窦家断联系。谭元洲乃窦家养大，跟他搞在一起，比被不知哪里来的野汉子勾了强的多，倒是稍稍松了口气。暗自记下，回头慢慢查访，果然情投意合，窦家得下了先手才是。

雪雁等着人问呢，哪知两个人都不说，只得自说自话的道：“他呀，眼光高着呢。奶奶原说把紫鹃说给他，你们道如何？他竟没看上！”

窦宏朗终是忍不住问：“那他看上了谁？”

雪雁哎了一声，摇头道：“他看上了姑娘！姑娘嫌他不识字，如今卯着劲读书写字呢。”说着捂嘴笑，“我看他那狗爬的字，十年都未必赶的上姑娘。”

窦宏朗和杨兴旺听到此意料之外情理之中的八卦，齐齐无语。

不过有了个八卦岔了话，气氛松快了许多，杨兴旺趁机劝了几车的好话，再次靠岸补给时，窦宏朗起身道：“罢了，我去哄哄她。万一被他推到水里，你们记得捞我。”

杨兴旺听到这句，差点感动的老泪众横，忙不迭的点头，当真喊了几个水手，盯着管平波的船，预备随时救人。

谁料窦宏朗上去了半日，毫无动静。雪雁呸了一声：“刀子嘴豆腐心，只面上厉害，半分刚性都没有，丢人！”

杨兴旺却是笑的满脸褶子，这就对了嘛！争取路上坐了胎，明岁生个儿子，天下太平！娘的，下回再也不跟窦宏朗一起出门了，心累！