第 84 章

听到只是因爲沾了辣椒， 皇帝陛下松了口气， 吓死朕了， 差点以爲有人在朕的吃食里下毒谋害朕呢！还好爱妃没瞧见刚才那一幕，否则她要着急成什么样子？

他眼睛还很红， 神情却已经镇定下来。问道：「对了， 爱卿是有何事要禀？」一提起正事， 皇帝陛下的表情就严肃了一些。

封元见状，放下心来， 便将来意说了。原来派去菖州处理瘟疫的钦差刚刚传回消息，说菖州刺史与当地豪绅勾结，将感染了瘟疫的百姓弃之不顾，钦差到时， 菖州刺史正要将感染瘟疫的百姓烧死。

皇帝陛下一听， 便急了，「那些百姓都被烧死了？」

封元见他关心百姓，笑道：「钦差及时赶到，救了下来。其实瘟疫幷非无药可治， 只是菖州一地贪腐严重，那菖州刺史又生怕影响考评，想着一力压下来， 反而弄巧成拙。治疗瘟疫的药材昂贵， 那菖州刺史又舍不得银子，爲了防止瘟疫继续扩散出去，就想出将染病百姓活活烧死的可怕法子。」

皇帝陛下怒道：「这个菖州刺史， 当真可恶！」这要是真叫菖州刺史把百姓烧死了，他的江山岂不是又少了许多干活的人？

封元面上神情愈发和缓起来，他站在御书房内间软塌前，对着坐在榻上的皇帝道：「陛下，那菖州刺史及一干从犯已经在押解回京的路上。」

皇帝陛下点头，问道：「犯下这等重罪，依照律法该如何处置？」

封元道：「主犯及从犯一律斩首示众，以示正听。其家属中男丁充入劳役，老弱妇孺者贬爲奴籍，三代以内皆不得赎身。另外，他们的家産也已经清算完毕，总计一百万九千八百一十九两纹银。」

这么多！皇帝陛下眼睛亮了亮，就听封元接着道：「不过这些银两都是菖州地方官多年贪污受贿所得，爲了安抚民心，也爲了驱走瘟疫，这些银两都没法充入国库，只能用在菖州本地平民身上。」

「哦。」皇帝陛下有些失望地点了下头，就听封元接着道：「陛下，菖州地方官纷纷落马，如今菖州的事务都是由朝廷派去的钦差处理，但等到瘟疫彻底驱散，菖州本地就无人治理了，必须抓紧提拔一批能干的官员才行。」

皇帝陛下颔首道：「不是已经公布提前开乡试了吗？」之前他们定下来乡试的时间安排在四月初，已经通告全国了。

封元道：「臣昨日已经看过历年来翰林院所出考题，考的多是诗词歌赋、四书五经之类，若放在往年还好，只是如今国内实干官吏实在太少，若是乡试考上来的都是些只擅诗词歌赋四书五经、却对治理州县一窍不通的所谓『才子』，那倒不如不开。」

皇帝沉吟道：「爱卿的意思是……要换考题？」

封元道：「不错，不止要换，还要分科。」齐国的科举制虽然实行了许多年，弊病却不小，选上来的所谓「才子」做做诗写写文章还不错，但於治理州县上，往往是纸上谈兵，有的外放了几年，却也只能学个皮毛，大事小事都是下头的小吏处理，若是开科只能选出这些「人才」，那还不如取消了。

皇帝陛下考虑了片刻，同意下来。至於临时要改考题的事传到翰林院那里去，翰林院一干人如何叫苦连天哭诉时间不够等等等等，就跟皇帝陛下无关了。

晚上他回了飞鸾宫，跟爱妃用过晚膳后就提起了这件事。他对爱妃道：「朕觉得一心先生说得没错啊！什么人就办什么事。就比如朕与爱妃，若是让爱妃去把几本书全都背出来，或是让朕去哄人，肯定都做不好。」

姚燕燕点头，赞道：「陛下说得对，眼下国内缺少实干官吏，这科考就得改革才行。」

皇帝陛下抿着唇笑了一下，伸手去摸爱妃的肚子，「现在还痛吗？」

姚燕燕摇头，「不痛了。」她忽的眼睛一亮，左右看了一眼，屏退了侍女，凑过去小声对陛下道：「陛下你知道吗？借着陈总管的事，臣妾让人把宫内所有有品级的太监都查了一遍，还有几个识相的自己交代了。你知道查出来多少钱吗？」

「多少钱？」皇帝陛下眼睛也亮了。

姚燕燕五指张开，在陛下面前比了比。

皇帝陛下瞪大了眼睛，震惊道：「五百万两？」

姚燕燕点头，有些生气道：「这些宫里的老太监，哪一个都不是简单的角色，翻几十倍抬高物价的也就罢了，有的还和宫外的供货商勾结，以次充好，从中牟利。」

皇帝陛下一拍大腿，叫道：「岂有此理，难怪朕总觉得宫里做的叫花鶏没宫外的好吃呢！原来是他们拿次一等的货色糊弄朕！」

姚燕燕点头，同仇敌忾道：「陛下，这些银子可都是皇室的，就被他们不明不白地贪了，这些人一定要好好惩治才行！」

皇帝陛下气愤道：「朕堂堂一国皇帝，爲了国计民生，连自个儿私房钱都捐出去一半，这些狗奴才居然敢欺上瞒下贪墨银两，实在可恨。依朕看，只有把他们统统斩了，才能震慑宵小！」

姚燕燕摇头，劝道：「陛下，臣妾觉得砍头也太便宜他们了，不如将他们贬做苦力，送去边关劳作，你看如何？」

皇帝陛下则相反，他觉得送去劳作太便宜他们了，砍头才痛快，不过爱妃既然这么说了，他自然也就同意了。

两人拉着手，一边在廊上散步消食，一边商量着宫内宫外的事务，等到时间差不多了，就洗漱睡觉了，第二天又各自投入到忙碌的事务当中。

光是整顿宫内贪腐案就花了好几天，姚燕燕每天忙得脚不沾地，连和陛下一起用膳的时间都没了，不过好在成果喜人，没有了那些贪得无厌的大太监中饱私囊，给太后办寿宴的花费从八十八万两降到了十万两，虽然一下子花掉十万两对於姚燕燕和陛下来说，也是很肉痛的，但是该掏的钱不能省啊！

倒是太后娘娘，听说国库空虚，下边儿用钱的地方又多，还主动提出不要大办，说是简简单单一家人吃个饭就行。不过被姚燕燕委婉拒绝了，她心里是想，五十大寿不大办说不过去，再者，今年是陛下第一年掌权，这次借着给太后办寿，也能庆贺一下。况且，也多亏了太后这次办寿，要不然宫里那些蛀虫也不知道什么时候才能被发现。

姚燕燕嘴上不说，心里对太后把凤印交给她这事儿还是有几分感激的，当然，这个前提是太后不给陛下塞女人。