第7章 九命猫（六）

如夫人娘家姓谢，虽算不得小李氏外家，到底血脉至亲。李管事一请，小李氏带了一个婢女匆忙赶来。

她两眼红肿，泪痕未干，哑声道：「三位随我来，姨外婆一家农门小户，胆小怕见生客了，又因我阿姨去得突然，伤心太过……」小李氏边说边又垂泪。

风寄娘安抚道：「娘子节哀，哭损康健，怕老夫人与如夫人地下有知，心中难安。」

她不说还好，一说小李氏又掉下一串泪，拿手帕拭去，自惭失态羞红了脸，道：「祖母年世已高我接了讣告虽伤心，到底……不曾想……」

风寄娘知她心中难受，本来归家吊唁祖母，结果生母遭人杀害，死状凄惨，难为她一个弱质窍窍的女子强撑着不曾卧倒：「人生而有灵，归后未必无知，老夫人与如夫人魂去未远，娘子与她们梦中相见，一诉离苦思念。」

小李氏喉中哽咽，风寄娘的声音柔绵温软如手，似能抚平心中哀痛，令人忍不住想要倾诉忧愁苦涩。

「我出嫁未有三载，家中便没了祖母与阿姨，连亲近的婢女与时追都跟没了……」

「时追？」风寄娘与雷刹阿弃均是一愣。

小李氏解惑道：「是祖母养的狸猫，取名叫时追，祖母去世前几日便没了，祖母待它跟子孙一般，还特地叫阿五专门伺侯。」

「阿五可是那个投缳的小婢女？」

小李氏点头：「阿五也罢，时追也罢，定都随着祖母去了。」

风寄娘睨一眼雷刹，见他冲着自己微微点头，便又问：「这般说，这猫倒有灵性。」

小李氏道：「时追与别的猫不同，祖母养了好几只猫，说来也怪，猫至多也只活个一二十年，每只将死便去外叼只花色相同的小猫来交与祖母养，只只都叫时追。」

「老夫人是个长情之人。」

小李氏低泣：「我幼时问祖母，养的猫怎的都叫时追，祖母道：时追便是时追，不叫时追又叫什么？现在想来，祖母也不过自欺欺人。」

「时追这名倒是别致。」风寄娘眸光流转，垂睫掩去。

时追时追，时岂可追？

阿弃在旁听她们东拉西扯，又说起猫来，按捺不住，问道：「李娘子，你可知如夫人可曾与有过嫌隙纠葛？ 」

雷刹阻止不及，暗踹一脚，踹得阿弃一头雾水。

小李氏思及生母惨死，一时说不出话，摇了摇头，加快脚步领他们至客居小院。谢氏夫妇正闷坐伤心，见了雷刹等人 ，收泪站起来手脚都没处摆放。

风寄娘「咦」了一声，原来是前日寄住农户隔壁的老夫妇。

雷刹上前道明来意，谢氏心念女儿惨死，连屍身都要遭此折辱，跌坐在地哭道：「我可怜的女儿，怎这般命苦，这般命苦。」

韦氏另遣了两个仆妇与李家管事陪同谢氏一同到不良司，风寄娘怜她垂老，揖礼道：「若有失礼之处，还请大娘见谅。」

谢氏咽泪摇了摇手：「懂……懂……老身都懂……」雷刹令小吏搬了一张绳椅让谢氏坐了。

风寄娘想了想道：「大娘在此稍侯，我先查验另外两个婢女的屍身，大娘若是身有不适，告与我知。」

谢氏忙道：「不不不，老身要守在这，做娘的不陪着她，阿玉心中岂不害怕。」

停屍处长年阴森，即便外面艳阳高照，屋内都透着丝丝阴冷，何况雨天天昏，因生怕屍身腐朽，堆了冰块，一墙内外，隔生隔死，如分两季。

风寄娘利索得用臂绳挽了衣袖，露出两条雪臂，雷刹猝不及防，不自在地别过脸，暗骂：伤风败俗。

阿弃忙拿手遮掩双目，嚷道：「我岁尚小，不好娶亲。」

风寄娘笑起来，横他一眼：「我再年长几岁，都能做你阿娘了。」

阿弃张开十指，从后面瞪着风寄娘，狐疑：「长几岁便能做我阿娘？」又不知想到什么，惊恐地张大眼，指着她道，「你……你……你……与我义父相熟，莫不是年岁也仿佛……」

雷刹忍无可忍，狠踩了阿弃一脚，痛得阿弃唉哟一声在那抱着脚直跳。

「够了，正事要紧。」

阿弃连忙歇声，轻咳一声敛容挺身立在一侧。

风寄娘轻挑了下秀眉，转身取出一柄鹊尾香炉，执柄处蹲着一只怪模怪样的小兽，炉身造型奇特，一男一女对跪仰首，高举双手托起炉身，无论男女都生得恶形恶状，面目狰狞。风寄娘又取一丸香，点燃置入炉中合上炉盖，轻烟嫋嫋而起，她执炉绕着屋内，不快不慢地走了一圈。

阿弃抽抽鼻子，却不曾闻到香味，低声问雷刹道：「阿兄，你可曾闻到香味？」

雷刹摇了摇头。

阿弃又不解道：「先前许伯不曾燃过香，她这是有何用意。」