夜风寒凉。

悠远的更声回荡在空阔的宫城上空, 夜鸟拍打着翅膀钻出黑魆魆的树丛，婆娑碎影投在廊前花砖地上，灯火昏暗。

老四站在殿外长廊里, 裹紧身上的衣袍。他身负重伤，腿上、腰上、手臂、脖子上都缠了厚厚的绷带，一张方脸青青肿肿, 惨不忍睹。

宫人从里面走出来，传话让他进殿, 猛一下看到他的脸，吓得大叫了一声“鬼啊”

老四没好气地瞪一眼宫人老子福大命大，生死关头侥幸捡回一条命, 你才是鬼呢

宫人哆嗦了几下“千岁爷宣你进去说话。”

老四神情一肃, 一瘸一拐走进殿。

宫人指引着去东边书房。

书房里点了一盏灯。

朱瑄身披鹤氅，头上只戴了一顶小玉冠，立在轩窗前, 身姿清癯, 如月下孤松。

如银月光洒满窗扇，他负手而立，面容藏在交错的暗影中, 辨不出喜怒。

扫墨躬身站在书案前, 回头示意老四回话。

老四先姿势僵硬地行了个礼, 叹口气, 道“爷老五没了, 只有小的逃了出来。”

朱瑄没有回头, 轻声说“你细细道来。”

声音平缓，没有一丝波澜。

老四想起死在保定府的兄弟，眼睛有些发酸，沉吟片刻，慢慢地道“那天，小的和老五一起去保定府”

此前，太子命老四和老五协助罗云瑾的手下诱捕杀害郭大的人。他们到了真定府，故意大摇大摆地调查薛侍郎的旧案，打听薛家族人都迁居到了哪里，成功引起对方的注意。

等对方派人来追杀他们的时候，他们请君入瓮，和罗云瑾的人里应外合，活捉了两个死士。

一番严刑拷打过后，死士没有透露任何有用的东西，老四请示将死士送回京师审问。

待京师传回消息，他们把死士送去保定府的一处秘密据点。

不久之后，罗云瑾亲自来保定府审问死士。

老四早就听说过罗云瑾手段毒辣的名声，摩拳擦掌，翘首以盼，一路上明目张胆打量罗云瑾，心道这太监生得人模狗样的，一张脸比画上的还漂亮，气势居然比他之前见过的老将军还要强，倒也是个奇人。

难怪能执掌司礼监。

罗云瑾到了地方以后，没有去看死士，先四处巡查了一番，确定各处安排的人手，一个一个盘问。

老四嫌他多事“你管这些做什么太子爷让你来是叫你审讯犯人，又不是要你窥探我们的人手”

罗云瑾面色沉凝，指指不远处的院墙“若有人从那里攻进来，先放一把火，再用，你看你的人能守到几时”

老四一愣，脊背生凉，早上出了一点状况，他刚刚撤走院墙底下的人手，罗云瑾竟然一眼就看出来了。

他倒也没有打肿脸充胖子，说明原因，问“你怀疑会有人来救那两个活口”

保定府可不是真定府，自己的地盘，谁敢明火执仗地来他的地方抢人

而且这是天子脚下，又不是战场，怎么可能又是又是放火普天之下，除了军队官府，谁敢轻易动用

罗云瑾环顾一圈，眼神示意自己的属下。

他的属下抱拳应喏，散开到宅院各处警戒，很快消失在阴影之中。

老四咧了咧嘴巴，心里啐了一口，暗骂一句阉人多事。

回忆到这里，老四脸上现出愧疚之色，长叹一声“也是属下疏忽大意，罗云瑾不愧是上过战场的人，他的直觉没错，第二天夜里，果然有人放火。”

罗云瑾做事谨慎，先检查完各处值守的人手，然后才开始审讯。

老四想起他那些折磨人的手段就头皮发麻，什么套头的铁箍、弹琵琶、烧炭炉两个死士惨嚎了一整晚，看到罗云瑾就浑身发抖。

他、老五和另外几个人在旁边旁观了一会儿，吐了一地。

罗云瑾从头到尾面无表情。

一天下来，所有人看罗云瑾的目光不再是轻视鄙夷和怀疑猜忌，而是敬佩和深深的惊惧惶恐。

以后他们要是犯了事，决不能落到太监手里

到了第二天，其中一个死士熬不住刑罚，终于开了口，不过他也不知道上司是什么人，只知道对方是从京师来的。

罗云瑾沉吟了片刻，站在一地血泊中间，遽然一个转身，抽走老四手里的长刀，手起刀落，砍掉了死士的脑袋。

人头骨碌碌滚落在地。

老四愣了很久，反应过来，目眦欲裂，劈手朝罗云瑾砍过去。

罗云瑾看都没看他一眼，走进另外一间刑房，杀死剩下那名死士。头都没回，手臂一挥，反手一刀，稳稳接住老四和老五凌空斩下的攻势。

老四、老五被震得后退了几步。

“我们中计了，留着他们没用。”

罗云瑾冷冷地道，说完，丢开手中染血的刀。

说到这里，老四停顿下来，烛火摇曳，窗扇被夜风吹得吱嘎作响。

朱瑄转过身，道“螳螂捕蝉，黄雀在后。”

罗云瑾知道有人在阻止郭大调查薛侍郎的死因，于是继续派人去真定府引蛇出洞。

对方又何尝不是在等他们出手

幕后之人不知道郭大的真实身份，想要找出到底是谁在查薛家的案子，故意派出死士追杀老四老五，然后留下两个活口做诱饵。他们带着活口回保定府，对方也追到了保定府，并且准备了天罗地网，预备将他们一网打尽。

对方更有耐心，心思更缜密，所能调动的人手远远超过他们之前的预估。

幕后之人准备充分，他们轻敌了，罗云瑾凶多吉少。

老四眼圈微红，接着道“千岁爷说的不错，螳螂捕蝉，黄雀在后，罗云瑾杀死那两个死士的时候对方已经来了，他们早就准备了火油，放了把火，属下和老五反应过来，带着兄弟们撤退，可是那些人居然真的有”

大火熊熊燃烧，很快就吞没整个宅院，他们只有火速撤离，还没逃出险境，黑暗中忽然响起利箭划破空气的尖利锐响。

老四、老五对望一眼，心惊胆裂。

火光热浪中，万箭齐发，箭矢如蝗雨一般扑向他们，他们无处躲藏，很快就出现死伤。

老四断断续续地道“罗云瑾临危不乱，领着我们杀出重围，没想到对方还有攻势，到处都是他们的人手，他们队伍齐整，进退有序，用的兵器除了还有缨、枪、大刀他们是精骑是军队的人”

朱瑄抬起眼帘，眸光冰冷。