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家中婆婆小姑挨了饿，第二天裴东明就收到了各方抗议。

裴周氏拍着床塌怒责书香不孝，差点将婆婆饿死，不过早晨秋芷亲自送过去的清粥小菜倒吃的溜光，这次裴周氏学乖了，不敢再摔碗了。

大儿媳书香不比龚氏易拿捏，这是她新得的结论。

裴淑娟寻思如今父兄身价大跌，存银填了赌债窟窿，嫁妆与她中意的檀郎（燕檀）都须着落在长兄长嫂身上，因此抗议的气势比较弱，基本可以忽略不计，只喃喃道：「娘饿了一夜，脾气难免有些燥……」

家里替她订亲的乃是裴家坳有名的浪荡子，但生的整齐，家境富裕，裴十六早盘算着对方能拿出多少聘礼来，因此对这门亲事欣然悦意。只是裴周氏身为亲娘，自然更为疼女儿一些，一直对这门亲事颇有微词，奈何出嫁从夫，在儿女婚事上也拗不过裴十六。

只是来到响水，自见了燕檀之后，又听得对方乃是朝廷四品武官，生的又很是英伟俊朗，难得一见，与裴东明亲如兄弟，母女俩便盘算着，利用燕檀的武官身份，顶好是退了这门亲事，让裴淑嫁嫁了燕檀，不但夫婿身份显要，且努力上进，前程似锦，与那位裴家坳的浪荡子不可同日而语。

不料裴周氏未吃晚饭，且责骂书香的话被裴十六听在耳中，新仇旧恨，正愁无地寻衅的裴十六当即暴怒，将客院里摆着的瓷器尽数摔了个粉碎，厉声叫人前去唤裴东明前来。

这算是抗议里比较严重的一位了，直接使用了暴力。

如今正是收麦时节，许三与朱五各自带着一帮兄弟已经到了响水，今年军营被圈了出来，响水客栈尚未开业，这帮麦客不比往年有军营可住，裴东明正与老郭头赵老抠等人商议，要安排这帮麦客的住处。

秋收之日，便是如赵老抠者，本来躲懒的人也没办法整日闲待在家，总要抽时间去田间地头转上一转，看看收成。

听闻裴东明家中传信，养父大怒，摔了房里所有瓷器，并唤他回去，在座诸人都露出同情的神色来，催促他尽快回去，麦客的住处他们来安排。

裴家大门口那一出闹剧，不出半日便传遍了响水，如今人人知道裴东明家事繁琐，每日家跟唱大戏似的。

郭大嫂子曾私下挥舞着擀面杖轻笑：「如今东明兄弟倒成了香饽饽了……来响水这么多年，我倒不知道他还有这么多疼他的爹娘兄弟呢。」话中不无讽意。

老郭头拿着刚出锅的香豆油饼努力往嘴里塞，再挟一筷子碧翠的凉拌沙葱，风卷残云，嘴里含含糊糊叮嘱：「这些事你可别当着东明跟他媳妇儿讲，没得令他们难堪。」

两兄弟不成才，亲父养父轮番上阵，大张旗鼓在响水四下宣扬，生怕无人不知他们是裴东明的父亲……不用书香讲，自裴九裴十六两家人来此间，这些日子已经有好些典故传到了郭大嫂子耳里。

便是连莲香这样深居简出的妇人，也在与梅姨娘青姨娘前去婆婆院里请安问好的时候，听了一耳朵裴家的事情。

梅姨娘本来正受宠，结果生了个女儿，听了好些贺老太太难听的话，又加之青姨娘如今怀孕两个多月，气势不免低迷了下来，在莲香面前也矮了几分，与这位正房太太相处倒还融洽。

「……这位裴家娘子，如今头上有两个婆婆，还外加妯娌小姑，日子恐怕不好过……」青姨娘挺着尚未显形的肚子，故意瞥了莲香一眼。

她来的日子久了，听得街上妇人偶有传言，自家这位正房夫人与裴娘子从前亲如姐妹，至於闹翻的原因，倒不得而知。

莲香紧抿了唇，面无表情回视着她：「青姨娘如今怀着贺家子嗣，老太太一心盼着你肚里是个儿子，不在房里好生保胎，倒有闲心去街上与人嚼舌根？」

青姨娘眼神一黯，终於伏贴了几分。

贺老太太这婆婆虽然只有一个，但是其难缠度比之别人家的两个婆婆也不逊色。

她进了贺家门这么久，亲眼见过了梅姨娘刚怀孕之时，被贺老太太捧在掌心，等生下来女儿，不知受了她多少难堪责骂。

如今她腹中虽怀着一个，但到底不知男女，因此日夜忧心难眠，这几日已经瘦了下来。

莲香见两名小妾都乖巧了，这才带着她们提步往贺老太太院里去，一边心中黯然不已。

这一年多以来，她也算是见识过了自家婆婆的诸多厉害手段了，比如过得几日便呼天抢地，道自己快要死了，这疼那疼，要媳妇在床前亲奉汤药……又或者借机责骂……林林总总，花样繁多。

最刺心的便是往儿子房里塞人。