时隔那么久，蒲正初依然可以在脑海里清晰地描绘出那段时间的谢持风的样子。说难听点，和死人也差不多了。说他是行屍走肉，都是极大的美化。

在桑洱的衣冠塚落成后的某一日，谢持风离开了昭阳宗，一走就是大半年，杳无音讯。

到了翌年的夏天，谢持风终於回来了。

不知道他与箐遥真人密谈了什么，从来没有对这个爱徒发过火的箐遥真人，竟是大发雷霆，怒不可遏。

蒲正初得知消息，忙赶去劝阻。一进屋，就心惊肉跳地发现，谢持风像是变了一个人。

有桑洱的遗书佐证，又加上心灯熄灭、超度仪式招魂失败，莲山真人、郸弘深等人，都已经接受了桑洱不在了的事实。

悲伤终究会淡化。遗忘是人的常态。

而谢持风，却仿佛还活在了过去。

那场失败的招魂仪式，反而带给了他渺茫的希望。他陷入了一种让人背脊发寒的、仿佛癔症一样的状态里——他坚信桑洱没死，她会回来。

蒲正初后来才得知，离开宗门的那大半年，谢持风也并非在四处散心、走出阴霾，而是在试图寻找一个大家都知道已经死了的桑洱。

生要见人，死要见魂。哪怕是只剩半片碎魂，也要找回来。

但天道轮回，是人界规律。魂灭魂聚，在冥冥中皆有定数，不容强求。

执迷不悟的人，往往会走到极端。而逆天强求，必有灾殃降下。

箐遥真人不愿谢持风变成那样，好言劝慰过，指着鼻子严厉斥责过，也杖罚过他，却都无济於事。最后，箐遥真人只能下了禁令，让谢持风在赤霞峰上闭门思过，不让他下山。

但却拦不住谢持风的脚步。

这五年，谢持风留在昭阳宗的时间，寥寥可数，少之又少。大多数时候，他都漂泊在外，行踪成谜。

但他没有忘记自己是昭阳宗的弟子、没有忘记师尊的恩。只要昭阳宗有大事发生，谢持风都会回来。

每一次归来，去叩见师尊，因那个横亘在师徒之间、既谈不拢也解不开的矛盾，他回回得到的，都是因私自下山而来的杖罚，以及箐遥真人难掩失望的背影。

……

无数片段在眼前一闪而过，蒲正初思绪回笼，叹了一声，道：“持风，你先回洞府等我，我回头送点药过去给你。”

安静了片刻，谢持风轻声开口：“多谢师兄，不过，不必了。”

仿佛从幽冥地狱来的声音，轻而飘忽。

“你既然还叫我一声师兄，那就听我的安排吧。师尊的杖罚，你也不是第一次领了，难道不知道伤口有多难愈合？”