陆时秋也想知道呢，不过他不相信二掌柜会故意使坏。“兴许有什么误会”

段清鸿点了下头，“也有可能。他是掌柜，衣服都是店里的定做的，不用花钱。外表还是能唬人的。”

陆时秋胡乱点头，叹了口气。

这门亲事不成，他还得再给宏一找。

段清鸿摸摸下巴，“以你的条件，你完全可以给你侄子挑个更好的。”

陆时秋摆了摆手，“我大哥家条件一般。家里只能拿出二百两银子给他成亲。我侄子又在学做生意。我想给他找个门当户对的姑娘，将来也能跟他一起打理生意。”

段清鸿微微点了下头，“如果是这样，你没做错。只是对象错了。换个人选应该可行。”

两人说话的功夫已经到了家。

陆时秋请他进屋。

陆家只是一进院子，房子却被打理得井井有条。看得出来，这家的女主人是个非常爱干净，整洁的人。

陆时秋让段清鸿坐到凳子上，现在炕上冰凉。他先烧炕。

两人坐在桌边聊天。

没一会儿，宏一来了。只是外面风大，热气腾腾的包子已经凉了，只能重新到灶房烧水再热。

段清鸿看着他的背影，心中一动，“其实你侄子不错。”

陆时秋笑起来，“这孩子老实听话，还很懂事。”

段清鸿点了下头，“如果你中了举，你侄子能说到更好的亲事。”

陆时秋摊了摊手，“以我院试倒数第一名的成绩段贤弟，你太抬举我了。”

段清鸿摇了摇头，“不，我很看好你。”

陆时秋收了嬉皮笑脸，“为什么看好我”

“大概是你的运气”段清鸿从小就读书，却每每止步于院试。而陆时秋呢读书不到一年，就考中秀才，这份运气，他羡慕不来。

段清鸿也不知想到什么，心中一动手握到陆时秋胳膊上，“所以我决定把我妹妹许给你。”

陆时秋“”

陆时秋抬胳膊甩掉他的手，颇为不悦，“你说啥呢。我已经娶亲了。”

段清鸿忙道，“说错了。不是许给你，是许给你侄子。”他懊恼得拍了下嘴，“说秃噜嘴了。”

陆时秋拍着胸口，瞪了他一眼，“你吓了我一跳。”

段清鸿双手举起来，“好吧。其实我是看中你。”

陆时秋斜眼瞪他，你还敢再说

“不是。我是说我看中你将来能中举。”段清鸿赶紧补充。

“我谢谢你看好我。但是你不能拿你妹的婚事这么随便。”陆时秋不得不提醒他。

段家商行可是月国有名的大商贾。他从来没奢想自家能跟段家结亲。

“我们家只是段家旁支，再过一代就要出五服了。”段清鸿给自己倒了杯茶，而后一饮而尽，“你知道我为什么跟我爹吵架吗”

陆时秋总听四乙说什么“好奇害死猫”，所以他从来不会主动去探听别人的。

段清鸿叹了口气，“我五叔家的小堂弟今年考中秀才。原本我爹一直管着一支商队。跟商队比起来，盐俭县这些产业根本不算什么。最近族长有意要将商队交由我五叔来管了。”他苦笑，“你猜为什么”

陆时秋微微皱眉，顺着他的话头问道，“为什么”

“因为我没考中院试。族长就想把商队收回。我爹很生气，骂我不争气。”他揉了揉脸，“我也想争气。可是我已经考了那么多回院试，就是通过不了。我能有什么办法”

科举就像一条独木桥，走这条路的人很多，几乎九成九的人掉到下面。可惜别人只能看到少数几人站在独木桥上。

陆进秋对段清鸿很同情，有时候你拼尽努力也未必能得到想要的结果，“其实你没必要走这个独木桥。你好好经商，一样能把日子过好。”

段清鸿摇头，“你想得太天真了。段家那么多人。我们又是旁支，段家嫡支为什么会让我们管着盐俭县的生意呢就因为我是个童生。我这个童生，代表着我是读书人。官府的人也会高看我一眼。”

他摊了摊手给陆时秋举例子，“就拿我们家来说。我爹管段家在盐俭县的所有生意。我爹每年光打点官府就要一千两。在我没考中童生的时候，至少需要三倍。这就是差别。”

陆时秋还是头一回听说，他舔了舔干涩的嘴唇，有些奇了，“可是李县令是个清官啊你没必要花那么多钱打点。”

段清鸿嗤笑一声，“傻李县令清廉，下头的衙役呢有道是阎王好过，小鬼难缠。你要是不把底下的小鬼打点好。生意就很难做下去。”

陆时秋暗自沉思。他从来不知道做生意还有这么多弯弯绕。

段清鸿摊了摊手，“这还只是在盐俭县，穷乡僻壤，只需要打点衙役。要是在京城，段家每年光打点上上下下官员就得花五万两银子。”

陆时秋已经听傻了。

“段家嫡支迫切想要族人出息。可惜到今年也没有一个能考中进士。”

段清鸿叹了口气，“可能是我们段家风水不好吧。没什么文气。一个个打娘胎都带下来铜钱味儿。”

陆时秋不知该如何说。天生会经商其实也是一种本事。只是士农工商，商人处于最底层，也是不争的事实。

段清鸿话峰一转，“所以我妹妹只能嫁给秀才。只有跟有秀才功名的人结亲。我们家才能保住盐俭县的生意。”

陆时秋提醒他，“可我大侄子不是秀才。他也不打算考秀才。”

“没关系。他考不秀才，你已经是秀才了。”段清鸿摆了摆手。

“我”陆时秋有些奇怪了，“你可以给你妹妹嫁给秀才啊，没必要拐个弯。”

就算举人看不上商贾之家，但是有许多穷秀才还是很乐意娶有钱人家的小姐。

“不是我想拐弯，我是真觉得你有中举的天赋。”段清鸿拍着巴掌，言之凿凿。

陆时秋也不知他对他怎么这么自信。他自己都没把握。

段清鸿见他似乎不怎么相信，突然道，“那些秀才公其实根本看不起我们这些商贾，明明想娶我小妹，却用一副施恩的嘴脸，背地里嫌弃我们段家是庸俗之人。我不想我小妹嫁给那些酸腐受委屈。她值得更好的。”

陆时秋听他这么说，不由多打量他几眼，突然有种败家子居然也是好哥哥的稀奇感。

段清鸿被他看得发毛，别别扭扭道，“如果你将来飞黄腾达，希望你看在亲戚的面上，帮我们家一把。”

陆时秋定定道，“无论我将来能不能考中进士，我都不会当官的。”

段清鸿果然有一瞬间的惊讶，“什么”

陆时秋摊了摊手，“我想教书育人。”

段清鸿眨巴下眼睛，倒是很快就接受了。

陆时秋反倒来了兴致，“你不好奇”

“人各有志。有什么好奇怪的。”段清鸿给了他一个少见多怪的眼神。

陆时秋有些尴尬得摸了摸鼻子。

“那也没关系。如果你能考中举人。就凭咱们两家的关系。那些衙役也能少收点好处费。这已经够了。”段清鸿想得很开。

陆时秋点下头。

就在这时，宏一端着热气腾腾的馒头上来，段清鸿抓起一个飞快往嘴里塞，站起来往外走，“我先回去跟我爹说一声。我妹的婚事，还得他点头才行。”

说完，风风火火跑了。

陆时秋叹了口气。平时一身打扮挺像贵公子，怎么做起事来风风火火，一点也不稳重呢。

陆时秋回过头来，抓起包子，这包子温度刚刚好，陆时秋抬头，“你刚刚偷听了”

宏一脸色涨红，“你们在说我的事儿，我不好进来。”

陆时秋点点头，咬了口肉包子。

宏一捡了凳子坐下。两人吃着津津有味，待吃饱喝足，陆时秋才开口，“估计段掌柜那边没戏了。不说他能不能同意。我首先就不能同意这门亲事。”

宏一很好说话，“我听您的。”

陆时秋脸色好看一点，不过他担心宏一奢望太高，“不过能不能跟段家结亲，还得看段老爷了，段清鸿只是个哥哥，没法做主。”

宏一很难理解，只是他多多少少有些迟疑，“三叔，就算他们家真的想找靠山，也没必要把女儿嫁给我吧三丫和囡囡不是还没定亲吗”

陆时秋摆手，“段清鸿早就成亲了。他下头的弟弟才两岁。”

宏一挠挠头，“是我想岔了。”

不是他多想，而是他听说那些有钱人，都有许多小妾，儿子肯定也很很多。没想到段府根本不是那回事。

陆时秋心里多少被段清鸿给说动了，“咱们先等等。要是真能跟段家结亲。也是一件好事。起码你开店遇到问题也能有人请教。”

宏一点头应是。

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