「自然！可以再打一头老虎。」霍锦骁锤锤肩头，不无得意道。

「少吹牛皮，你安然无恙就谢天谢地了，还再打老虎？」祁望长松口气，道，「你回来的倒巧，要是再不回来，我也要去医馆请你了。」

霍锦骁坐直身体，奇道：「怎以了？有事？」

祁望拿着铜壶给她添茶，垂眸漫不经心点头：「是啊。请你回来主事。」

「什么？」霍锦骁更惊奇，「那你呢？」

「过两天我要离开石潭一段时间。」祁望盯着她的眼眸。

霍锦骁心头一跳，不动声色道：「祁爷要去哪里？」

「去趟泰泽，钱爷囤了一批锦缎丝帛在那边还没脱手，你知道的，大安的丝织品在木束那几个国家很紧俏，我今夏想跑一趟木束，不过这批货量大，金额不小，不容有失，所以我想过去看了以后再决定。」他便解释道。

霍锦骁捧起茶慢慢地饮。

他离开的时间太巧，不过是去泰泽，与全州城是两个方向，又不在火炮运送的路线上，倒叫她摸不透此事是否和火炮运送有关。

「祁爷一个人去？要不我随你过去，也有个照应。」

「不成，你我要留一个在码头主事，况且小满会随我前去，不必担心。」祁望将她放下的葵扇拿起，给两人打风，「高爷看了我们去岁西航时带回的锡器与宝石样品，以及毛皮等物，他很感兴趣，这趟带到到石潭的货他都收走了，但他还想要，所以前几日我让大良他们带两艘船回去，把平南和燕蛟剩下的货都运来。这批货贵重，你要亲自在这盯着，以防有失。」

霍锦骁无法再劝，便只看着他。

墨玉似的瞳眸倒映出微缩的世界，祁望看到自己藏在她澄澈的眼中，心口有些沉闷，便将目光转走。

「你要带着玄鹰号去泰泽吗？」她沉默片刻，又问他。

「我跟钱家的船去，咱们的船都留在这，你看着。」祁望望向茶寮外的阔海晴空，这难得的艳阳也不知能挂到几时。

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回到船上，霍锦骁的日子就变得忙碌。祁望过几日就要离开，先前经手的事务未了结都要交到她这里，一桩桩一件件能压死头牛。她倒没想过自己就离了这么些时日，祁望已替她打点了诸多事情，一时间她心里有些歉疚，便用心将诸般事宜接下，白天里跟着祁望与几位主顾一一打照面混个脸熟，夜里随祁望一道看账册整库存，从前的争执好似已烟消云散。

看账册的时候，祁望把自己的书案让给她，他就坐在书案对面的锦榻上抽水烟。

几日不见，霍锦骁发现他这水烟抽得比从前厉害得多，一抽水烟他就格外沉默，只有时不时的清嗓声。入夏的时节气候不好，他犯起嗽疾，抽了水烟咳得就更厉害些。

她能察觉他的目光沉敛复杂地落在自己身上，可一抬头，看到的不过被烟雾缭绕的模糊眉眼，到底他在看向何处，她也不知。

两人面对面坐着，隔着大半间屋子的距离，已经猜不到彼此在想些什么了，面上仍旧熟稔，心却离得遥远。

一日三餐，他照旧叫她来吃，虽坐在一处不过却各吃各的，她也还是同他说笑打闹，只是那杯牛乳，从温热到冷凉，她没再碰过，也没再劝过，他心里有数，不再多说。

到底疏远了，不复从前，只有刻意为之的熟稔，有时反倒像剑，倒刺入心头。

钝痛难当，又难以出口。

转眼三日便过，该熟悉的事务她已然熟悉得差不多，这日看完最后一本账册，她伸了个懒腰站起，抬眼看到祁望倚在锦榻上又点起水烟，她这回没忍住，上前就将水烟从他手里夺下，怨道：「别抽了，屋子都被你抽成盘丝洞了。」

「不要多事。」他懒道，伸手要烟枪。

霍锦骁把烟往背后一藏：「你近日是怎么了？烟瘾犯得这般厉害？从前要是咳嗽你断不会碰烟。」

祁望倚回榻上，眯着眸瞧她，手里把玩起桌上放的锡制烟罐。

「男人愁了喝个酒，闷了找姑娘，闲了赌两把，我什么都没有，也就是烦的时候抽个烟，你还有意见了？跟你有什么关系？」

「你烦什么？说来我替你解解。」她把烟枪扔到书案上走回，不知为何竟觉得他有些颓靡。

「你解不了。」他咳了两声，随口道。

「你不说怎么知道？」她倒了杯水给他，「最近事情多，烦到你了？」

他喝了一大口，却只咕噜几声漱了口，吐到榻前的盂盆中。

「我缺女人。」他抹抹唇，把脚盘到榻上。

霍锦骁闻言蹙眉，这人没喝酒，说话怎么一股醉态。

正要开口说他，外头小满来禀，说是魏东辞来了。霍锦骁眉间顿松，露出几分喜色，朝小满道：「小满哥，你看着这人，别叫他再抽水烟了。」

语毕她便往外跑去，跑了两步又折回，从袖里摸个瓷瓶子扔给祁望。

「止咳的药。」

药在她袖里捂了两天，是东辞配的，她总觉得祁望对东辞有些敌意，也不知他领不领情，如今她再不管了。

丢下一句话，她又转身离去。

祁望看着这人背影消失，捏着瓷瓶朝小满道：「把烟枪拿过来。」

小满可不是霍锦骁，他拗不过祁望，只得从命。

烟雾缭绕，又将他笼罩。