马车出了青台巷， 直奔桃林方向。

她今天出来得晚了， 天边的云层遮掩了阳光， 看着确实是要落雨的模样。若下午落了雨，天色黑沉不利查看， 桃林之事又要耽搁一日。

她们这些日子四处查访， 郗氏旧日的田亩山头被京城的新贵门第瓜分殆尽， 再无寸土姓郗。

陆适之和姜芝两个出面， 寻了几家看管田亩的管头， 只说是豫州来的寒门， 愿出绢帛买一小块地、给郗氏旧人立衣冠塚。

没想到就连掌管田亩农务的大管事的面都见不着，无一例外都是下仆出面，倨傲几句话把他们回绝了。

衣冠塚建在郗氏旧地的可能几乎断绝， 想来想去，竟然只有十亩桃林，还算是郗氏旧地。

天边浓云卷起了大风，阮朝汐头戴幕篱，披着薄披风踏入桃林深处。

桃林里游人众多， 设置衣冠塚最怕被人瞧在眼里，起了坏心思， 故意掘了去。又怕设置在道旁，人来人往地在坟头踩踏，令逝者不安。

天色随时要落雨，马车停在东边林外，催促她快去快回。阮朝汐袖里揣一把匕首，熟练地往桃林南边的山坡上走，嫋娜身形很快隐匿在密林高处。

她越走越僻静，草丛间游人踩出的小径逐渐消失，荒山野林常见的藤萝枝蔓逐渐出现面前。

她抬手扯掉一截挡路枝蔓，往野草蔓延的小山坡上攀。

一阵奇异的响动就在这时传入耳际。

骨碌碌——

什么东西从小山坡上滚落，滚过她脚边，撞到凸出的青石，叮一声停下了。

阮朝汐诧异地望去。

温润的色泽映入眼帘，从山坡上滚落的竟然是一支玉簪。

她俯身捡拾起玉簪。原本是支成色极好的白玉簪，雕工也精细，簪头雕刻一支栩栩如生的梅花，可惜被撞裂了。

附近有人，她迅速戴起幕篱。

“何人落了玉簪？”簪子托在手掌上，她仰头打量。

小山坡高处似乎站了个人，即将落雨的天色昏暗，那人又站在背光处，她隔着一道幕篱看不清面孔。

“可是足下的玉簪？”她冲着高处把玉簪托举展示，“可惜摔裂了梅花。”

山坡高处的郎君疾步走下来。腰间悬挂的玉佩叮咚作响，一身鲜亮的祥云纹锦袍，必定是富贵门第出身。

那郎君疾走到她面前，接过玉簪，略打量一眼，立刻道谢。

“正是在下的玉簪。方才苦寻无处，多谢小娘子送回！这根玉簪於在下是极重要之物，不知，咳，小娘子贵姓？天要落雨，小娘子独自在林中徘徊，可是迷了路？在下护送小娘子出林去。”

阮朝汐站在原处，沉默了一会儿。

她在京城认识的人不多，眼前这位是身份最高的。

在豫州时听他说过几次话，识得他声音；悬山巷宅邸当日又远远地碰了面。当时她还额外多看了几眼。