婉儿向前，将手放入他温暖的手掌之中。动作是这样的自然。
范闲轻轻揉着姑娘有些凉的小手，好奇问道：「就这么着便来了？」这一身颜色有些近似於红配绿，只是红色深的生动。翡翠透着清贵，穿着婉儿的身上便顺眼许多，不过入宫用膳，总应该穿的华丽些才是。
林婉儿嘟嘴说道：「在家里等了你老久，也不见人来……后来苏文茂叫人过来说了声。才知道你被宣进了宫，我带着大宝回府，结果刚到门口。就被太监拦着……拉到宫里来，先去见过太后皇后，幸亏几位娘娘都在太后宫里侍候，不用各个宫去拜，略说了几句话就来见你。一路上匆忙着，哪里有时间换衣服。」
「对了，大宝呢？」范闲最关心地，就是自己那个傻乎乎的大舅子。
「放心吧，若若在家呢。」林婉儿接过宫女递过来的热毛巾胡乱抆了两把。一屁股坐到宜贵嫔身边，侧头笑咪咪说道：「在聊什么呢？」
宜贵嫔没急着回话，先把宫女训了几句，这大冷地天用热毛巾让郡主抆脸，也不怕待会儿出去被冷风激起，这才回头笑着将陛下的安排说了一遍。
林婉儿诧异地看了范闲一眼：「这就定了？」
范闲点点头，耸耸肩，无可奈何，拖家带口的，看来日后的江南之游一定会精彩万分。
有太监过来传话，请漱芳宫里的五位贵人去含光殿用膳。宜贵嫔赶紧拉着三皇子地手去后厢梳洗，也要好生打扮一下自己。
觑着这个空儿，范闲压低声音问道：「让你和太后娘娘说的那事儿……怎么样？」
林婉儿看了一下四周，摇了摇头，轻声说道：「你想退婚，这事儿又不早些和我商量……突然弄这么一出，太后怎么可能允。再说了，我毕竟是晚辈，说这事儿本就有些不合礼。」
范闲叹道：「若若不喜，我这做哥哥的有什么办法。不过这事儿确实告诉你晚了些，也是想着趁着抱月楼这事儿，弘成正惹宫里不高兴，趁机将这事儿办了，哪里想到会这么麻烦。」
「陛下指婚，岂能说退就退。」婉儿蹙着眉头，「你呀，也太宠若若了。」
范闲呵呵笑道：「就这么一个妹妹，我不宠她谁宠？」
「我看还得公公进宫来。」婉儿盯着后厢，确认没有人偷听，这才轻声说道：「让老爷直接和陛下说，我们两个份量不够。」
范闲苦恼道：「虽说两家闹了这么一出，可父亲还真是喜欢弘成。就连弘成天天逛青楼，他也不觉得有什么大不了，总说是自幼看着长大，两家关系亲密，总不能因为二殿下地原因，让两家就此割裂。」
林婉儿噗哧一声笑了出来：「公公当年可是流晶河最出名的人物，当然不以为这算什么大事。」话语出口，才觉着儿媳妇儿取笑公公有些不合适，嘿嘿一笑掩了过去。
范闲在着急妹妹的事情，也没揪着这话开顽笑，眉宇间一片无奈。若若这些天在太医院里很挣了些名声，希望海棠那边能处理好，至少将婚事拖一段时间再说吧。
「舅舅宣你进宫为什么？」林婉儿问了真正关心的问题，「我想恐怕不仅是老三的事儿。」
范闲静静望着妻子，忽然伸出手轻轻抚了一下她光润的下颌，笑了笑。没有说什么。难道自己要对她说——你最亲地舅舅让你最亲的相公，施展浑身解数，只是为了让你的亲生母亲……沦为赤贫？
好在此时，宜贵嫔等人已经打扮妥当出来了。棉帘一掀。殿内顿时觉得明亮了起来，范闲转过身子一看，只见宜贵嫔与北齐大公主携手袅袅而出，两位女子在饰物衣着妆容地巧描侍应下，容颜大放光彩，眉目如画，端庄贵研，他在心底忍不住赞了一声，所谓珠光宝气，不过如是，
大公主望着他微微一笑。却是上前与早已认识地婉儿并肩，往殿外走了出去。
冬至大如年，这一日庆国上下都在休息。朝堂停，军队歇，边关闭，商旅休，不止京都。实际上包括远在北方的北齐，这一天都在安心静体地过着幸福的小日子。
庆国习俗，冬至之日要吃祟肉。京都的民宅街巷中，无数络热雾从那些或宽敞或逼仄的厨房里飘了起来，绕着各色瓮锅的上方绕了三转，再觅着唯一的一条生路，钻出了窗楼间的细缝。这些热雾中透着一股干辣椒的辛味，鲜祟肉的膻味，药材地异味，吉卜的甜香味，四味交杂。美妙无比，弥漫在无数院落外的大街小巷中，令闻者无不动容垂涎。
含光殿内，最尾地那张案几之后，范闲瞪着一双迷惑的眼睛，看着自己筷尖被切成耳朵模样的祟肉，看着碗内白汤里飘浮着的菌花与名贵蔬菜，心里不禁叹了口气——这宫里的祟肉，果然与民间不同，做工是精致了许多，却也少了那分香火温暖意。
没有豆腐与吉卜这祟肉还怎么吃？最大地问题是——祟肉已经是温的了，不能烫的自己嘴唇儿发麻，这喝着有什么劲儿？
所以他只是勉强喝完了碗中地汤，又挑了筷酱拌着饭，很缓慢而细致地咀嚼着，拖延着这顿无趣「家宴」的时间。他眼观鼻，鼻观唇，唇含筷尖，专心无比，余光却没有流出席外，静静听着殿中这些皇族人员们的谈话，并没有插上一句，孤单的就像他身后不远处那辆孤伶伶的轮椅。
含光殿是太后宫宇，是后宫之中最为宏广的一座建筑，虽然和北齐上京那败家子皇宫比起来要显得简朴太多，但依然是富丽堂皇，映烛如日，耀得冬日殿内的陈设与物具闪闪发亮。
殿内诸位皇族子弟默然进食，不敢直视最上方的那位老妇，以及老妇身旁的皇帝与皇后。今日冬至，人到地齐整，包括靖王一家三口，还有被软禁的二皇子都入了宫，只是二皇子与弘成看见范闲进来时，也只是微微诧异，并没有像泼妇一般冲上来要生要死。
范闲用余光瞥了一眼正席之上的那位老妇人，这是他第一次看见皇太后，从对方眉眼皱纹里，似乎还能嗅到当年这老妇的手段与坚硬的心，虎虽老病威犹在，她在最上方坐着，就连一惯放肆无比的靖王爷，都显得老实了许多。
人不熟，但这宫殿他熟悉，当初玩盗帅夜留香的时候，在这宫里走了两道，在老妇人床下的暗格里摸出钥匙。想到这件事情，他悄悄地收回了目光，无声地吃了拌着酱汁儿的饭。
上方传来几声老年人无力的咳嗽声，范闲低头不语，先前那一瞥里瞧见的太后面色，发现她的唇角已经开始耷拉下来，就知道这位老人家活不了几年了。
「晨丫头，坐哀家身边来。」皇太后看着远处最尾那席上的外孙女，又看了一眼面容隐在暗影中的范闲，唤道：「给我捶捶。」
婉儿温婉无比地起身离座，笑兮兮地走到那处，凑到太后耳边说了几句什么，又用目光瞥了一眼正苦脸吃酱饭的范闲，估摸着是在逗老人家开心，讲笑话。果不其然，皇太后笑了起来，笑骂道：「看来你在范府将他喂的倒是饱，连宫里的饭也吃不下去了。」
话音虽低，却清清楚楚传到了众人耳里，都知道说的是范闲。
范闲心头一动。唇角绽出一丝微笑，心想婉儿在宫中最为受宠，看来不是假话，只要太后和皇帝喜欢她。宫里地地位自然突显。
但他的心里依然有些微微紧张，今天是第一次看见太后，这位老人家偶尔瞥向自己的目光，竟让自己有些不寒而栗。按理讲，奶奶看野孙子……也不应该是这种眼神儿啊——那眼神十分复杂，有一丝欣慰，二分骄傲，三分疑惑，剩下四分却是警惕与冷厉！
太后发话的时候，众人已经停止进食。听着老人家在冬至地家宴上说些什么。
「今儿，人到的算齐整……去年哀家身子不适，所以没有聚。今日看见驸马的模样，哀家心里也高兴。」皇太后嘴里说着高兴，脸上却没有丝毫表情，转向皇帝说道：「只是你那妹妹一个人在信阳待着，总不是个事儿。这女儿女婿都在京都，她一个妇道人家老住在离宫里，我是不喜欢的。」
范闲心中冷笑。知道终於说到正题了，意思很清楚，连自己这个驸马都能参加皇族的家宴，为什么长公主却不能？
皇帝幽深的眼神一闪，应道：「天气冷了，路上也不好走，开春的时候，就让云睿回来。」
听着这话，皇太后满意地点点头。范闲注意到对面二皇子的左袖有些不自然地抖了抖，想来这位被自己整治的万分可怜的仁兄，知道大援即将抵京，心中激动难忍。
只是……为什么太子地神情有些古怪？
……
……
后面又说了些什么，范闲并不怎么在意，皇族家宴实在无趣，只是听着太后偶尔提到自己的时候，刻意流露出来的那一丝冷淡，让他地唇角不自禁地流露出一丝自嘲来。
他曾经听说自己受伤的时候，太后曾经为自己祈福，又得了太后赐的那粒珠子，本以为老人家的心软了，自己那颗坚硬的心也有些松动。不料看情形，只是自己瞎猜而已。也罢，大家就比比谁地心硬吧，你们这些帝王家的人天生心凉，咱家这二世为人的怪物，心也不会软和到哪里去，至少要比这冷汤里地祟肉要硬上三分。
既然君不君臣不臣，父不父子不子，祖不祖孙不孙，自己还用得着忌讳那丝莫须有的血缘关系？
虽是抄袭文章的「骚客」出身，但范闲终究是个好文之人，骨子里摆不脱那几络酸气傲骨，在这冷落的含光殿上，竟是直起了身子，挺直了腰板，面虽微笑，回话却是并不刻意讨好太后，更不会腆着脸去冒充晚辈让老太婆贻孙为乐，一时间，竟让含光殿内的对话显得有些尴尬和冷淡。
除了太后之外，殿内这些娘娘皇子们对范闲都极为熟悉，知道这位驸马爷可不是个简单角色，要说哄人为乐，那更是他最擅长的小手段，所以有些不明白为什么范闲不趁着今日家宴的机会，好好地巴结一下皇太后。
皇帝不以为然，以为范闲恼怒於丈母娘要回京的事实，有些失态。太后却以为这个年轻人，天生便是如此傲突无状，心中更是不喜。看着这一幕，皇后不明白范闲想做些什么，眼角露出一丝疑虑，宁才人在皇太后微怒的眼光注视下，豪迈至极地饮着酒，淑贵妃小口抿着，宜贵嫔呵呵傻笑着逗太后开心，替范闲分去几道注视。
其余诸人中，大殿下糊涂着，二殿下偷乐着，三殿下佩服着。太子殿下走神着。只有靖王猜地离事实近了些，暗中摇头，心想读书人，果然往往会冒出些迂气。
伏在皇太后身边的婉儿，有些担忧地看了范闲一眼。
寒夜之中，雪花再起，纷纷扬扬洒着，皇宫角门处，范闲坐在轮椅上，微微低着头，面色宁静似无所思。林婉儿有些担心说道：「相公，没事吧？」
「没事。」范闲依然死死低着头，「我只是在冒充狄飞惊而已。」
虎卫与启年小组来了，夫妻二人上了马车，马车往范府驶去。马车中，林婉儿好奇问道：「狄飞惊是谁？」
「一个一辈子都低着头的人。」范闲笑了起来：「不说他了，赶紧回家吃祟肉吧，父亲他们应该还等着的。」
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第五卷 京华江南 第六十四章 上京城的雪
离庆国京都约有四千里地的东北方，那座更古老的煌煌上京城里，雪势极大，鹅毛般的雪纷纷洒洒地落下，上京的大街小巷就像是铺了一层纯白的祟毛毯子一般，而那些备着暖炉的宅屋之上雪却积不下来，露着黑色的檐顶，两相一衬格外漂亮。
从城门处便能远远看见那座依山而建的皇宫，宫檐的纯正黑色要比民宅的黑檐显得更深一些，山上雪岩里层层冬树挂霜披雪，流瀑已渐柔弱成冰溪，石径斜而孤清，冬山与清宫极为和谐地融为一体。
夏天过去之后，北齐也发生了许多事，最震惊的自然是镇抚司指挥使大人沈重遇刺一事，当夜长枪烈马驰於街的雄帅上杉虎，如今还被软禁在府中，而朝廷与宫中的态度，却很清楚，沈重死后马上被安了无数桩罪名，沈家家破人亡，只有那位上京人们很熟悉的沈大小姐忽然间消失无踪。
沈重的突然死亡，对於锦衣卫来说，是一个极其沉重的打击。本来就有些偏弱的北齐特务机构，被年轻的皇帝施了暗手，失去了一位颇有城府的领军人物后，显得更加孱弱，连带着就连太后说话的声音都低了不少。
几个月里，所有锦衣卫的人员都有些心中怯慌，一直没有人来接手这个衙门，不知道朝廷会怎么处置。好在前些天朝廷终於发了明旨，长宁侯家的公子，那位鸿胪寺少卿卫华正式接了沈重空出来的位置。
以往上京流言中，太后是属意长宁侯出任指挥使。但被年轻的皇帝生生抵着了，如今圣旨上却写明让长宁侯地儿子来做，不免惹了些议论，不知道这一对天天吵架的母子。是不是终於搭成了某种默契与妥协。
今日锦衣卫重新抖搂精神，拿出了当年的凶狠与霸道，开始执行新的任务。
一百多名穿着褐色官服地锦衣卫，围住了秀水街，任由雪花飘在自己的身上。
秀水街并不简单，上面的商舖都有着极深的背景，尤其是中间的那七间铺子都是南庆的皇商，两国目前正处於蜜月期间，按理讲，锦衣卫正在自我整顿之中。应该不会来闹事才对。
然而事态的发展，出乎所有人的预料，沿街的掌柜们站了出来。在风雪中搓着手，紧张地看着锦衣卫带走了那位姓盛的酒老板。这位老板姓盛名怀仁，正是南庆内库在上京地头目之一。
玻璃店的余掌柜扶着古旧的门板，颤抖着声音说道：「怎么就敢抓呢？」
伙计轻声说道：「说是京南发现了一大批囤货，没有关防文书。连税合都没有，锦衣卫沿着那条线摸到上京，把这位盛老板挖了出来。」
风雪扑面而来。绕身而去，比余掌柜身后地玻璃瓶儿都似要透亮一些，他面有忧色看着渐渐撤走的锦衣卫。他很清楚内库往北面走私的事情，这本来就是长公主一手做的买卖，只是北齐方面一直都默认着，享受着低价所带来的好处，怎么今天却忽然动了手？
上京美丽地皇宫之中，那位年轻的小皇帝正蜷在暖褥里，一手拿着块点心往嘴里喂。一手捧着一卷书，仔仔细细，十分专心地看着。
新任镇抚司指挥使卫华小心地看了一眼他，斟酌了半晌，才鼓起勇气打断陛下的走神，轻声说道：「抓了几个人……不过一直以来，崔家和信阳方面帮了朝廷不少忙，面子上有些过不去，所以依太后地吩咐，那些有身份的，最后还是放了。」
年轻皇帝没有瞧他，眉角却有些厌恶地皱了皱，说道：「妇……人之仁，既然已经翻脸，还看什么旧日情份？」
他在这里说着太后的不是，卫华自然不敢接话。皇帝摇了摇头，目光依然停留在那本书上，继续说道：「不过抓不抓人无所谓，货……截了多少下来？」
「不少。」卫华的眼神里流出一丝兴奋，「消息得的准，南蛮子又想不到我们会破了旧日的规矩，措手不及，吃了不少的亏。」
他忽然想到某些事情，犹疑问道：「这事儿有些荒唐，范闲就算要和南庆长公主抢内库，也没理由送这么大份礼给咱们，以他如今在南庆的实力，完全可以自己吞了这些货物，而不让这些货流到北边来。」
皇帝依然没有看他，冷冷说道：「送朕一份大礼，自然是有求於朕。」
「时间掐的没问题，据南方来地消息，范闲在我们之前就动了手，南人应该不会怀疑朕在与他联手分赃，只会以为朕是在趁火打劫。只是……」他忽然重重放下手中的书卷，眯着双眼看着卫华，眼中警告的意味十分清楚，说道：「这件事情，朝中拢共只有五个人知道，我不想因为你的缘故，将消息泄露出去。」
卫华大为惊恐，俯拜於地，发了个毒誓后才说道：「请陛下放心。」他虽然是长宁侯的儿子，但实际上与皇帝还要亲近一些，这次能够执掌锦衣卫这样一个实权衙门，他知道是皇帝给自己的一次机会，就看自己能不能够抓的住。
「庆国的使节还在抗议吗？」皇帝忽然感兴趣问道。
卫华点点头，苦笑道：「那位林大人天天在鸿胪寺里大吵大闹，为崔家鸣不平，说朝廷不查而办，强行扣押崔氏货物与钱财，乃是胡作非为，大大影响了两国间的邦谊。」
皇帝骂道：「崔家是什么？是庆国最大的走私贩子！朕帮南蛮子管教臣民，他们不来谢朕，还来怨朕，这些南蛮子果然是不知道礼数的家伙。」
卫华苦笑着。心想您帮异国管教商人，可吃到嘴里的货物与银子却不肯吐出去，这哪里能说得通。崔家事发，林文身为庆国驻上京全权使节。却不知道其中内幕，当然要为己国地子民争上一争。
「最麻烦的还是那位参赞王启年。」卫华忽然头痛说道：「林大人只是在鸿胪寺里闹，这位王大人却天天跑太常寺，要求进宫见陛下，说崔氏乃是庆国着名大商，他们身为庆国官员，一定要维护崔氏的利益。」
皇帝闻言一怔，怒极反笑，哈哈大笑道：「有趣，真是有趣。范闲不仅自己有趣，连他的心腹也是这般胡来……明明是他自家主子想咬死崔家，让他这么一闹。不仅替范闲洗干净了屁股，还顺手污了朕一把。」
……
……
可是对於南方地那位同行，卫华依然有些警惕，忍不住说道：「陛下，如果……将这件事情的原委暗中传回南庆。让南庆皇帝知道范闲慷国家之慨，暗通本朝，只怕会雷霆大怒……说不定他再也无法爬起来了。」
夏日里的两国谈判。让他知道范闲这个温文而雅的书生，骨子里是怎样的冷漠狠辣，以至於他接任锦衣卫指挥使后，马上便将范闲看作了自己最大的敌人，时刻想着怎么能够让范闲倒霉，此时想到这种让范闲再难翻身的毒计，不由心生亢奋，满脸期望地望着皇帝。
令他失望的是……皇帝依然只是摇了摇头。
「把目光放长远一些。」皇帝带着嘲笑之意说道：「崔家的这些货本来就在国境之中，朕要夺这些货有什么用？难道朕还瞧得上这些商人的银钱？……朝廷以往一直在与那位长公主打交道。双方都得了不少好处……之所以这次要与范闲合作，原因难道你不明白？」
皇帝拾起桌上地那本书，一面看一面轻声说道：「南朝的内库，马上就要姓范了，如果你没有足够的把握将他消灭，那么最好还是对他客气一点，朕这个国度里地子民，还指望着那位范提司……年年不断地送些便宜货。」
卫华辞出后，皇帝的面色似乎瞬息间放松了许多，伸了个不雅的懒腰，打了个大大的呵欠。此时一位容颜媚丽，身着华贵宫服的女子掀帘走了出来，看着新任指挥使大人离去地方向，眨着眼睛，好奇问道：「在说什么呢？听着好像和范闲有关。」
「理理，一听见范闲两个字你就这么紧张，难道就不怕朕吃醋？」年轻皇帝一把将她揽了过来，搂入怀中轻薄着，在她的耳边说道：「范闲在南边对信阳动手了，朕……小小地配合他一下。」
不是小小的配合，崔家在北方地线路已经被完全摧毁，而留滞的货物与银两也全部被锦衣卫查封，一个以经商闻名天下的大氏族，被砍了一只手，而另一只放在庆国内部的手，则早已经被阴森恐怖的监察院完全斩断。
司理理吃吃一笑应道：「当然紧张了，范大人可是咱们的媒人。」
年轻皇帝一想也对，如果不是范闲出了那么个「怪主意」，让苦荷叔祖收理理为徒，以理理的身世身份，想要入宫，还确实有些麻烦。
「在看什么呢？」司理理好奇地抢过皇帝手中的书卷。
皇帝着急了，反手抢了过来，说道：「范闲专门寄给朕的石头记，最新一章……全天下独一无二，可别弄坏了。」
司理理明媚一笑，偎在他地身边，轻声说道：「范闲怎么就敢……对自己的丈母娘下手？」
皇帝摇了摇头说道：「这厮的胆子竟似比朕还要大不少，南方那座宫里比咱们这块儿要复杂太多，谁知道呢？」
北齐国最清贵的河，就是从山上淌下，绕着皇宫半圈，再横出上京古城的那条玉泉河。越往上游走，离皇宫越近，也就越安静。
今日大雪，河畔岸间隐有冰屑，苦寒无比，在已能看到皇宫黑檐，山间冬树的地方，竟有一座小园子，也不知道是什么样身份的人，才能在这里住着。
一个约摸十三四岁的少年，这时候正在园子里做苦力。少年面庞微胖，拉着圆中石磨，咬牙转着圈，石磨发出吱吱的响声，他的腿脚却有些颤抖，在这寒冬天气里，身上的衣衫竟是被汗水打湿了后背，真是说不出的可怜。
转了几圈，少年终於忍受不住了，将手中的把手一推，回过头怒骂道：「又没有豆子！让我推这个空磨干什么！难道你连头驴都买不起！」
他怒骂的对象，此时正逍遥无比地坐在屋檐下，躺在贴着厚厚褥子的躺椅上，那双明亮而不夺人的眸子，正看着檐外呼啸而过的雪花，似乎在出神。听着少年的怒吼声，她才打了个呵欠，站起身来，叉着腰，慵懒无比说道：「今天下雪，到哪里去买豆子？至於驴……现在不是有你吗？我前几天就把驴子卖了，园子里的鸡啊鸭的，过冬也要取暖，总要要钱的。」
这情形古怪的二人，自然就是被放逐到北齐来的范思辙，与北齐国年轻一代中最出名的人物：海棠姑娘。
海棠穿着一件大花布的棉袄，双手揣在兜里，平实无奇的面容上闪过一丝笑意，望着范思辙说道：「你哥哥前些天才来信，让我好好管教你。」
她不说还好，一说这话，范思辙终於真的抓狂了，他来到上京也有些天了，结果什么事儿都没做，就是被这个村姑抓着在做苦力，连妍儿也被她送走了！
偏生这村姑的地位高，武功强，心思灵，自己想了好多次要逃，都没有奏效，上京生活，真是奇苦无比。想到此节，他气恼地蹲了下来，骂道：「你是我什么人？凭什么管教我？」
海棠笑了笑，没有应话，只是又躺了下来，双眼微闭，似乎要在这风雪的伴奏下入睡。
范思辙看着她，知道自己如果不听话，估计连饭都没得吃，只得重新握住了石磨的把手，恨恨咬牙切齿道：「长的跟一村姑似的，还想嫁我哥！别想我以后认你这嫂子！」
……
……
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第五卷 京华江南 第六十五章 大宗师，黑布，谜语
雪还在下着，圆中石磨旁的范思辙终於拉完了五十转，气喘吁吁地扶着石磨，只觉得浑身腰酸背痛，根本直不起腰，而脸上的汗水化作热气蒸腾而起，遇寒气而白，看上去就像整个人都在冒烟一样。
「抆抆，然后换身干爽衣服，免得冻着了。」海棠递了一叠整整齐齐的衣服给他。
范思辙气苦地摇摇头，进里屋去换了衣服，不一时从屋里出来，嚷道：「又没个洗澡的地方，浑身汗臭味怎么办？」
海棠看了他一眼，笑道：「大冬天的，你哥作的那套东西又没运到上京来。」
范思辙忍不住又摇摇头，说道：「我哥把我赶到北边来……可不是为了让你折磨我。」
「玉不琢不成器。」海棠面色平静说道：「狠得在皇宫里聊天时，范闲曾经说过一句话，我觉得很有道理。」
「什么话？」范思辙好奇问道。
「故天将降大任於是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。」
其实，范闲说孟子这段话的时候，想着的是北海畔，草苇中的海棠春景而已。不过范思辙和海棠并不知道那人的龌龊想法，范思辙听着这段话，只觉一股寒气往头顶在冲，颤着声音说道：「晚上……不会还没饭吃吧？」
海棠微微一笑说道：「晚上不在这儿吃。」
说话间，园外有人极其恭敬地接了一句：「二少爷，晚上属下作东。」
范思辙大讶於此人接话如此自然，回头望去。一见竟是王启年！在它乡骤遇亲人，想着这些日子里的苦楚，想到马上有可能脱离苦海，范思辙神色激动。哇哇怪叫着，往篱笆墙外冲了过去。
「吃完饭，还是要回来的。」海棠在后面轻飘飘丢了句话，穿过漫天风雪，钻进了范思辙的耳朵里，让他打了丝寒颤，无比失望。
等他冲到了篱笆处，才回身恶狠狠吼道：「我是来上京挣钱地！不是来当苦力的！」
海棠已经复又坐回了躺椅上，面无表情说道：「一千两银子，哪有这么容易变成一万两？我就觉着范闲把你逼的太狠。不要忘了，你的银子现在都在我手上。」
篱笆外地王启年对范思辙使了个眼色，示意这位小爷最好别得罪朵朵姑娘。连小范大人在这位姑娘手上都没落个全屍，您这是何苦来着？
范思辙气恼地闷哼一声，推开篱门。
王启年笑着对檐下的海棠行了一礼，说道：「海棠姑娘，那我这就去了。」
海棠望了他一眼。忽然静了下来，半晌后才说道：「王大人，你真准备这么急着让他接手崔家？」
王启年心尖一颤。实在想不到对方竟连范提司的这个安排都知道，不清楚范闲与海棠之间究竟有多少默契，只好苦笑着应道：「姑娘这说的什么话？」
对於范思辙的安排，海棠当然清楚，微微一笑，也不再说什么，只是叮嘱道：「才开始动手，你不要太着急。」
王启年让下属给范思辙取了个笠帽与雪披罩着，一方面挡着风雪。另一方面也是遮着他的容颜。然后他对海棠行了一礼，便准备离开这座皇宫旁上的田圆。
「最近的那封信，您也看了？」海棠半倚椅上，似笑非笑望着篱外欲行的王启年。
王启年闻言一怔，满脸苦笑道：「职责所在，海棠姑娘恕罪，还请信中代小老头儿分说几句，让提司大人别欺负我家闺女。」
海棠呵呵笑了起来，心想这位庆国鸿胪寺常驻北齐居中郎、王启年大人，果然是个有趣之人。
圆外安静了下来，海棠就这样合衣在椅上闭着眼睛睡着了，上京今日风雪交杂，呼啸而过，声声噬魂，寒气逼人，这位村姑在这般冷酷的环境中睡地极为安憩，唇角似乎还带着微微的笑容。以她惊人的修为，自然不在意外寒侵体，反而却能比平凡人更容易亲近自然，比如春时柔媚地自然，比如冬时严酷的天地。
雪，一片一片一片，在天空渐渐缤纷，檐下穿着花棉袄的姑娘睡的很舒服。
不知道过了多久，海棠缓缓睁开双眼，清明无比的眸子里映着檐外纷纷落下地雪花，还有檐畔渐长的凝冰，不由闪过一丝喜悦与满足。
「老师，您来了。」
……
……
圆外玉泉河畔的石径中，厚雪早铺，此时有一人正缓缓踏雪而来，风雪仿似在这一瞬间消失了一般，只听得见那人每一步落在雪上，所发出地沙沙之声。
那人的双足没有穿鞋，就这样赤裸着踩在雪地上，坚定而诚恳，不一时便到了园子前方，伸出手，轻轻推开篱门，迳直走到檐下，伸出手掌在高兴的海棠脑袋上轻轻一抚，说道：「来看看你。」
天下四大宗师之一，被世间万民视为神袛的苦荷国师！
如果让范闲看着这一幕，一定会腹诽对方长的如此平常无奇，比五竹叔差远了，甚至都不及叶流云脚踏半舟逐浪去的风彩。
尤其是当他取下头上的笠帽，露出那颗大光头后，更没有了一丝超然世外的脱离感，只是一个很简单很常见的老人而已。只是他身上那件纯白色地朴衣，赤裸着的双足，宣示着他的苦修士的身份，虽然当年从神庙回来之后。他就再也没有进行过一次苦修。
海棠恭敬无比地向老师深深行了一礼，然后请这位人间最顶尖地人物入屋，奉茶，如小女生一般。满脸天真烂漫地坐在他的身旁地上，也只有在这位大宗师的面前，海棠才会顺从的如此自然。
苦荷面容清矍，双唇极薄，双眼陷地极深，目光却是更加深远，他带着一丝怜爱之色，看着自己真正的关门弟子，微笑说道：「为师自西山来。」
海棠面露异色，吃惊问道：「找到肖恩大人的遗体了？」
苦荷缓缓放下手中茶杯。眼中含着一丝笑意，说道：「在绝壁间的一个山洞里，发现了这位老朋友的遗骸。」
海棠皱眉道：「西山绝壁？」
苦荷自南方归来后。便闭关不出，北齐有些人猜到这位大宗师应该是受伤了，却不知道那一场发生在没人知道地方的恐怖决斗……的另一方是谁，有人猜是四顾剑，有人猜是叶流云。还有人猜是庆国隐藏最深的那位大宗师，谁都没有想到，是五竹与他两败俱伤。
而苦荷伤好之后。开关第一件事情，便是细细查问肖恩回国后的动向，虽然这位大宗师对於皇宫里那对母子的斗气有些隐隐恚怒，但是天一道禀承神庙之风，极少干涉政事，也不好多说什么，但对於肖恩地死活，这位似乎外物早难萦怀的大宗师，却是十分看重。
西山那处绝壁已经搜索了许多次。山上山下都没有找到肖恩的屍体，这成为了北齐朝廷最刺骨地一个问题，如果那位老人还活着，只怕被软禁在府中的上杉虎会重新活跃起来。
不过对於海棠来说，既然狼桃师兄断言肖恩被弯刀一刺后，生机全无，她自然会相信。
苦荷大宗师，对於自己首徒的判断也没有怀疑过。
所以北齐人只是在思考一个问题——肖恩的屍体究竟在哪里？
……
……
不知道花了多大的力量进行搜寻，西山被翻了个遍，也没有找到肖恩和那位神秘人地下落，毕竟北齐人怎么想也想不明白，这个世界上居然有人能像壁虎一样，在西山如镜子一般光滑的绝壁上爬起来。
后来是苦荷国师发了话，北齐人悻悻停了搜索，没想到这位大宗师竟然是放下身份，亲自前去查探。也不知道苦荷花了多大的功夫，才终於在这大风雪天里，在绝壁地山洞里发现了肖恩的屍体。
海棠吃惊地看着老师，这才注意到老师的双脚踝部有一道小小的伤口，关切问道：「那处绝壁怎么下得去？」来不急问肖恩的问题，她最关心的当然是苦荷的身体，毕竟老师如今年岁大了，而且又才伤癒不久。
苦荷轻轻摇了摇头，微笑叹道：「下去有些麻烦，却不是做不到，系根绳子就好了，只是想不到狼桃逼下崖去的那人……竟然可以轻易逃脱。」
海棠微低着头说道：「或许他身上带着勾索之类的物事。」
「勾索也没有借力地地方。」苦荷含笑望着她，「你先前如此吃惊，当然也是记起来，西山绝壁的模样。」
海棠叹了口气道：「这事情真是想不明白了。不过事情已经过去了好几个月，难道肖恩大人的遗骸没有被山间的苍鹰吃掉？」
苦荷两道如雪般的眉毛微微一飘，温和说道：「那山洞极浅，按理讲，早应有凶禽来助肖先生上天，没想到我沿绳而下，看见的竟是肖先生完好如初的遗骸，他的身旁倒是倒毙着几只死鸟，鸟儿都已经化作了枯骨，偏他的屍体除了有些脱水之外，没有腐烂。」
海棠闻言一怔，旋即平静笑道：「好厉害的毒。」
苦荷轻轻点了点头，很平常地转了话题：「说说范闲这个年轻人吧，我对他很好奇。」
海棠心里罗噔一声，面色却没有一丝变化，微笑将范闲在上京中的所作所为都讲了一遍，知道此时再也无法替范闲遮掩什么，轻声说道：「肖恩出京后的那夜，范闲一直待在使团，不过没有人亲眼见过他。我第二日去的时候，他正躺在床上……当初师兄便认为那名与肖恩一起堕崖的黑衣人就是他，而且他确实也是极善用毒地人。」
这个世界上的人，曾经接触过神庙的。只有肖恩与苦荷两个人，如今肖恩已死，就只剩下了苦荷。皇帝将肖恩千辛万苦地救回北齐，苦荷却一力要杀他，如今知道范闲可能是肖恩临死前最后见到的人，以苦荷对神庙之秘如此小心地态度……海棠不知道自己这番话会给范闲带去什么麻烦，只是她知道面前这位看似柔和的老师，实际上一位智珠在握的大智者，先前转了话题，自然是点一点自己。
出乎海棠的意料。苦荷没有继续这个话题，反而是意味深长地望着她笑了笑，又饮了一口杯中的清茶。说道：「朵朵的茶，越来越好喝了。」
「老师谬赞。」海棠温柔回道。
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「我想，我知道范闲是谁。」苦荷忽然很轻柔地说道，这句话无头无尾，让海棠有些不明所以。怔怔望着老师。
苦荷缓缓站起身来，面上浮出一丝很醇和的笑容：「这个年轻人来北齐之前，为师出去了一趟。还受了伤，我想你一定很好奇，这个世界上有谁能够伤到我。」
国师苦荷，代表着北齐的精神气魄，所以他受伤的事情一直隐而不发，海棠虽然知道，但却从来没有从老师的嘴里听到详细地过程，此时一听，顿时凝起了注意力。
「是一个瞎子。」苦荷转身。望着徒儿圆外的风雪，悠悠说道：「是一个为师很多年前就见过，而且从来没有忘记过的瞎子。」
海棠大惊，心想这个世界上有人能够伤到老师，已经是件很惊世骇俗地事情，但没料到对方竟然不是位世人皆知的大宗师，却是位……瞎子！
苦荷继续悠然说道：「很奇怪的是，这位实力很恐怖的瞎子……却似乎忘记了一些事情，忘记了很多年前，我曾经和他见过一面。」
海棠安静地听着。
「这个瞎子已经消失了很多年。」苦荷的脸上笑容再起，「没想到忽然间又出现在这个世间，而且第一个找地人就是为师，说起来，为师这颗早已古井无波的心，竟也有些隐隐骄傲。」
海棠愈发地听不明白。
「这个瞎子，曾经教训过四顾剑那个白痴，曾经把叶流云打的弃剑不用，终成一代宗师。」苦荷叹道：「我当年就猜到是他，只是没想到他这次会主动找上我，这和他往年秘不见人地风格完全不一样。」
海棠忽然开口问道：「莫非这个瞎子，就是那位最神秘的大宗师？」
苦荷摇摇头，那双似乎能够洞察一切的眼睛也流露出一丝迷惘：「不是，瞎子他从来不需要这种虚名。至於我们四个人里最神秘的那位……应该还一直在庆国的皇宫里。」
海棠有些不明白，既然没有人见过那名神秘的大宗师，为什么世人笃定有那个人的存在，而且那个人存在於庆国的皇宫里？
「道理很简单。」苦荷笑了起来，「很多年前，四顾剑曾经尝试过三次入庆国皇宫刺杀他们的皇帝。」
海棠惊讶地轻声一唤，她此时才知道，原来东夷城地四顾剑，竟然做出过如此疯狂的事情，不过以大宗师的境界去当杀手，就算庆国皇帝是天下权力最大的那人，只怕也很难抵挡。
似乎猜到她在想什么，苦荷轻声说道：「知道这件事情的人，都和你的想法一样，认为四顾剑有很大的成算……可惜，在一个月之内他接连失败了四次，虽然没有受伤，却也没有任何成效。」
海棠皱眉道：「那个瞎子……当时在不在庆国皇宫？」她始终认为，能够伤到自己老师的瞎子，才最有可能是那位神秘的大宗师。
苦荷微笑着摇摇头：「瞎子那时候正和叶家的小姐，在庆国的江南，修那座内库。」
「叶家小姐？」海棠更加震惊了，虽然她是如今天下年轻一代里最出名的人物，但也知道老师今天说的这些当年秘辛里，每一位都是怎样的了不起。怎样地改变着这个世界地模样。
苦荷很柔和自然地将话题转了回来，回身望着海棠说道：「这下你明白了吧？」
海棠睁着明亮的双眼，摇了摇头。
「范闲是谁？」苦荷平静看着自己的女徒。
「范闲就是叶轻眉的儿子……叶家女主人地儿子。」
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海棠在震惊之余，更是一头雾水。范闲……南朝户部尚书的私生子，怎么又和叶家扯上了关系？叶家？当初那个以商制天下的叶家？那个设置监察院，修了内库，延绵遗威直至今世的叶家？
苦荷搓了搓手，坐了下来，叹息道：「肖恩后来一直被陈萍萍关着，所以不知道叶家小姐的身份，为师却恰好知道。瞎子他只可能是叶家小姐的仆人，这次将为师调出上京，自然是要方便范闲做事。范闲的身份便浮现了出来，他就是叶家小姐的后人。」
海棠摇了摇头，当着老师也敢於发表自己的意见：「虽说这般推理可信。但是太勉强了些，万一那位瞎……大师只是不甘山中寂寞，才出山挑战老师，与范闲北上一事并无关系。再说当年的叶家不是被灭了门吗？……」
话还没有说完，苦荷已经笑了起来：「一件事情不能说明太多问题。但是你想想范闲如今在南朝地官职，再想想他从澹州出来之后，南方朝廷里的异动。太多的细节组合起来，事情地真相就很明白了，不要说什么灭门的话，当年叶家的掌柜都还活的好好的，南庆朝廷里地有心人，为叶家小姐保留一丝血脉，也不是什么出奇的事情。」
海棠愁极反笑，一时间竟是不知该如何言语，老师说的对。范闲就算是范尚书地私生子，就算他有诗仙之名，高手之实，以他的身份地位，也远远不可能企及如今的高度，更不可能，左手执监察院，右手掌内库——监察院与内库，这不正是当年叶家留给这个世界最厉害的事物！
难道那位时常与自己通信的温柔年轻男子，身后竟还有这般复杂与可怜的身世？
「你刚才复述了范闲在酒楼上念的那首小辞……」苦荷轻轻拍了一下犹在沉思之中的女徒儿，微笑说道：「你只从这首小辞里发现，对方是石头记的作者，但你仔细体会一下，说不定会发现范闲此人，借此小辞还在抒发着一些别地情绪，比如愤怒，比如不甘。」
夏日上京百岁松居之上，范闲与海棠饮酒，酣时曾念一首小辞。
「留余庆，留余庆，忽遇恩人，幸娘亲，幸娘亲，积得阴功。劝人生，济困扶穷。休似俺那爱银钱、忘骨肉的狠舅奸兄！正是乘除加减，上有苍穹。」
冬日圆中的海棠在心中复念着，终於体会到了老师所说的那些情绪，霍然抬起头来，震惊无比。
此时远在南庆苍山中泡温泉的范闲，如果知道这一对师徒竟然如此草率，凭这首小辞地就定了自己的出身，一定会气的从温泉里跳出来，裸奔至上京，痛骂一番，然后解释一下，这是老曹写的，只不过恰巧和自家的身世有些相似而已。
没过多久，海棠已经回复了平静，柔声问道：「这件事情，可大可小。」既然知道了范闲的身世，当然能想到他与南庆皇室之间肯定会有许多问题，怎样利用，是件需要仔细斟酌的事情。
「范闲是叶家后人的消息……让全天下人都知道。」
苦荷大宗师，很温柔地说道。
「瞎子？」海棠心中有些微微惘然，不知道怎样才能尽可能地保护范闲的利益。
苦荷悠悠叹息道：「虽然瞎子……似乎不认识我，但我想，他既然要刻意出手，留下这些线索，或许……正是希望通过为师的嘴，将这个有趣的消息，告诉这世上的人们。」
这位大宗师最后下了结论：「瞎子已经不想再等，他要催范闲加快步伐了。」