虞宓没回头，悄声道：“不碍事儿，你自去歇着，我陪陪他。”

屋子里静谧无声，外头的日光从窗扉隙间射.进来，一道道暖暖的光束。

姜元让昏昏沉沉间，睁开眼睛，瞧见床头的人，心头稍安，缓缓开口，“阿久？”

虞宓放下抹额，抬眼望去，笑道：“可是醒了，感觉如何，要不要吃东西？”

姜元让摇摇头，瞧见她手上的东西，虞宓顺势看过来，笑道：“这条抹额可是我两年前给你做的？什么稀罕物件儿，这么爱不释手。线角都开始散了，还舍不得扔。”

他不开口，她继续道：“就是我的手艺好，你开口就是，你是我表弟，我还吝啬不成。”

姜元让心口一窒，被褥里的手，无意识抓紧床单，半晌开口道：“来了这么久，你用饭没有？我喊祝妈妈给你做。”

虞宓压下他肩膀，迫他继续躺着，“别理会我，这么大个人，饿了我自己知晓。先前祝妈妈说，你这病越养越不成，大夫说是忧思过重，郁结于心，倒是如何呢？”

姜元让侧头向里，让人瞧不清楚神色，低着声音道：“我能想什么，不过这么一副累赘身子，害人害己，不若早早去了，兴许……”

话未说完，便听身侧人低低地抽噎声，“你这是何苦，好好将养将养，何愁不好，总说这些话，倒叫舅舅舅妈如何呢？就是我，听着就好受不成？”

他无意让她伤心，现下惹哭了她，自己也不好过，忙转身道：“是我不对，不该说丧气话，累你烦心。”

虞宓时常听他说去了如何如何，早不受用，今儿打定主意叫他改了想头，便道：“烦心事小，你便自己保养些，何苦大家都不好过。”

姜元让幽幽叹气，目光飘忽，“阿久，哪个不死呢，我这身子，早些去了，也免了诸多苦楚。”

虞宓满脸是泪，又气又恼，哭道：“纵是这般，我何苦来哉，时常想你一身病，想着法儿叫你开解，到头来却是你一点不领情。”

姜元让心头难结不是一日两日，又难启于齿，瞧她哭的伤心，心头似火烧。

平了平气，方道：“阿久，世间白苦，谁不经历。容我不孝早早去了，爹娘年轻，尚禁得住丧子之痛，哥哥们将来各有家室，也不必为我过多忧思，我也免受这几十年病痛缠身之苦。”

原他是这般想的，虞宓心头巨惊，不由道：“那我呢？你我耳鬓厮磨，一同长大，早是一家人了，你想的好生周到，竟是人人都有安排，独独忘了我，你不保重自己，我如何呢？”

姜元让愣愣地，直觉一股热气冲上来，直教他脸红红的，耳根滚烫。

原是虞宓一句“耳鬓厮磨”不知教他想到了何处去，心神俱荡，又听她说“你不保重自己，我如何呢？”

再多的烦难不安，有她这一句，也尽够了，大着胆子握住她的手，柔声道：“是我想差了，你莫哭了，以后再不自弃就是。”

听他保证，虞宓方收住泪意，“可是说好了，莫再作庸人之扰，仔细我告诉舅妈，有你好受。”

“嗯。”

至此，姜元让心事稍缓，身子渐好，倒是意外之喜。

作者有话要说：　　男主定了……

☆、木偶

姜元让身子虚，需时常静养，虞宓在闲人坞虚度一日，陪他下了一回棋，看了一回书，吃过饭，得回去了。

姜元让执意送到门口，虞宓替他拢了拢猞猁狲大裘领，笑道：“回去歇着罢，好生保重自己，天气暖了回京来。有什么想要的，舅妈料想不到，找人说给我也是一样的。”

姜元让沉默寡言，听了一回嘱咐，立在门前，瞧着马车远去。

祝妈妈蹲身一福，柔声劝道：“少爷回罢，仔细久站了，身子发软。”

姜元让只不理，默默注视远去的车子，忽见车子后帘掀开，里头人冲他摆手，示意他回去。

眼见着马车消失在黑压压树后，又站了一回，眼里的光亮渐渐消逝，微嗽几声，方回转。

进了屋子，挥退丫鬟婆子，姜元让自床后取出一个黑漆宝箱。枕头里摸出一把小金钥匙，打开来。

原是一箱子沉香木偶，大大小小足有十来个，全是一个姑娘模子，服饰装扮不一。

个个精巧灵动，音容笑貌宛若活人。姜元让拿一个在手里细瞧，目光眷念，神色温柔，看了一回，仔细放回去藏好。

再说虞宓回了虞府庄子，坐了没多少功夫，前头传话太太们回了，姑娘们拾掇拾掇，前去迎接。

到老太太住处，陪着用了饭，闲话取笑了一回。老太太要歇了，众人退出来。

虞宓随二太太回去，母女俩说话，丫头们送了水来，为二太太净脸。

虞宓沏了一壶六安茶，倒出两杯来，瞧来往的丫头们收拾，“娘还不累？急着回去作什么？”

二太太歇口气，叹道：“我这持家过日子的，有你们姑娘家清闲呢？明儿有好几家的礼尚未备置，府里的一应买办，皆从我这里过钱，耽搁一日，已累下不少事儿了，还经的起磨？”

虞宓走至二太太身后，帮着捶肩，笑道：“如此，我同娘一道回罢，再不中用，也帮把手。”

二太太喝一口茶，抚抚袖子，笑得：“罢了，你好生服侍老太太，就是帮了我的大忙了。明儿一同回京，上下看顾着就是。”

说了一会子话，丫鬟婆子们把东西规整完备，上来禀了。

二太太歇了一回，盥漱换衣，到老太太跟前告了退，留了蓼兰院得用的听使唤，便带了其他人先行回府。

到戌时，外头管事上禀，庄子里田户今儿上山打了几只獐鹿，说是孝敬老太太。

姑娘们本在老太太处玩耍说话，一听这事儿，俱都欢喜起来，商讨如何吃肉呢。

虞宓听着，放下茶盏，来到外间，招个丫鬟过来问，“打了几只獐子几只鹿？可有伤着的？再有那等有了身孕的，交代下去放了罢，老太太那我去回话。”

正巧老太太交代刘妈妈前去料理，出来听见这话，上前来笑道：“要不说是祖孙俩儿，竟是一个想头，刚老太太也交代不可伤着大腹母鹿。不想姑娘行在了前头，老太太说了，刚拜了佛，须得斋戒几日以显心诚，姑娘们倒不必忌讳，赶晚到后头亭子里吃锅子。”

虞宓忙笑道：“原是老太太有交代，我倒赶了巧。原想着仲春之际，万物繁衍，咱们为点口腹之欲，伤了阴鸷不好，既如此，妈妈去忙吧。”