长史一脸希冀地看着扈从。
扈从道“兵部吵翻了天,有人居然还要问大王的罪有人说大王他们是被南楚偷袭了,也有人说他们是中了西川的陷阱。”
南楚和魏朝时常为争夺山南东道、淮南道刀兵相向。当年谢家族灭就是因为南楚突然发兵同时攻打李德所在的大营和荆南,谢无量仓促迎战,以减轻李德的压力,后来荆南被围,李德被困在襄州,无力救援,谢无量撑到粮绝,荆南城破。
蜀地也曾偷袭过魏军。蜀王没有向李德称臣,李德派人去蜀地游说僧人和名士回京,蜀地孟氏大为不满,多次派兵阻止那些僧人名士回京。
一封封战报陆续送回京师,总管赵通也不知道偷袭他们的到底是谁,不过每一封战报都笃定地说李仲虔所率的右军已经全军覆没。
长史一脸悲恸。
瑶英强撑着不露出失望之色,吩咐扈从“继续探听消息,派一个人去东宫,太子和军中将领一直走得很近,他知道更多更详细的战场情报。”
扈从应是。
瑶英回到王府,府里上上下下的人一下子找到了主心骨,纷纷过来找她讨主意。
内院管家过来禀报“公主,后院那几个闹了一下午了小的还抓着几个偷盗财物的婢女。大王不在了,她们怕被送去教坊,闹着要离府,哭天抹泪,寻死觅活,怎么劝都没用。”
长史怒道“她们身为姬妾婢女,理当本分,再闹,全都绑了发卖出去”
瑶英拦住长史“大难临头各自飞,二哥出了事,她们怕被连累,人之常情。”
她叫来所有管家。
“吩咐下去,谁想离府,收拾好行装,去前院找管家领卖身契书,拿了东西就走吧。”
众人面面相看。
瑶英重复了一遍,道“你们若想走,也可以自行离去。你们侍候我二哥一场,尽心尽力,没出过什么岔子,别空着手走,走之前去账房领一份赏钱。”
众人脸上闪过羞愧之色,哽咽着跪下。
“公主,奴等不走,奴等留下来保护公主”
他们在战乱之中沦为奴婢,二皇子和公主收留了他们,让他们能够在乱世之中保全性命,衣食无忧,如今王府有难,他们却自私地抛下公主,他们实在无颜面对公主啊
瑶英摇摇头“王府未必还能庇护你们,你们若有其他投身之处,不必流连,收拾了东西就走。”
消息传达下去,外院内宅一片悲戚的哭声。
仆从们心中愧疚,又怕留在王府被连累,狠下心肠,悄悄收拾了包袱,相约离开。
管家当众销毁了众人的卖身契书,每人发了一份赏钱,道“公主已经命人去销了官府那边的存档,大家各奔前程罢。”
众人拿了赏钱,哭得撕心裂肺,转身对着正堂的方向磕头,一步三回头地离开了。
内院里,李仲虔的几个姬妾也大哭了一场,和瑶英拜别。
一直闹到后半夜,王府才安静下来。
能走的都走了,最后还是有很多人留了下来,亲兵护卫更是一个都没离开。
徐彪站在庭阶前,看一眼院中稀稀拉拉的内院仆从,啐道“那些王八羔子忘恩负义,不知好歹为什么放他们走依我看,应该绑了他们,打断他们的腿,让他们看看背信弃义的下场”
瑶英看他一眼,道“他们既然已经无心留下,不必强留。留下他们,必生祸患,不如早早打发了,他们可以自行谋生,府里也能清净下来。”
这个时候甘愿留下来的都是真正忠心于李仲虔和她的人。
徐彪细想了片刻,确实是这个道理,挠了挠脖子,不吭声了。
瑶英吩咐管家为她准备马匹、干粮等物。
等打听清楚李仲虔遇伏的地方,她就启程。
长史连忙劝阻“公主,您真打算亲赴战场您身子娇弱,又是女郎,怎么能亲赴险境”
窗外一轮玉盘高挂,月色浓稠。
瑶英忙了一整天,面色憔悴,卷草纹缠臂金松松地垂在宽袖边。
“假如二哥还活着,我留在京中为他奔走,哪里也不去,假如二哥真的不在了,我不管去哪儿都是险境,刀剑无眼,还能躲避,人心险恶,又该怎么应对战场又有何惧呢”
最好的结果和最坏的结果她都想过了,她已经做好准备。
她不会让二哥孤零零曝尸荒野。
长史低泣“您是金枝玉叶啊”
公主娇生惯养,是谢家外孙女,李家公主,二皇子出了事,没人关心公主,反而都离得远远的,圣上心里真的就一点父女情分都没有吗
瑶英笑了笑“金枝玉叶,龙子龙孙,在圣上眼里,全都不值一提。”
李德不愧是天子,薄情寡义,冷静理智,帝王该有的一切狠辣心术他都有。在他心中,只有唐氏所生的李玄贞是他的儿子,其他儿女不过是联姻的产物,随时可以为他的大局牺牲。
她早就认清这一点,从不期待能从李德那里讨得一点父爱。她把李德当君王。
一夜过去,亲兵四处打探消息。
瑶英熬了一宿,天亮前才闭了一会儿眼睛。
王府亲兵一脸紧张地进院通报“公主,仆发现了几个形迹可疑的胡人。”
长史气得直打颤“叶鲁酋长居然还不死心”
徐彪立刻暴起,抓起长刀就往外走“老子去宰了他们”
“站住”瑶英喝住徐彪,“他们只是形迹可疑,你杀了他们,叶鲁部落更有借口上门纠缠。”
徐彪憋得面色发紫,哼了几声,搂着长刀回屋。
谢青低声道“贵主,胡人贼心不死,我可以悄悄杀了他们。”
瑶英摇头。
“现在外面不止一拨人盯着王府。”她低头,手指轻抚腕上的缠臂金,“叶鲁部落的人,福康公主的人,东宫的人你杀不完,现在无需理会他们。”
谢青应是。
接下来几天,李仲虔遇伏的消息传遍长安,王府外面的眼线越来越多。
王府里充斥着一种山雨欲来、大厦将倾的沉重气氛,短短几天,长史老了好几岁。
瑶英遣走剩下的奴仆,让他们带着银钱出府避祸,只留下亲兵护卫。
这一日,裴公突然来访。
“我过几天启程回魏郡。你兄长已死,无依无靠,孤身一人留在长安,无异于羊入狼群,不如随老夫一道回魏郡。”
他上京只是为了替李瑶英解围,并没打算真让重孙娶了李瑶英,没想到突然传来李仲虔的噩耗,他不忍见失去依傍的李瑶英被人欺侮,考虑了两天,决定带这个小娘子回魏郡裴家。
假如李瑶英肯嫁给裴玉,倒也不错。
瑶英郑重朝裴公行了个稽首礼“前些时仓促请裴公入京,劳累裴公走这一趟,还没来得及谢过裴公。”
裴公满不在乎地摆摆手,咳嗽了两声“我答应过会帮你一次,自然要信守诺言,你不必谢我。七娘,我不会逼你嫁给玉郎,你随我回魏郡,我裴家虽然比不得京中巨宦豪族,至少可以保证让你平安无忧。”
瑶英微笑着摇了摇头“多谢裴公眷顾。”
裴家和谢家是世仇,裴公之所以出面帮她,只是为了兑现当年的承诺。
现在裴公肯为她撑腰,等裴公走了,裴家剩下的人肯善待她吗
即使裴玉能善待她,将来李玄贞登基,裴家定会被她连累,一个只领了虚职的魏郡小吏,怎么抗衡君王
瑶英早已经下定决心,道“若这两天还是没有消息,我打算南下。”
裴公惊讶地撩起眼皮,盯着瑶英看了半晌,“你这一去,未必能安全返京,而且你兄长已经战死了。”
瑶英笑了笑,依旧娇柔明丽,好似枝头盛开的春花“生要见人,死要见尸。不论二哥是生是死,我都要接他回来。”
裴公看着瑶英,眯了眯眼睛,沉默很久,赞许地点点头。
“裴家祖上和谢家不和,我向来不喜欢谢家人。”
他抬起头,浑浊的双眼里浸满惆怅之色,“不过我很佩服你的舅舅。他是个文弱书生,拉不了弓,举不起刀,连马背都爬不上去。圣上和谢家结盟的时候,我见到你舅舅,他穿了一身宽袍大袖,和圣上并肩站在一起,那张脸比魏郡的小娘子还漂亮,我心想,这名满荆南的无量公子莫不是个女郎吧”
裴公嘴角轻轻扯了一下。
“我看不起谢无量,嫌他柔弱,还嫌他一肚子的算计,他是世家公子,就算不能弓马娴熟,也该有世家公子的气度,他倒好,居然满身铜臭,每天和一帮见利忘义的商人来往圣上却很欣赏他,将他引以为知己,军政大事,事事都要和他商量。”
裴公那时候非常瞧不起谢无量,认为谢无量表里不一,为了荣华富贵才和李德结盟,不然谢家为什么逼李德娶谢贵妃为什么和李氏族人一起打压李玄贞,扶持李仲虔
直到谢无量死去的那一天,裴公终于明白了谢无量从未玷污过谢家的百年风骨。
不过再欣赏,他身为裴家之人,不会和谢家有什么瓜葛。
裴公出了一会神,细细打量李瑶英。
“你有些像你的舅舅”
瑶英怔了怔,她小的时候见过谢无量,不过那时候年纪实在太小,已经记不清舅舅的相貌了,还没人说过她像舅舅。
裴公收回目光,站起身“既然你意志坚决,老夫就不劝你了。”
他只能帮到这里,不管他有多欣赏谢无量和李瑶英,他的承诺不会变只救李瑶英一个人。
她自己想去送死,他拦不住。
瑶英送裴公出门。
裴公的长随扶他上马车,见他面带惋惜,低声问“阿郎为何对七公主另眼相看”
七公主救了裴玉,裴公信守承诺,不顾老迈之躯上京为她解围,从此两不相欠。裴公不是古道热肠之人,为何还想帮七公主
裴公回首,瑶英还站在阶前目送他,肤光胜雪,身姿窈窕,一枝秾艳露凝香,娇俏浓艳,任谁看了,大概都不敢相信她裹在襁褓之中时是何等的瘦弱。
谢贵妃居然把那个奄奄一息的女婴养大了。
“我不救和谢家有关的人。”
裴公转身坐进车厢,轻声道。
瑶英又等了两天,送回京师的战报仍然模糊不清。
赵通在河谷边发现魏军留下痕迹,一路追寻,发现一处战场,河水湍急,他只找到部分军士的遗体,暂时没发现李仲虔的尸首。
瑶英不想再等下去,吩咐管家备齐车马,预备动身。
谢青和徐彪先分别护送一辆马车出城,引走那些整日在王府外游荡的胡人和其他眼线,瑶英伪装成商户随后出城。
他们在官道上的驿站碰头,还没说上话,南边山道上传来一阵如雷的马蹄踏响。
一匹快马如利箭一般飞驰而至,奔到驿站前时,骏马实在支持不住,惨嘶了两声,倒地而亡。
马上骑手被甩到了谢青的坐骑前,满脸是血地爬起身,目光扫过谢青严肃的面孔,愣了一下,激动得大叫出声。
“阿青”
谢青认出对方是谢家家将,之前曾败在自己刀下,后来成为李仲虔的亲兵。
他脸上头一次露出震惊之色“你怎么会在这里”
旋即看向李瑶英。
“公主,他是谢超,是大王的亲兵”
谢超顺着他的视线看到李瑶英,来不及惊讶为什么养尊处优的公主会出现在驿站,扑上前,泪水在满面血污中冲出两道泪沟。
“公主,大王遇险,九死一生,您要救救大王啊”
夏日干燥辛辣的山风拂过寂静的山道,呜呜幽咽。
瑶英攥紧缰绳,身上一阵冷,一阵热,心跳陡然变得很慢。
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