晴初在卫所住了二十多日了，过几日便是月底了，距离杨老鸨原定的“梳头”的日子愈近，晴初便愈紧张，最近几日竟到了茶饭不思的地步。

陆离看着仆妇从晴初房间端出几乎还是原样的膳食，心中难过无比。再凑三百两纹银便够了杨老鸨原定的一千二百两的赎身钱，自己先后支付过九百两的事，也给晴初说过。陆离清晰的记得听闻自己在给她赎身时，晴初眼中炽热的亮光，她是那么的开心，她紧紧的捉住自己的袖口，小脸通红，一双妙目目光灼灼地望着自己，那时的他甜蜜的快要飞起来。

可现在，眼看就要成功了，筹钱却越来越难，兄弟们的俸禄都只有这么一点，再加上锦衣卫是出门办差，谁也不会带大量的现银在身行走江湖。连这里最有钱的梁禛，压箱底的几百两银票也被自己搜刮干净了。锦衣卫事务又多，自己也没时间私自外出找点外快，几日后，如若杨老鸨要接晴初回揽春院开脸，自己也不能扣住不放人，谁叫自己没钱呢……

陆离捏捏珍藏在怀中，用锦帕包起来的一百两银票和一小袋碎银子，心中充斥着悲伤与不甘。这一百两银票是齐振与他带出来的侍卫们凑的，这位齐家大公子作为锦衣卫的“人犯”，在经历过青龙会的劫掠后，能再凑出一百两来，显见是下了一番大功夫了。自己的战友、兄弟们为了晴初的事，都做到了这样的份上，自己已然不好再开口让他们交出生活费来吧。陆离心中悲凉一片，他甚至想找个没人的地方大哭一场。

陆离呆立在院子里良久，却并没有去哪里痛哭，他知道他还有比哭更重要的事要做，晴初心思细腻、敏感，自己多日未提赎身的事，眼看便要到月底，晴初心中的苦痛压根不亚于自己，她心下对不确定的未来的惶恐，更是会压得她一个弱女子无法直起身来继续生活。

陆离勉力控制住自己的情绪，机械的迈动沉重的步伐向晴初房间走去，晴初连续几日都吃不下东西了，这样下去可不是办法，自己得安慰她……

嘎吱一声推开房门，坐在床沿的晴初噌的一下站起来，却因起身速度太快，又未曾进过多少东西，脑袋一阵眩晕，便撑着床头的妆台立着不敢动。陆离一个箭步冲上去，一把扶住晴初的腰，“你没事罢？”

“奴无事……”晴初揉揉额角，抬起头望着陆离，她满脸灿烂的笑，黑曜石般的双眼里满满都是爱慕的灼热。她梨涡浅浅，好似遇见什么好笑事般俏皮的眨了一下眼睛，“奴总是这样莽撞，让大人见笑了。”

她若无其事的拉起陆离的手，牵着他来到茶水桌旁，“大人可想尝点雀舌？这是奴让罗成千户从梁大人的私房茶罐子里悄悄分出来的……”她用袖帕掩住自己的口鼻，忍不住吃吃笑了起来，“梁大人不知道的！奴特意留着给您用，大人可别笑话奴。”

说话间，她十指纤纤，探至茶壶后，拿出一方珍藏的铜胎珐琅茶罐，就要打开。陆离一把按住她放于茶罐上的手，紧紧握住，“晴初姑娘可是在怨恨我？”一向稳重的陆离紧握晴初柔荑的手止不住微微发抖。

晴初浅笑安然，她轻轻回握住陆离不住颤抖的手，“奴在感谢上苍，让奴遇见了大人，奴很开心，作何要怨恨于你。”

陆离将脸低低的贴近晴初的手，轻轻摩挲，“陆离无能，无法在月底前凑足杨老鸨要的赎身银钱……害得你茶饭不思，形容憔悴……”

听得此言，晴初再也绷不住，眼泪夺眶而出，“大人休要如此贬低自己！是奴不好，奴配不上大人，奴有幸蒙大人错爱，便心生贪婪之念，徒惹大人生出如此多的忧虑……大人……”晴初一把扑进陆离怀里，抱住他的脖子便呜呜痛哭起来。

陆离听得她如此痛苦，心中大恸，他紧紧抱住晴初，大手轻拂她纤瘦羸弱的腰背，“你莫要再如此折磨自己了，见你难受，我心如刀绞。陆离今日对天发誓，无论日后发生何事，晴初姑娘永远都是在下唯一的妻子。虽无法在月底前凑齐银两，但在下定会一直凑钱，现在还差二百两便齐了。下月待梁大人回了卫所，发过朝廷的俸禄，指不定便齐了。所以，姑娘你应该高兴，下月我便可以娶你了……”

陆离察觉到怀中的女子顿了顿，而后更加用力的搂紧了自己的脖子，耳畔的哭声愈发压抑，却又愈发的释怀……

晴初哭了很久，晚膳时，陆离留在了她的房间，二人一道用了晚膳。见晴初情绪好转，陆离也心下大定，想到今日留此地甚久，尚有公务未能完成，便拍拍她的脸，直起身来就要离开，却发觉晴初扯住了他的袖口。

“奴要大人……今夜留在此处……”陆离转头便对上了一双灼灼的妙目，那眼中水波荡漾，里面盛满了爱恋、坚决，甚至还有一种——破釜沉舟的味道……

☆、梳拢

陆离心中天人交战, 他亦是渴望晴初的，但他更是深爱晴初, 他希望能将晴初明媒正娶的接回家，而不是像买个宠物般对待，所以一直对晴初以礼相待。晴初明白他的用意, 更是对他感恩怀德，愈发对他好起来。如今晴初突然要他留下来，其用意不言而喻，而她说出此话的原因亦是了然可见, 她无非是在未来模糊难辨时, 想让他不留遗憾。

陆离心中涌起一阵柔情，他紧紧搂住晴初, “晴初姑娘，你真好！陆离乃一粗人，此生有幸能得姑娘为妻, 实乃上天恩典。眼见杨老鸨原定的梳拢时日已至, 陆离无能, 不能筹足银两以报姑娘托付之心。姑娘对陆离的好，在下心里明白，姑娘不必心有愧疚, 在我心中，你永远都这般冰清玉洁……你是杨老鸨的典藏宝物，必会在那日前仔细检查，如若发现你已非处子, 恐会迁怒于你。陆离并不介意姑娘是否完璧，只要姑娘莫要遭受皮肉之苦便好。陆离不愿看你被老鸨责打，只要你好好的，便强过其余所有！如若……如若……真有那日……姑娘勿要想念在下，亦不要一味反抗……自己放轻松………便会好过许多……”

陆离的声音愈来愈低，已无法再说出口，他自责难当，早已如坠滚锅，五内俱焚，最后只能埋首于她如云的秀发中默默掩住眼角那滚滚而出的泪水，“陆离空有一身蛮力，却无法解救姑娘于水火！只站在一旁袖手旁观！姑娘不嫌弃在下无能，在下已是感念三生，日后定将结草衔环，以报答姑娘错爱之心！”

陆离听见怀里的人儿，一阵抽气，一双玉臂紧紧缠上了自己的腰，压抑又痛楚的哭声再度传来……

是夜，陆离依然没能走成，晴初情绪崩溃，哭泣不止，死死拽住他不让走。陆离宽慰良久，最后二人和衣躺下，相拥而眠。

似是怕什么便偏会来什么，翌日清晨，晨起练功的陆离便被匆忙入内的传令兵打断了，“陆大人！陆大人！门口来了好多花楼的打手，他们……他们说要带走被您抢走的歌姬……那歌姬到日子……梳头……了……”传令兵声音越来越低，他看见了陆离瞬间如锅底的脸，狰狞异常，人也越来越弯，都快缩到了地上。

陆离收起大刀便往门外走，到得门口，便见门外果然乌压压站了一大片人，有花楼的打手，也有龟奴，还有不少看热闹的……

陆离极力压下心中的恐慌，他从未像今日这般害怕过，在面对刀山火海，枪林箭雨时都不曾蹙一下眉头的他，第一次感受到了自己的无力与软弱。

杨老鸨甩着袖帕，花枝招展的自人群中走来，一张老脸抆得粉白，大老远便开始捏着嗓子喊起来，“我说陆大人啊，余下的三百两银可曾凑齐？如若齐了，奴便将这一大帮子泥腿子给撵回去，一大早便非要跟着老身过来瞧晴初姑娘，没得给大人您添堵。如若还不齐，便请大人放晴初随老身回院子去，老身养她十年可不是为了让她来吃闲饭的。”言罢这老鸨便抄着手，扭着腰，抿着嘴，乜斜着一双吊梢眼，看向陆离。

陆离默然，低头暗忖了片刻，极力压下挥刀砍杀的冲动，他将手上的刀递给身边的部下，迈步走下台阶，恭恭敬敬的向杨老鸨作了一揖，“杨妈妈辛苦，陆离思虑不周害妈妈跑这一趟，陆离这便将晴初姑娘送还妈妈。”

言罢，他顿了顿，自怀中摸出一百两银票，双手递与杨老鸨，“这里一百两先给妈妈，望妈妈照顾晴初几日，勿要让她受了委屈，剩余二百两，小可下月奉上。”

杨老鸨接过银票，透着光仔细看了看，复又放入怀中，她将袖帕放嘴边挨了挨，笑道，“陆大人真是对晴初一往情深，奴亦甚为感动！奴自当替大人您将她照顾的好好的。只是……”

她顿了顿，凑至陆离身边压低嗓门说道，“大人可知，后日便是晴初梳头的日子？不是老身非要为难于你，而是晴初梳头的日子很早便定下了，其他州县的官家公子，不少早都来寻过老身了，皆问那晴初的事，老身都一一替大人您把他们给挡了回去。如今时日已到，大人您依然未凑齐晴初的赎身银钱，无法替晴初摆脱妓籍，老身就算再想偏帮也无法了。”

她复又直回身子，捏着嗓子笑盈盈地道，“后日酉时，乃咱揽春院晴初姑娘梳拢的大日子，奴恭请陆大人赏光，来咱揽春院观礼，老身定给陆大人留个好位置！”言罢兰花指一翘，往陆离胸膛上拍了拍，又顺便摸了一把，翘着嘴角一扭身走回了身后的人群，笑盈盈的等着陆离将晴初送出来。

陆离怒火中烧，几欲要将自己点燃，他冷冷的盯着杨老鸨，咧嘴一笑，他幽幽的声音传来，“望杨妈妈切莫忘记你自己的话，如若晴初有半分不妥，陆离定会来寻妈妈仔细说道……”言罢，他转身，向身旁的部下低语两句，自己一撩袍回了院门。

晴初坐在床边揪着帕子，脸色苍白，一早便听见门口的仆妇大声讨论院外来了揽春院老鸨的事，昨日好不容易平复下去的心又吊了起来。自从倾心于陆离，自己便无时无刻不在怨恨自己的妓籍身份，如若不是因为自己的身份，陆离何必要受那杨老鸨的勒索……

一千二百两纹银，是多少人一生都无法企及的财富，那老婆子金口一张，陆离便要为此折腰。自己算得上是揽春院开业以来最贵的歌姬了罢，在其他妓馆可是能赎三四名歌姬了……思虑至此，她愈发痛恨起将自己卖入妓馆的继母起来，又将杨老鸨在心里狠狠骂了一通。

门开了，陆离黑着脸进了门，只呆呆的看她。晴初一颗心晃悠悠荡到了谷底，她知道自己该走了。昨晚她便想好了，自己的身份已无法改变，能在被恩客梳拢前得到陆离的爱，已是一种奢侈，应该知足了，至于以后……自己配不上陆离，如若他执着，自己愿陪在他身边，做个婢女便足矣。

晴初慢慢起身，今日她穿了一件雪青色的交领褙子配白色纱裙，头上堕马髻，只插一只珍珠钗，珍珠小小的，发着莹光，就像她的人，渺小又脆弱，随时都可能被人蹍作齑粉……

她缓步向陆离走来，面带笑容，一双妙目亮晶晶，她细细用双眼描绘他的眉，他的眼，似要将他刻入心里，“大人，奴走了，大人不必勉强自己，奴心里只有感激，并无怨怼。大人且小心办差，保重身子，奴会在揽春院日日替大人祈福的……”

言罢，她深深道个万福。陆离几乎快要站立不稳，能有什么比自己亲手将心上人送入火坑更能折磨人的心智？他只恨自己不够有权势，不够有财富。他痴痴的看着小小的晴初，他茫然的捉住她的手，拥她入怀，他听见自己的声音从远处飘来，“我下月便来接你，你且耐心等我。莫要与他们作对，勿要受伤了……”

晴初在众目睽睽下坐上揽春院的马车离开了卫所。陆离只立在大门后的院子里望着门外发呆，他连走出大门目送晴初离开都做不到了。“人犯”齐振亦目不转睛地盯着他，齐振便是来监视他的，防止陆离突然暴起做出什么让锦衣卫无法立足的事。他看见陆离额角和手背上的青筋暴起，犹如一条条盘龙在薄薄的皮肉下隐隐跳动，马上便要冲破藩篱遇神杀神，佛挡杀佛了。

齐振的心吊在了嗓子眼，好在陆离只是自个儿憋了一会，又黑着脸，拎了一把刀去往后院。须臾，后院传来咔嚓一声，随后是房顶瓦片落地声，伴随枝叶摩抆的沙沙声，后院那棵老榆树正式宣告寿终正寝。齐振与一干锦衣卫望着后院方向面面相觑，又各自若无其事的各自离开……

……

两日后，揽春院张灯结彩，披红挂绿。揽春院来了位豪客，他在揽春院连办三日流水的花酒，三日的赌局，为的只是今夜与晴初的合卺良辰。

杨老鸨乐得嘴都合不拢了，来往揽春院的男客们无不向她拱手道贺，“杨妈妈苦尽甘来，养出这样好的姑娘，招来如此财大气粗的好客人。”听得此话，杨老鸨自是飞去一个风流婉转的妩媚眼神，然后拍着对方的胳膊说，“都是恩客们捧场，我杨老婆子才有如此的喜事儿好办，还望各位公子大爷常来，常来啊！”

转过头，杨老鸨也只能望着花楼右侧角的房间默默叹口气。那晴初自回揽春院后便粒米未进，也不知今夜的合卺大礼能撑的完不。这位梳拢晴初的恩客是大当家六公子亲自定下的，也不知是何方神圣，迄今为止只送来过一箱子衣裳首饰给晴初，连孝敬自己的礼金都未见一文，揽春院开的席面和赌局也皆是六公子着人办下，这次的梳拢大礼活脱脱的便是一场自娱自乐。

但自乐也是乐，昨日以来，来院子的男客明显比以往多了一倍都不止，尤其是今日，大部分人都冲着今晚的合卺大礼来的，就算无法一亲香泽，能一睹芳容也是好的。等至后两日的流水花酒及赌场开局，又不知道是怎样的一幅盛景呢，这男人既来了花楼，岂有不消费之理？杨老鸨似乎已然看见成堆的纹银在对自己招手，她抑不住向上的嘴角，甩甩袖帕，朝花楼三楼右角最大的闺房走去。