关羽看着眼前精气神焕然一新的将士们。心中暗暗冷笑。这些人真是不见棺材不落泪。若是前些天就打起这样的精神。曹军说不定早就退却了。

他和刘备一样。只以为曹军是久攻不克。粮草不继。这才选择退兵。到现在都不知道曹操退兵的真正原因是受到了刘欣的威胁。可以说是刘欣在关键时刻的出手救了他们。当然了。像刘备这种一心谋大事的人。即使知道是刘欣在最后时刻救了徐州。也不会去感谢刘欣的。他更多的是会去考虑刘欣这样做究竟有什么不可告人的目的。

关羽并非心软之人。即使眼前这些士兵已经提起了十二分的精神。他还是毅然决然地按照既定的方针进行裁军的动作。所有的伤兵一个不留。全部被划入了裁撤之列。还有一些身体强健的士兵。由于在前段时间的守城战中没有尽全力。也被关羽一裁了之。这些士兵大多都是刘备从琅琊强行拉过来的。

有许多中下级军官也在裁撤之列。这些人有许多是依靠家庭背景才当上校尉将佐的。还有许多人是通过请客送礼、吹牛拍马才坐到今天这个位置上的。这些人也不全是些无能之辈。但是关羽自己出身贫寒。自然看不上这些人。不管他们如何吵闹。一门心思要将他们从自己的军队里赶出去。另外选拔一批武艺高强的普通士兵出来担任中下级军官。

这道命令一下。军中一片哗然。将士们顿时鼓噪起来。要知道这些人既然能够当上校尉将佐。身边又怎么会没有几个亲信。如果这些校尉将佐被裁撤掉。他们的亲信也就会随之失去在军中的特殊地位。自然要紧紧跟着他们的主子了。

一名校尉按捺不住越众而出。大声叫嚷道：“末将不服。你这是排除异己。作用亲信。”

曹将军说的对。他就是在排除异己。我等不服。”

军队中间的许多人都跟着叫嚷起来。校场上吵成一片。

关羽冷冷地看了那个姓曹的校尉一眼。沉声说道：“你是何人。敢在关某面前大呼小叫。”

那名校尉一挺胸膛。大声说道：“某乃曹大将军的亲侄儿。姓曹名进。你若是免了我的官职。我叔叔定不答应。”

关羽哈哈大笑道：“什么曹大将军。不就是那个贪生怕死的曹豹吗。你要想继续当这个校尉也行。只要你能够接得住关某一刀。你可敢试上一试。”

曹进顿时愣住了。前段时间曹操大军来犯。关羽几乎是以一己之力。力抗曹操数万大军。勇武之名早就传遍了徐州军中。曹进又岂能不知。

第471章上有老下有小

这时。站在曹进身后的将士们已经齐声大叫起来。为曹进呐喊助威。鼓动他出来接下关羽这一刀。曹进这个校尉确实是凭着曹豹的关系当上的。但他虽然武艺平平。却有着一身蛮力。在徐州中颇有些名气。否则也不敢公然跳出来质疑关羽的做法。

曹进本打算退却。毕竟关羽在两军阵前的表现摆在那里。万一接不住他这一刀。丢了校尉官职。失了脸面都在其次。一个搞不好。这性命也要保不住了。但是。这么多将士都在为他呐喊助威。他如果不出来应战。就算关羽不免了他的校尉之职。他恐怕也没有脸再呆在军中了。曹进犹豫了一下。转念想到自己好歹是曹豹的侄儿。这关羽再厉害。总不能不顾曹豹的面子吧。他略一迟疑。咬了咬牙。大声说道：“好。曹某便来接你这一刀。”

关羽一只手捋着颔下长髯。一只手从身旁的亲兵手中接过那柄青龙偃月刀。好整以暇地朝着曹进一指。轻蔑地说道：“不自量力的东西。自己去挑个趁手的兵器吧。”

他今天要对徐州军队进行整编。也怕激起众怒。万一引起士兵们哗变就对不起刘备这个大哥了。所以。集结起来的这些将士们都没有携带武器。

曹进心中虽然有些忐忑。但是事已至此。也只好硬起头皮。他对自己的身手倒是颇为了解。既然除了力气大一些并没有其他所长。在兵器的选择上也就偏向于沉重一些。从兵器架上挑了一根铁棍。这虽然不是他惯常所用的兵器。但是他又没打算战胜关羽。只要能够挡住他一刀就行了。倒也无须十分趁手。

关羽见曹进挑了一根铁棍。便知道他的力气不小。冷笑一声。说道：“你仔细了。关某有动手了。”

他说动就动。单手挥起青龙刀。照着曹进当头劈下。这一刀速度并不十分快。也没有什么神奇的招法。只是直上直下。奔着曹进的头顶便去。

曹进窥得真切。叫一声“来得好。”。双手举棍相迎。他所担心的只是关羽神出鬼没的刀法。见关羽只是平淡无奇在当头劈下。倒是暗自松了一口气。他挑的这一根铁棍重达四十斤。再加上自己双臂的力气。还怕挡不住关羽这一刀吗。

只听“当”的一声巨响。接着便传来“啊”的一声惨叫。

众将士不禁都紧张起来。目不转睛地盯着校场中间。只见关羽已经缓缓收回了手中的青龙刀。而曹进仍然举着铁棍挺立在那里。关羽劈下的那一刀。刚开始的速度并不快。但是当刀棍就要相交的那一刻。关羽的速度陡然加快了。所有的有都没有看清楚究竟是怎么回事。也不知道曹进到底有没有能够挡住这一刀。那一声惨叫又是谁发出来的。

突然。曹进手中的铁人当中断成两截。连着曹进的身体也分成了两片。慢慢地倒向两边。血光飞溅。五脏六腑撒了一地。这时。两截铁棍才重重地落在地上。扬起一阵尘烟。

关羽这一刀丝毫没有什么花梢。纯粹是和曹进比拼力气。不仅将曹进手上的铁棍劈断。而且将曹进整个人从上到下劈成了两半。要知道。曹进在徐州军中就是以力气闻名的。而关羽正是胜在曹进最擅长的方面。单凭这份力气。放眼整个徐州。就没有人能够接得了他这一刀。

整个校场上顿时鸦雀无声。所有人都木然地盯着关羽。有那胆小一些的已经双腿发软。不由自主地向后退了过去。

关羽一刀立威。三军为之动容。再也没有人敢大声叫嚷。关羽冷哼一声。大声说道：“关某还是那句话。谁要是服。尽管来接关某一刀试试。只要有人能够接住关某这一刀。不仅可以保住现在的官职。关某还会让他向上升一级。还有谁愿意出来试上一试吗。”

曹进的两段尸身就躺在面前。场面真的让人惨不忍睹。又有谁敢跳出头来呢。

关羽看到众人都不说话。将手中的大刀往地上重重一顿。挥了挥手。说道：“既然没有人再出来挑战关某这一刀。那就按照关某刚才说的去做。从现在起。所有的校尉将佐全部免职。另行挑选。有自觉能担大任者。皆可以主动报名。”

军队中间传来一阵骚动。但是没有一个人敢前毛遂自荐。关羽并不着急。只是一言不发。静静地看着校场中的士兵。因为他知道。这些士兵们比谁都清楚。只要当上军官。就不会再有被裁撤的危险。他们的生活从此也就有了一定的保障。所以。总会有人第一个站出来。而且不会让他等待太久。毕竟这些军官的职位是有限的。

果然。第一名士兵站了出来。接着。第二名、第三名士兵也紧跟着站了出来。有一些原先就是校尉将佐的人也站了出来。没过多长时间。校场中间已经站了七八百人。都是主动要求担任官职的。这些人里面。有些原来只是普通士兵。有些原本就是军官。站出来的人数已经远远超过了原来军官的人数。所有人都紧张在注视着关羽。不知道关羽下一步会如何从他们中间进行挑选。

关羽看到愿意主动站出来的人已经差不多了。这才抬了抬手。示意大家安静下来。沉声说道：“你们都希望能够担任校尉将佐。但是校尉将佐的位置是有限的。你们当中只有一半的人能够担任官职。另一半人将会落选。”

环视了众人一圈。关羽继续说道：“选拔是残酷的。就像战场上一样。你死我活。你们各自挑选对手捉对厮杀。不死不休。如果有人想要退出。现在还来得及。”

这样的选拔实在太残忍了。也就是说。在场的这八百人当中。有四百人将会对手当场杀死。而这个对手并非他们的敌人。而是昔日的同袍。很快便有人开始退却了。一个、两个、三个……。站在场中间的人数锐减。许多原来的中下级军官都退出了竞争。场中只剩下五百多人。而且大多数都是些普通士兵。他们想通过这次拚死一搏来改变自己的命运。

关羽突然笑了起来。朗声说道：“好。你们都是不畏生死的勇士。是我徐州军中的骄傲。从今天起。徐州军中的各级校尉将佐都将从你们当中产生。现在。就由你们从剩下的这些人里挑选出三万五千名合格的士兵出来。每人负责挑选七十名士兵。就由你们负责操练。至于你们究竟能够担任何种职司。就看你们对这七十名士兵操练的结果。”

此话一出。军中又是一片哗然。尤其是刚才还主动跳出来想要担任军官。临了又退缩回来的那些人。有人又大声叫嚷起来：“这不公平。应该让他们相互决斗。”

关羽顺着声音看了过来。眼中闪过几丝寒光。那些吵闹不休的声音顿时就听不见了。曹进的尸体还躺在那里。见识过了关羽的手段。又有谁这么不开眼。敢惹他生气。

果然。关羽看了一圈。沉声说道：“谁要是对关某的安排不服气。大可以出来接关某一刀试试。”

关羽这番话霸气外露。可是愣是没有一个人再敢出来试刀。只得乖乖地呆在那里。等着那五百名“候补”军官前来挑选。不仅没有人再敢发出声响。大多数人还必须提起精神。挺直胸膛。都十分希望自己能够被挑中。

校场旁边不远处的一辆马车上。刘备轻轻挑起车帘。看着校场上的士兵排成一列列接受着严格的挑选。因为自己挑选出来这七十名士兵的素质好坏。很可能会直接关系到自己将来究竟能够得到什么职位。所以。每一个人的挑选过程中都进行得十分认真。由于平时大家都在一起生活、训练、作战。彼此之间知根知底。那些贪生怕死的、偷奸耍滑的、体弱多病的士兵很快就被人剔除了出来。留下来的都是些孔武有力、能征惯战的。这三万五千人才是徐州军真正的精锐。

刘备看着眼前的一幕。笑着说道：“宪和。想不到云长在整军方面还真有一套。”

简雍也笑着说道：“相信要不了多久。主公就能够拥有一支傲视群雄的精兵了。”

刘备又看了一眼那些被剔除出来垂头丧气的士兵。按照关羽的计划。这些士兵都将遭到裁撤。不由又沉吟起来。说道：“宪和。依你所见。这些人要如何安置才好。”

简雍也收起了笑容。拱手说道：“回主公。这可是整整一万五千人啊。将他们全部遣散回家。还真是有些可惜。”

刘备颔首道：“不只是损失一万五千人这么简单。这些人如果一下子返回乡里。恐怕会搞得四邻不安。得想个成全之策才行。”

对于这些被裁撤的士兵。刘备是肯定不会给他们发放安家费的。且不说刘备根本没有那么多的钱粮。就算有那么多钱粮。他也要用到更重要的地方。而不会浪费在这些无用的士兵身上。可是一时间。他却又想不出什么更好的办法。

突然。只见那些被裁撤的士兵当中冲出一个人来。直接扑到关羽的面前。双膝跪倒。大声说道：“末将上有老下有小。求求关将军。千万不要将末将赶出军中。”

第472章彻底难眠

关羽看那人身上的衣着。应该是一名校尉。不由冷笑道：“你现在只是一名普通小兵。还自称什么末将。”