宸妃不敢说她在盯妍贵嫔的梢，更不敢说她今夜本来计划好了，要让皇帝发现妍贵嫔与沈云飞私会佛堂，她只是哭哭啼啼地求饶，皇帝也倦了，淡淡道：“念在你伺侯朕一场的份上，朕会给你体面，让你以‘宸妃’的尊荣‘病逝’！”

宸妃吓呆了，霎那间，她才知道，一切都完了，她还这么年轻，她不想死，不想死。她大哭大闹，凄厉的声音几乎划破天际。

穆典正拖着宸妃回寝宫时，瞥了眼挣扎得面色惨白的宸妃，摇头想，既然敢搅进这险象环生的宫廷璇涡，就要承受输掉的代价，这样惜命的人，还敢参与后宫算计，真是愚不可及。

宸妃被拖出去之后，皇帝并没有安寝，侧门“格吱”一响，一个穿着月柳色织锦褙子的女子摇摇晃晃地走了进来，她形容枯槁，鬓边已然生出几缕白发。

皇帝眼色柔了柔，沉声道：“时光过得真快啊！你都有白头发了！”

蒋采女凄然一笑，道：“臣妾入宫快三十年了，怎么还会不老？”

皇帝心底恻然，苦笑道：“思景犯错，朕不会迁怒于你，但是他有你这样的娘在背后，就永远不会安分，”皇帝的声音突然硬了起来，“朕会派侍卫看守瑶华宫，你此生不得走出那里一步，至于思景，朕只能废他为庶人，圈禁在宗人府。”

蒋采女没有宸妃的歇斯底里，这样的结果，在她知道宸妃与康亲王在瑶华宫被抓了个正着时，就已经料到了，不过她不甘心，抬起略显混浊的眸子，惨笑道：“皇帝觉得妍贵嫔真得清白无辜吗？是，臣妾是与宸妃合谋要陷害于她，可是她，若不是心机深沉，又怎会毫发无伤，还借皇上之手除掉了宸妃！”

皇帝看着她的眼睛，曾经的明如秋月灵动如珠，这时却只是深深地埋葬着怨怒和不甘，皇帝冷冷道：“这个时候你还不明白朕为什么要处置思景，朕何尝不知这是太子和思景两派相争的结果，可是，太子争，是为了保住他的地位，思景去争，是为了侵占别人的东西！”

“皇上是指太子之位吗？”她终于爆发了，低吼道，“思治是天生的太子吗？不是，若论长幼，思景是长子，就算论嫡庶，沈皇后这个皇后之位也是皇上册封没多久的，当初她做贤妃的时候，臣妾的位份还在她之上呢！”

皇帝肃容不改，“不论长幼，也不论嫡庶，就凭思景为了夺嫡竟与罗兹人勾结起来，妄图用大梁的利益换取罗兹人的支持，换取太子之位，他就不会成为一个明君，罗兹可汗是个有远见的人哪！他知道朕在位时罗兹是动不了大梁一丝一毫了，就想帮助一个心无成算的皇子当上皇帝，你想过没有，待朕百年之后，如果真的将大梁的万里河山交到思景手里，会是个什么情形？”

蒋采女愣住了，她知道自己的儿子不及太子，可多少年来她就是不愿承认这一点，凭什么，论美貌论心计，沈皇后哪一点及得上她，可是为什么她的儿子要比自己的儿子强？

蒋采女千般仇万般恨，皆化作一股无名之火，她攥紧拳头，恨恨地用枯瘦的手指捶打坚硬的金砖地，想要在地上凿出一个坑来，可是金砖盈盈若水，却是岿然不动。

皇帝叹了口气，道：“你放心，思景在宗人府的日子不会很难过，只是朕不会再放他出来了，朕不能再让夺嫡之争破坏朝廷安定，朕会给思治留下一个清平盛世！”

蒋采女已经听不见了，她的耳朵里，满满的都是那一年的落英缤纷的桃园里，方及弱冠的皇帝在柔红暖绿中与她嬉戏，少年的挺拔身姿，清脆的笑声，渐渐在她的意识里模糊成一片……

康亲王与宸妃在瑶华宫的事，被讳莫如深的宫人埋葬在宫苑的春日深深之中，宫宴的第二天，宸妃薨，年二十三，以妃礼葬之。

不久，康亲王被废为庶人，他在宗人府中听说生母蒋采女病重的事，却浑不在意，那日的宫宴上，他的一个心腹宫人也告诉他蒋氏病重，在瑶华宫危在旦夕，他急煎煎地赶过去，却只见到茫然无措的宸妃。

康亲王树倒猢狲散，他的亲信旧部被皇帝一点一点地清算残食，朝臣们心中都明白，这是皇帝在为太子清理障碍，为太子即位后的大梁创造一个清平世界。

妍贵嫔并未在皇子满周岁时晋位为妃，倒是恩宠日隆的和贵嫔沈云婕晋为和妃，前朝后宫不由感叹长江后浪推前浪。