马士英不解地问：“清朝对我们大明虎视眈眈数十年，现在进了关，其野心岂能自灭。听说多尔衮在北京扬言‘且天下者，非一人之天下’。这话是什么意思？还不是想入主中原！现在阮大人却叫我们去乞求清兵，岂不是与虎谋皮么？”

阮大铖说：“非也。我们有句话是‘伸手不打笑脸人’。我们好端端地求和，那清兵虽然野蛮，却也不好意思作难我们。再说，我大明这么大，就让他们吃，他们也未必吃得下。”

马士英听了，觉得有理，便去找皇帝。皇帝正在饮酒作乐，不肯见他，说有什么事要他看着办就得了。但马士英觉得事关重大，自己不敢擅自作主，非得见皇帝不可。弘光帝无法，只得别了群臣，懒懒散散地出来了。

弘光帝说：“马爱卿见驾有何要事？快快道来。”

马士英说：“吴三桂引清兵入关，击败了贼寇李自成。”马士英说后便观察他的态度。

弘光帝说：“这倒是值得庆贺的事！”

马士英见弘光帝并没有意识到这其中的威胁，只得点拨他，“现在清兵入关，对我大明构成威胁，不知皇上有何旨意？”

弘光帝一听，吓得身体瑟瑟发抖，结结巴巴地说：“我能有什么旨意呢？”

马士英心里觉得好笑，说：“若能拉拢吴三桂，我们与清兵抗衡之时，就不会显得力量单薄了。”

弘光帝说：“可是，吴三桂是汉奸，我们怎去拉拢？再说我们去拉拢他，他未必会肯！”

马士英暗叹，皇帝还没有糊涂透顶。马士英说：“吴三桂现在成了没娘的鬼，而皇上您是大明天子，你给他一个封号，他未必就不想接受。”

弘光帝想了想说：“那你说给他一个什么封号呢？”

马士英心想：“什么封号都可以，反正他又不可能跑到南京来。”他说：“臣看皇上就晋封吴三桂为蓟国公吧！”

弘光帝说：“就依马爱卿之意吧！”然后，他像突然想起了什么似的，又对马士英说：“仅仅封他个空号也不好，我看还得给他十万石米，也表表朕的心意。”

马士英心里骂道：好个大方的皇帝！你一开口就是十万，现在兵荒马乱的，我到哪调拢十万石粮食给他吴三桂？但他嘴里却说：“臣遵旨。”

弘光帝见事办完，就要起身离去。

马士英心里一惊，自己差点忘了大事。于是立刻对弘光帝说：“臣还有一件大事要奏请皇上。”

弘光帝心想，这马老头怎如此啰嗦？什么事你都给办了不就得了，不然要你这个首辅干什么？弘光帝不耐烦地说：“马爱卿有事快奏上来。”他的心里还在记挂着那群风骚迷人的姬妾。

马士英说：“现在我朝兵力全都部署去对付李贼了，倘若清兵南犯，我朝如何应付？请皇上明示。”

弘光帝吓得一呆，战战兢兢地说：“若清兵南犯我朝，你道如何是好？”

马士英心里好笑，我本要问你，你倒反问起我来了。马士英说：“臣以为，对于清兵，只可交，不可战，因为我们的力量要用来对付李贼。”

弘光帝问：“我们的兵力既可对付李贼，为何却不能对付清兵？”

马士英说：“李贼毁我大明社稷，逼死崇祯帝，我朝与他仇深似海不共戴天。因此，我们的兵力自然要用来对付李贼了。”

弘光帝问：“可是清兵入关，也未必不想灭我明朝啊？”