林如海沉吟片刻，道：“不止如此，如何提亲，如何定亲，也不好说。”

贾敏道：“老爷知道就好。俞老夫人现今远在京城，总不能特特赶回江南来，咱们虽说过一二年让睿儿在京城娶亲，但现在也不能赶过去，免得让人看轻了玉儿。”

林如海凝思道：“我今年已向圣上请求调职回京，你知道，盐课御史素来都是圣上的心腹，我虽有功于圣上，到底不敢太过高看自己，不如让了清静。圣上忖度再三，答应了我所求，但是还得在任这二年，等后年调我回京。后年，也就是睿儿参加恩科的时候，咱们那时阖家进京，你和睿儿明年秋后进京，然后就在京城办罢，睿儿后年成亲亦好。”

贾敏愁眉道：“老爷跟我说的这些，可不能叫别人知道，老爷今年半年不在任上，仅剩半年，我们还得一年的工夫进京，怎么和俞老夫人说？”

林如海道：“你给俞老夫人回信，告诉老夫人说，明年秋后回京，看老夫人意思如何。”

他们体谅俞老太太想给孙子早点定亲，可是也得想想他们做父母的，总不能让女儿太过委屈了，也不能上赶着进京只为和俞家定亲。黛玉出挑，多少人家都是任由他们挑选的，不独俞恒一个，若不是两家交好，又是看着俞恒长大的，俞恒未必胜得过其他人家。

贾敏一想也是，若是俞家等不得，那就作罢，横竖他们能选的多着呢，又问道：“老爷既然答应俞家，想来咱们两家结亲并没有什么忌讳的？”

嫁给林如海二十几年，贾敏如何不知结亲得看朝堂上的动静，自己并不能做主。

林如海听了，瞬间明白贾敏的意思，淡淡地道：“放心，没什么避讳的，咱们家到了这样的权势地位，儿女哪里能躲得了清静？没有俞家，也有别人家。”

新帝年过四十方登基，太子早已长成，将来夺嫡之时恐又是一场你死我活，俞恒既为皇后兄弟，少不得牵扯其中，即使不和俞家结亲，两家本就交好，林睿和俞恒更是同窗同科，亲如手足，在旁人眼里，自己家早就是太子一派的了。好在俞皇后和太子都效仿新帝当年行为，只要新帝晚年不糊涂，太子登基便是名正言顺。

林如海又道：“此时玉儿亲事不定，将来进京，有你烦恼的时候。进了京，又哪里有几个人能比得上恒儿？虽然我从前列出那样许多条件，可是说实话，首先得看女婿人品。”

贾敏顿时想起贾母总是来信，连忙称是。

夫妻二人想着千娇万宠的女儿以后是别人家的，翻来覆去，一夜不曾好睡，次日一早，梳洗完，儿女过来请安，俞恒住在林家，亦如此。

仍旧男女分开用膳，林睿林智兄弟和俞恒皆与林如海同桌。

见到俞恒，林如海想到黛玉，脸色愈加温和，看得俞恒心中忐忑，林睿和林智莫名其妙，不禁反手摸了摸后背，怎么觉得有些冷？

林如海见状，哼了一声，兄弟二人顿时正襟危坐。

不多时，林智探头探脑地看向屏风，想坐到屏风后面去和贾敏黛玉同桌，却因上学以来再不如幼时那般事事依从自己，他现今大了，日渐懂事，倒也不失礼。

黛玉和贾敏在屏风后面坐着，听丫鬟形容外面各人的言谈举止，不禁一笑。

里外都坐定后，因见雪雁带着丫鬟婆子捧着食盒上来，亲手端出几样小菜布在桌上，又端出几碗细粥，笑道：“老爷，这是姑娘亲手做的。”

林如海一怔，道：“家里有使唤的人，怎么让姑娘动手了？”

贾敏听了这话，隔着屏风笑道：“老爷不在家的这半年里，玉儿跟我学做了好几样菜，这算什么？明儿有老爷的口福呢。咱们这样人家虽不必自己动手做饭，但是日常往来，总得知道怎么配菜，一样菜用多少东西做出来，免得日后待客时别人问起，自己却一无所知。玉儿学了这些后，早早就想着做给老爷吃了，老爷昨日到家，今儿还不许她孝敬？”

将来黛玉出阁了，在夫家不必劳作，但偶尔做些菜肴孝顺长辈，自是她的好处。闺阁女儿不该学的，黛玉学了，该学的，贾敏更加教导得用心，务必样样精通。

黛玉聪明灵巧，竟是一学即会，才半年，已经会做好几样了。

贾敏见了，自叹弗如。

提起往事，林智笑嘻嘻地伸了伸舌头，道：“从姐姐开始学做饭，都是我试吃的，一开始可苦了我，姐姐第一回做饭就焦了呢，炒菜也糊了，还有一回盐放多了，咸得发苦，妈说不能因为爹爹管盐政，就把盐不当盐，后来日子久了，姐姐才做得好了些。”

黛玉娇叱道：“你不说，没人当你是哑巴！”

林智立刻不敢说话了。

贾敏笑道：“玉儿学做饭，头一件就要学老爷家常调理身子的汤汤水水，有一回炒菜，油星迸溅到手面子上，我心疼得不得了，赶紧抆了药才好些，如今已经平复了，幸而没有留下疤痕。老爷快吃罢，仔细凉了，别辜负玉儿一番孝心。”

林如海闻听黛玉做饭的由来，满脸笑容，道：“那我可得好生尝尝玉儿的手艺。”

林睿和俞恒眼睛都是一亮，看了林智一眼，心想没想到林智竟是第一个品尝的，日后得好生教导他功课，免得事事占先，等林如海端起碗，两人方亦品尝，虽不如家中厨子做得味美，但别有一番新鲜滋味，顿时交口称赞。

听到他们接连夸赞，黛玉心里暗暗得意。

用过饭，各自去忙自己的事情，俞恒和林睿出去前，忍不住回头看了林如海一眼，不知道他们看了书信是何意，自己从他们脸上看不出一点儿端倪。

林如海知道俞恒回头之意，心中轻哼，暗道：“叫你急些才好。”

贾敏想着俞老太太在京城中苦等自己的消息，当即修书一封，打发人送去。想到女儿不日就是别人家的了，贾敏顿时有些伤感，命黛玉不必去上课，跟在自己身边，学些当家主母该学的，毕竟将来嫁到俞家，所有事务都得她自己料理。

黛玉饱读诗书，料理家务，奉行的是无为而治，全然不用自己亲力亲为，家中上下亦是井井有条，反说贾敏行事太过周全，累着自己了。

贾敏不禁好笑起来，见黛玉管家有条理，便由着她了。

黛玉得空读书，十分欢喜。

因早上没去上学，黛玉不好再过去打搅方先生教导林智，思索片刻，没去自己的内书房，而是去了藏书阁。林如海不在家时，黛玉不敢一人去林如海的书房，恐乱了书房里的要紧文件，但是藏书阁却是可以去的。

黛玉自己书房里的书都通读过了，学业亦是游刃有余，所以来找几本没看过的书。

藏书阁每日都有人打扫，里里外外十分干净，今年林如海不在家，她和贾敏一起将书都搬出来晒了，如今紫檀书架上磊着满满的书，另外还有几十口箱子亦都装着诗书。黛玉走进去，沿着书架走到里面，细细挑了几部不曾看过的书，命青鹤白鹭等捧着，正要回转时，忽然瞥见最里头的好几个书箱，心中一动。

晒书时，有好些书都未曾经过她手，记得贾敏不让自己看，晒书时不让自己靠近，黛玉此时见到，不觉好奇心起，看了看自己身后的丫鬟仆妇，道：“你们先把我挑的书送回去，一会子再过来。我在这里看书，不必有人在跟前打搅。”

林家的藏书阁极其重要，除了林家五口外，只俞恒来过，外面都有人看门，倒也不怕有谁贸然进来，青鹤白鹭等人答应一声，留下雪雁朱雀两个在门外听唤，自己送书回去。

等她们都出去了，黛玉三步并作两步，走到书箱前，轻轻打开其中一口。

书箱没有锁上，所以黛玉轻易就打开了。

里面满满的皆是书，黛玉猛一看见和自己平常所看的书籍并无不同，但是细细一看，却不是自己素日所见的，伸手翻看，竟都是些古今小说和传奇角本，一箱子都是这些，自己未曾见过的，不禁拿出一册，上面却写着“会真记”三个字。会真记？黛玉忽然想起素日看戏时，似乎便有会真记中的几出。

黛玉何曾看过这些书，顿时如获至宝，悄悄四处张望了一下，见藏书阁内无人，想了想，扬声嘱咐雪雁和朱雀在门口看着，若有人来叫自己一声，便拿着会真记坐到椅上，展开细看，从头至尾，越看越爱，不过一顿饭工夫，便已看完。

黛玉心中默默记诵，只觉得此书词藻警人，余香满口，不禁怔怔出神，这样好看的书，怎么母亲不叫自己看呢？晒书的时候都不许。

黛玉想到这里，思及崔莺莺和张生书中之举动，又笑又叹，笑其相会，叹其离别，放下会真记，又捡起一本武则天外传，涉及古往至今唯一的女皇帝，黛玉顿时来了精神，史书虽好，记录得却未免太简单了些。不想她才看了三五页，就听外面脚步声，紧接着听到雪雁清脆的声音道：“见过老爷，老爷也来看书？姑娘在里面呢！”