阿鱼道：“十三岁。”

——年纪太小，天子倒有些不忍心下手了。但看着阿鱼低垂长睫，温顺可亲的模样，又觉得这个小丫头颇具美人资质，尤其是周身的气韵，倒和当年戴着帷帽、泰然不迫的徐氏重叠了起来。

当真击到了天子心底最柔软的地方。

天子笑道：“以后你就留在干正殿伺候吧。”他也不过三十来岁，正是年轻力壮的时候，再等两三年，小姑娘就长成了，他等得起。

——干正殿是天子寝殿，众人便明白天子是看上这个叫阿鱼的了。

一众嫔妃都恨不得把绣帕揉碎了，但谁也没挂在脸上，一个个的都是笑吟吟地看着这一幕。

燕仪倒是真心高兴。想到以后在后宫能与阿鱼互相扶持，就觉得前路变得美好而可期了。

这时太子忽然站了起来，恭敬而坚决地说：“父皇，阿鱼她不是宫里的侍女，她是儿臣府上的人。”

言下之意便是，父皇您不能把她调到干正殿当差。

天子望着临风玉树般的谢怀璟，手指无意识地转着玉扳指，眼底神色莫名。

那些熟知天子脾性的弄臣便知道，陛下这是不高兴了。

也不知道太子殿下是不是成心的，在朝中锋芒尽显便罢了，好歹是国之储贰，本就应当有这样的能耐和威望。但此刻是其乐融融的宫宴，陛下摆明了看中了这个侍女，放在旁人身上，只怕要感恩戴德地把这侍女洗涮干净送进宫，轮到太子，不仅不趁机讨好父皇，还要当众顶撞、阻拦陛下。

难怪陛下要生气。

天子心中想的就更复杂了。

他觉得太子此举并非一时兴起，而是有意所为——这个羽翼已然丰满的儿子在以这种方式向他宣告，他已经有足够的本领对抗他的父皇了。

好极了，天子心想。他倒要看看今天谁能胜过谁。

天子正打算发作，便见谢怀璟大步离席，拱手说了句：“儿臣身体不适，先行告退了。”随后又朝太后拜了拜。紧接着便拉着阿鱼的手，毫不拖泥带水地歩出了正仪殿钗。

天子的眉头拧了起来。他心里已经做好了父子争锋的准备，万没有想到太子就这么干脆利落地走了。就好像两军交战，己方已经准备就绪，正打算迎敌，敌方却跑了，且不是灰溜溜地逃跑，而是像侠客义士一般，无畏而无求地跑了，倒显得己方急功近利，落了下乘。

……真是气人！天子抬手，才要唤侍卫拦住太子，淑妃便举着酒杯上前，柔声道：“请陛下满饮此杯，来年中秋，仍旧阖宫团圆。”

剩下的妃嫔也接二连三地上前祝酒。

美人在前，天子忙着应付，倒顾不上太子的去向了。

***

谢怀璟和阿鱼已经坐上了回府的马车。

一路上阿鱼都是迷茫又无措的神色。直到这时候她才想明白今晚发生了什么——陛下想把她留在宫里，太子不同意，还落了陛下的脸面，把她带出宫了。

阿鱼虽然迟钝一些，但她不蠢。她知道如果当真留在宫里，留在干正殿伺候了，以后八成就会像燕仪那样，成为帝王后宫的一份子。虽然照常人的眼光看，这也是很好的归宿，但她并不想在重重宫墙内了此余生。

这么一想，阿鱼立马对谢怀璟生出了无限的感激之意。

马车晃晃悠悠地前行。谢怀璟发现阿鱼总是抬眸望过来，不禁失笑：“看我做什么？还想回宫去？”

说着，目光又不着痕迹地沉寂下来，“就算你想回去，我也不会送你回去的。”

阿鱼连忙摇了摇脑袋，道：“多谢殿下……殿下今天为我出头了。”

夜风拂动车帘，中秋佳节，清澈皎洁的月色或明或暗地洒在了阿鱼姣好的面庞上，谢怀璟看得入神，片刻之后，低头笑了笑，道：“倒不是全然为了你……也算是为了我自己。”

因为这桩变故，两人今晚都没吃多少东西，回府之后，谢怀璟就让膳房再备一桌晚膳。膳房刚烤了十来个鲜肉月饼，便先呈了上来。

月饼面上都刻着小红章，有的刻了一朵花，有的则是一个“福”字。阿鱼望着刻花的月饼，笑眯眯地说：“这花儿倒像是朵桂花，又逢中秋，当真应景。”

说着便伸手去拿那块刻花的月饼。月饼才出炉，连酥皮都是滚烫的，阿鱼被烫得缩了下手。谢怀璟忙问：“烫得疼不疼？”一面让侍女去取冰块过来，一面捉住阿鱼的手看伤势。

“哪里就这么金贵了？”阿鱼不以为意地抽出手，自己也瞧了一眼，笑道，“只是稍稍烫红了而已，殿下别担心。”

倒也长记性了，没再用手直接抓月饼，而是拿筷子夹了一枚。

鲜肉馅儿的月饼就应当趁热吃。那酥得掉渣的月饼皮因为热度而变得酥软，轻轻咬一口，酥皮就一层一层地碎开，露出里头冒着热气的肉馅。肉馅儿很香，咸口的，阿鱼仔细尝了尝，馅儿里似乎掺着榨菜，已经剁得很碎，口感上几乎吃不出来，但味道确实咸香了许多。

阿鱼吃两个月饼就觉得饱了，又给自己倒了一杯桂花酒，小口小口地抿着。

酒并不醉人，但阿鱼喝多了容易犯困，便毫无知觉地伏在桌上睡着了。

第27章 豆沙米糕 ...

谢怀璟见阿鱼一直伏在桌沿, 只当她在闭目小憩, 后来晚膳都呈了上来，都是阿鱼爱吃的, 却不见她大快朵颐, 谢怀璟才发现她是睡着了。

夜色浓而静，微微透着凉意。谢怀璟碰了碰阿鱼的肩膀, 轻声唤道：“阿鱼, 先醒醒，回屋再睡，别着凉了。”

阿鱼睡得沉——谢怀璟只是轻轻推了推她的肩膀，她就毫无意识地向一旁栽倒了。

谢怀璟连忙接住她。阿鱼便正正好好地倒在了谢怀璟的怀里。

谢怀璟竟有些不知所措。

阿鱼好香啊, 倒不是那种气味馥郁的熏香, 而是很清淡的少女馨香, 许是她沐浴时用的香胰子的味道。

谢怀璟轻轻拍了拍阿鱼，试探地唤道：“阿鱼, 阿鱼……”

阿鱼没应，俨然睡得很深了。

谢怀璟小心翼翼地伸出胳膊, 一手圈住腰肢，一手垫在膝弯下，将阿鱼抱了起来。

她很轻, 明明平日吃了那么多瓜果点心, 还是没什么重量，不用费劲就能稳稳地抱着走。却也软绵绵的，像刚蒸好的糯米糕。谢怀璟笑了一下, 觉得阿鱼仿佛一朵轻飘飘软乎乎的云。