胡厚福只能再次硬着头皮道：“你家婆婆……便是郑大郎的亲姑姑。”

这下胡娇明白了，感情这一位是前来认亲的，就是许清嘉舅家的表兄。她如今在妇人堆里打滚，已远非早年间只知用拳头解决问题的胡娇了，挤兑起人来也是毫不客气，假意将胡厚福拉至一边，声音却低的恰到好处。

“哥哥你这是哪里认识的人？夫君常说舅家待他如子，有再造之恩，报答舅家收留之恩那是必然的。可是也要防着有些人听着夫君发达了，便冒充亲戚来沾光，这却是不对了！夫君在外出公差，还不回来呢，要不要我请府君大人寻几个差人去查一查这位郑大郎的底细，别是你认错人了吧？！”

胡厚福如今也是历练的油滑，眉头也皱了起来，唉声叹气：“都怪哥哥我当时在齐鲁多贪了几杯酒，人家问起哥哥生意做的通达，哥哥一时得意，便道自家妹夫在云南郡任职。哪知道与我做生意的那张掌柜却三掏两问，就……就给牵了这么一门亲戚出来……不如妹妹你且将人留在府里，等妹夫来了再做打算？是与不是，妹夫总不会认错的罢？”

那郑乐生脸上阵青阵红，梗着脖子与胡娇分辩：“明明我是许同知的表兄，等表弟回来，看看是不是有亲？！”

那郑大郎名乐生，却正是许清嘉舅家的儿子。他对自己家这位姑姑印像还是很深刻的，当初郑氏携幼子回娘家寄居，起初娘家也是好茶好饭的侍候着。郑家是耕读传家，但郑乐生之父读书不成，对做生意倒是很有意向，家里的两间铺子也还经营的不错，后来却听信人言，赔了一笔银子。

无奈之下，便将郑氏带回去的许家积蓄借了出来，全部投入了铺子。

郑氏也是为求母子俩能得娘家庇护，她是弱女子，除了夫家便只能依靠娘家了。哪知道郑氏的生意是缓和了，但……借走的积蓄却再也没还回来。

郑氏活着的时候，郑舅父还能瞧着妹妹面上，好歹让许清嘉去进个村学，只是郑氏娶的妇人也是个刻薄的，那米粮供应上便不太宽裕，一个月的米粮，母子俩有时候精打细算吃个二十天没断顿了。要么是郑氏厚颜去看嫂子的脸色，讨一点米粮回来，要么自己做些绣品寄卖，或者有时候还要挖点野菜来糊口。

总之最后许家的积蓄全没了，郑乐生进了县学，许清嘉却要被逼做学徒……

当年许清嘉离开郑家，郑舅父夫妇还当他定然会被岳家给赶出来，夫妇二人也曾议论过：“听说他岳家小有积蓄，又是个市井杀猪人家，哪里肯花钱让他读书？说不定会让他跟着做屠户，没准到时候他受不了，就只能回来继续当学徒了。“

郑舅母娘家嫂子只生了一个闺女，多年未再有妊，比许清嘉小了三岁，对许清嘉颇有些倾心。她娘家嫂子便在郑舅母面前提过，想让许清嘉入赘自家为婿，“瞧着那孩子白白净净，人又生的斯文俊俏，若是他娶了我家姐儿，就算是读书我家也供得起，说不定将来我家姐儿还能当个秀才娘子呢。”

其实郑舅母倒也属意许清嘉入赘她娘家，这样许家的积蓄便不再提了，只当是他入赘自家娘家，给郑家的聘礼。不过是想着许清嘉极喜读书，逼他一逼，等他做几个月学徒，再向他提起此门亲事，恐怕听到婚后岳家会供他读书，想来他也不会拒绝。

本来是环环相扣的，结果许清嘉偏偏不肯按着设计好的路子走，绝然而去，这才让郑舅母的打算落了空。

后来过了几年，州县张榜公布，许清嘉一举成名天下知，郑舅父与郑舅母还疑惑：“别是同名同姓的吧？旁人考个举了都要考的头发都白了，他才几岁？哪那么容易就考中榜眼？那可是文曲星下凡了！”

“说不定，他现在还在沪州杀猪呢，娶个杀猪婆子，日日围着油腻腻的刀案转，比起娶我们家侄女可是差远了。真是不知足的小子！”

那知道峰回路转，胡厚福在齐鲁之地遇上的那张掌柜与郑舅父恰好相识，回去就向郑舅父恭喜，郑家人这才知道原来当年看到的中榜名录可不是同名同姓，压根就是同一个人！

郑舅父与郑舅母还有几分不信：“难道……就真让他给中了？”

“也说不准罢？他那个短命鬼父亲可就是年轻很轻就考中了的。”

“要不，还是派大郎去瞧瞧？”

郑家人跟着张掌柜前来认亲，胡厚福才知道自己无意之中竟然干了这么一桩蠢事。从心底里讲，他真心对郑家人喜欢不起来，当初许清嘉初来投奔胡家，当真是两袖清风，而郑家如今在县城里也有店面，生意很是红火，可见银子没少赚。

舅家不穷，当外甥的快穷成要饭的了，胡厚福能欢喜起来？

不过，与其让郑家人自己摸到云南郡来，还不如他自己带了过来，也好随机应变。反正如今许清嘉是官身，就算是舅家也不能拿他怎么样。

由是，郑乐生见到了传说中应该是个肥大胖丑的屠户家的小娘子，可是一观之下，却发现她生的十分秀美，通身的气派，压根不是他那乡下舅家的表妹可比的。

这位屠户家的小娘子倒生的一双利眼，瞧着他的目光似乎能洞察秋豪，郑乐生一时之间都有了几分心虚之意。

——瞧着就不是绵软任人拿捏的性子，与他那位姑姑截然不同。