皇子府内的下人，一般是由内务府选调进来，而她全家却是南方沿海的外来农户，靠种树栽果为生，家乡太贫苦，举家搬迁来京城郊区没多久，运气不好，正巧碰上了大瘟疫爆发，家人受了传染，接二连三全都死了，只剩她一个人，连温饱都成问题，因为年纪不够大，纵是想去大户人家奴婢或者去酒肆洗盘子传菜都没人要。

与此同时，官府每天还在将受了感染的京人往城外的郊区拖。

那天下半夜，万籁俱静，饿得双腿浮肿的蕊枝趁村人都睡得死死，想去邻居家庄稼偷拔些蔬果填肚子，走出家门不多久，夜幕下，不远处空旷的草地上有火光亮起来，伴随着车轮的滚滚和马蹄声，还夹杂着病患压得低低的哀嚎。

她觉得奇怪，官差将染了病的患者拖到郊野丢弃一般是白天，今天怎么深更半夜的做这事儿，便是那一时的好奇，改变了她的前途。

她过去，藏在林子后端视，照路的灯火中，前方是十几个四轮拖板车被便衣打扮的男子推着朝前滚动，那些男子看起来魁梧健壮，好像是什么大人物的扈从，板车上横七竖八躺着些被病痛折磨着呻/吟不止的人，身上流着脓疮，还沾着泥土，每个人脸上都灰扑扑的，就像从地底下钻出来的。

有一两个人眼熟，她知道这些是前两天官衙送到郊外的病人，病得都不轻，当时她还去看热闹，官差们挖了大坑，今天黄昏时分全部挖好了，已经陆续将这些病人赶了进活人坑，这些人此刻应该已经差不多窒息而亡了。可为什么……会出现在这里？

难道…是这些神秘的便衣男子，将他们从活埋坟墓里救了出来？

白天还听见这些病人们垂死的挣扎和哭声，如今是哪里来的天兵天将将他们解救了？

在极度的震惊中，蕊枝看见板车的背后有几道身影骑着马踱着过来，旁边几名应该是随从，簇拥着中间的少年。

少年看样子最多十三四岁，夜色中穿一袭银灰袍子，跳跃的火光中，面庞如郊外天际悬挂的冷月，五官宛如雕琢的璞玉，虽年纪不大，身量已超过同龄人，只是脸色有些苍白，下颌轮廓清俊而瘦削，尽管如此，仍是长躯挺拔，秀如茂竹，看久了，竟叫人有些心疼。

那少年扬起修长手臂，指了指前方载着病患的拖板车，眉头聚拢，与旁边的人说这话，隐约有声音飘来：“……杏园那边都备好了吗……”

有人毕恭毕敬答着：“是的，三爷。”

三爷是谁她不知道，她只记得惊为天人之下，脑子一片空白，浑浑噩噩间，大着胆子又凑近了几步，扬起脸痴痴望住那少年的雅肤俊颜，一时忘记了饥饿。

这少年，不仅生得姿仪卓绝，更如天神下凡，解救了这么多人！

忽然只听“嘶”的一声，生长农户家的蕊枝一个清醒，哪不知道是蛇吐芯的声儿，郊外本就虫蚁多，何况又是杂草小路的大半夜，这么一群人马出行，惊动了蛇虫出洞并不稀奇。

她循声望去，只见一条黄眼绿身的竹叶青正盘踞在那少年的马下，若是一咬，那坐骑一定会受惊扬蹄，而那少年恐怕也会摔倒受伤！

蕊枝想也没想，扑上前去伸出臂膀，竟徒手将那蛇的颈部一捉，一行人见冲出个脏兮兮的小姑娘，大吃一惊，勒缰停住。

有人大叫：“你是何人！”又有人已压低嗓门，斥道：“来人，将这人抓住！”脸上似是已经动了杀机！

那少年在锦鞍上居高临下，一双清冷眸子望过来，手背缠着赤辔原地转了两圈。

蕊枝明白了，他们将这些病人从土里剖出来，是避人耳目的，不想被人发现的！

可她居然还是不后悔！

被他一双眼睛望得心中狠狠一动，蕊枝恍了一下神儿，本就饿得没力气，那竹叶青发了狂性，趁她失神伸长脖子一口叮到她的虎口处！

一阵剧痛下，蕊枝仰天倒下，昏死过去前，只觉得有人将自己架了起来，意识迷糊中，只听那少年声音传来：“将她带回王府去。”

蕊枝醒来后，已经身处秦王府，这才知道，那少年竟是是不久前册封了亲王之爵、刚刚建立王府的当朝三皇子。

当时本来要灭口，却被秦王一句话拦下来：“此女坚韧不畏死，可留用。”

从此，她便留在了秦王的身边，成了王府一等侍女。

那年月光下惊鸿一瞥，仍会在脑海中盘旋，而这个男子又给了她温饱，更让她离不开。

这样的开端，让她有了一个注定与一般婢女不同的地位，而在她心目中，自己与秦王也是相互倚仗的。

若他是逐渐根深蒂固，枝繁叶茂的参天大树，她就是藤萝。

一直以来，她只想以一个丫鬟的身份，默默伺候三爷就行了，可如今，她却惊觉，自己原来是想当这男子身边的女人，只有这样，才能名正言顺地照料他一生。

也许，这个想法，在她人生第一次见到这个男子时，就已经埋下来了。

她不奢望能当他的正室，可就算是偏房侧室，恐怕也……这云氏，像是个跟人分享夫君的人么？自己是个辛勤的农夫，三爷是她培育多年的沃土，这片土壤上好容易发芽开花快要结果，偏偏来了个陌生人，帮她接下了继续开垦的差事，还有人告诉她，这土壤本就不是她的，这叫她如何不排挤那陌生人！

这一片沃土，明明是她的，难道真要将成果双手供给他人么？

不甘心，她真的不甘心。

想着，蕊枝不自禁抬起手，放在唇边，凝住了神，因为想得过于专注，手一滑，不慎撞到圈椅的背靠上，将高长史和主子的眼光引了过来。

这一声响动，让两人身子从痴缠中会意，分开坐下。

坐下来后，高长史才开口：“明儿三爷就要率部去长川郡，走前按惯例，得需同王妃交代行程以及家中安排。”

云菀沁点点头，高长史又笑道：“所幸咱们王府不像别的皇子宅院人多物杂，按着往日的程序走，也没什么太操心的事。三爷离开期间，由王妃主理内外庶务，奴才也会有问必答，视王妃为三爷一般。另外三爷这次出行，王府中也会带几个人，施遥安和几名心腹侍卫，特此跟王妃禀报一声。”

一道碧绿纤细身影走出来：“蕊枝不放心三爷身子，也素来服侍惯三爷了，恳请三爷这次去长川郡带上蕊枝。”

没有自称奴婢，自称的是名字，显现出与主子的关系并非一般主奴。云菀沁眸光一转，面上并没多余神色。

高长史脸色微微一变，提前开声：“蕊枝，此次行程人员已定，不得添乱。”

“高长史，”蕊枝扭过头去，年轻饱满的红唇微微翘起一个弧度，显出几分倔强，“蕊枝哪里是添乱了？不过是想照顾三爷的一番苦心罢了。”

从云菀沁这边角度望过去，不得不说，倔色倒还越发增加了这丫头几分姿色，显得像一株不畏狂风骤雨的花朵儿似的，倒是轻笑一声。

蕊枝听王妃轻笑，望过去，语气冷冷：“王妃可是有什么训诫？”

这话虽然说得恭敬，却又暗暗透着不服气。夏侯世廷脸色一黯，还没说话，云菀沁已经悠悠开口：“蕊枝姑娘一块儿去，打算做些什么呢？”

蕊枝抿了抿纤薄的唇线：“自然是照顾三爷的起居，提醒三爷穿衣保暖，定时用药，按餐用膳。”

“呵呵，蕊枝姑娘还真是无微不至，”云菀沁不乏笑意，“三爷此去是上任就职，不是游山玩水，初次与当地官员臣子见面，不树刚硬官威就罢了，还留下个娇生惯养受不得苦的印象，随身带个沿路唠叨防寒保暖、按时吃饭的美貌温柔丫头，今后有谁能服？这就是蕊枝姑娘为三爷的好么？”

蕊枝刚一梗脖子想要开声，却听王妃话没说完：“同行施遥安与几名禁卫不比蕊枝姑娘伺候三爷时间短，谁也不是缺手短脚的人，自会照料妥当，蕊枝姑娘无须自我苛刻，什么责任都往自己肩膀上扛，须记住，这世上，谁缺了谁，都活得下去，更无须将自己看得那么的重。”