几名官差只当王府小厮是要来找不是，手扶在腰刀上，齐刷刷挡在谭郎中前面，手腕一动，刀刃出鞘半寸，冷光一闪。

初夏恼了：“你们好大的胆子，竟敢对王妃动刀？”

气氛一时紧绷，一触即发。

“退下。”云菀沁喝了一声，初夏使了个眼色，王府小厮气鼓鼓地退下来。

谭郎中手一举，几名官差的手从腰身上，也退到了一边，他抱住拳，语气虽听似恭敬，又不无蔑视：“下官并无意冒犯王妃，还请王妃先回去吧，别说下官没法儿让您进去，这衙门大狱，也不是女人该来的地方……”说着说着，声音一止，他眼瞳放大，盯住眼前的女子。

女子纤手滑入袖内，掏出一枚东西，系着东西的红线绕在白皙笋指上几圈，面朝面前几个刑部官员，叫人堪堪能看清楚。

是一枚绿油莹润的狴犴玉佩，月光与灯具的交相照映中，玉佩光泽冷白。

谭郎中目瞪：“这是先帝爷赐给蒋家的——”

“还请谭大人看在这玉佩主人的面子，卖个人情。”云菀沁仍和气。

上次用这个去天牢将见慕容泰，这次看来也能通用，蒋胤送的这玩意儿，关键时刻倒也是能发挥些用处。

果然，谭郎中错愕过后，脸色涨红了几分，玉佩的主人？说是那蒋胤，其实不就是先帝。

这是先帝爷赐给天下刑狱第一人的嘉赏，先帝御赐信物，见玉佩如见人，又怎能不遵从……谭郎中一咬牙，憋着一口气，领着下属退到两侧，跪下来。

云菀沁再不迟疑，收好狴犴玉佩，带着初夏朝里面走去。

一名刑部衙役领着两人到了内堂，转进重犯囚室。

待停定，衙役朝着里面一指，暂时退了一边。

囚室内，换上一袭白色囚衣的许慕甄坐在里面的石床上，老僧入定一样，听到脚步声才睁开眼，不见半点焦急，只唇角一开：“表妹，你可来了。”

隔着囚房栅栏，云菀沁眉一皱：“别叫我表妹，不是为了舅舅，我才不来。”

初夏忙蹲下身，问道：“表少爷，万春花船上的老鸨，真是你杀的？”

许慕甄掸掸袖上的灰尘，懒洋洋：“嗯。”

初夏急了：“您这是干嘛啊——”

“助纣为虐，逼良为娼，大好的女子被她毁了，若不是她下药害人，红胭又怎么会遭了嫖客的毒手。”他一字一句，说得倒是轻飘飘，忽的语气一降，低沉许多，夹杂着几分恨意，“红胭宁可做那些龟公都做不了的苦力，就是不愿意接客，辛苦捱了几年，最后竹篮打水，老鸨还是不放过她，非要逼她下火坑，我只恨那把刀不够利，没多切掉她几块肉。”

初夏无奈：“那老鸨是该千刀万剐，可表少爷您也不必……说个难听点的，便是您想要修理那老鸨，什么暗中的法子没有？何必光天化日下，当着那么多人的面去杀人？这下好了，人赃并获，连个反驳和解释的机会都没有……”

“初夏，”云菀沁不无冷意，对许慕甄这会儿简直又气又恨，“这就是他的意思，不当着人，他还不会杀呢。”

初夏嘴巴一张，不明所以。

许慕甄见表妹猜出自己的意图，倒也没辩解，素来爱干净漂亮，此刻拍拍衣裳上的灰尘，整理了一下衣冠，站起来，面朝外面人：“罗家知道未来姑爷犯下杀人罪，必定会主动退亲，免了爹当坏人，许罗两家不会因为我个人而断送交情，罗小姐的婚姻也不会受影响，可以另择良婿。在爹心中，我跟红胭的差距，便也拉近了，”说着眸子似有波动，“一个杀人犯，一个烟花地的妓子，应该再不会不般配了吧，还能泄了我的心头恨，为她报仇，你说，是不是两全其美。”

初夏皱眉。

云菀沁心绪起伏，早知道表哥肯定会另有打算，绝不会就此罢休，没想到是用这种极端的办法，道：“你这是杀人罪，万一判了死刑，人都没了，还有什么两全其美？”

许慕甄顿了一顿，道：“我杀人是情有可原，并非无理为之，明天正式审理时，我自然会言明。我身家背景也清白，从没有过前科，衙门一定会考虑到这一点。还有，爹那边，也自然会为我走动。”

云菀沁好气又好笑：“还想舅舅为你走动？舅舅连见都见不到你！我能进来，都不知道费了多少唇舌和功夫。你的春秋大梦我也知道了，无非就是弄个罪名进来，然后想法子减责降罚，等出去后，你的目的就达成了。可你别忘记，若是平时也就罢了，你家中的钱可能会给你开路，让你免去重罚。可是如今正是国丧期，一律从严，但凡戒严期，衙门遵循上令，遇着重案，连审都不会多审，别说杀人，便是偷盗抢劫都得从重处罚！官位重要，还是银子重要，那些官员清楚得很。不然，你也不会这么快便被押送刑部监狱，明儿早上就判决！”

许慕甄脸色一动，国丧期这一点他也考虑过，只是又怎么能等到国丧期满了以后再说，眼色一黯，却仍是不见后悔，若再来一次，还是会这样，重坐回石板上：“也就是个赌罢了。明天只是判决，又不是一定就马上处决，怕什么。”

云菀沁再不说什么，领着初夏朝外面走去。许慕甄见表妹走了，哗的站起来：“诶？这就走了？你出去时叫衙役给表哥捎个干净褥子或者坐垫啊，这地方太脏了，又是蚂蚁又是虫子，受不了——”

云菀沁懒得理他，将他声音甩在耳后，直到走到门口，初夏才低声道：“真的不管表少爷，就这么走了吗？”

云菀沁没说话，跟着衙役走出囚室，一直到了公堂，只见谭郎中等人坐在里面，神色紧张地等着自己，身边好像又多了几个侍卫打扮的，看似是刑部的武职官员，估计是生怕自己做出什么强行劫囚、以权压人的无理事。

见这秦王妃总算出来了，谭郎中吁了一口气，站起身，毫不客气送客：“王妃看完了，话也说完了，该走了吧。”

云菀沁走进去，一抬头，瞧了瞧天色，道：“我明天听审，不到两个时辰就天亮了，就在衙门守着吧，免得跑来跑去误了审案的时辰，正好，这期间，谭郎中也好请个人，跟我详细说说万春花船上的经过。”

谭郎中恼了，这是生怕刑部将许慕甄随便弄死，要随时盯着呢！

刚凭着那狴犴玉佩，拦不住她进来，现在要她出去，底气却足了，谭郎中再不留情面：“不行！大堂森严地，从没说留客的道理，咱们这儿也没地方招待王妃，若王妃不走，也别怪下官不留情面了！下官也是要照着律例做事的！”

初夏得了云菀沁的示意，将身边一张圈椅一提：“公堂留不得人，咱们在天井外等着，只借张凳子而已，该不妨碍谭大人的律例了吧。”

谭郎中气急，看一眼大堂外面，虽是回暖的春季，夜里仍是冷风瑟瑟，别说女子，便是他们这些值夜的大男人，都不敢在外面待上一宿。

金枝玉叶的，也不知道哪儿来的决心，倒是不怕吃苦头。

他眼色一瞥，一个孔武有力的官员上前夺去初夏手中的圈椅，冷道：“不好意思，衙门财产，恕不外借！”

“你——”初夏还没遇着这么执拗的人，当真是有些呕血了，却见云菀沁牵了牵衣衫，朝天井走去：“不妨，那咱们就在公堂外站着等吧。”

谭郎中喝止，蔑道：“王妃说到底还是不放心刑部，咱们这么多官员，还比不上你个妇道人家？”

却听女子道：“如今大严时期，为了遵循上面的意思，讨上面的欢心，下面多少案子从重处罚，连证供都不多听，我不过求与人犯说几句话，知道个经过罢了，本是合理的事，谭郎中今夜处处阻挡，我倒是还真不放心了！”

这么多人盯着，谭郎中不能叫人以为自己畏惧权贵，斥一声：“来人！”

“是！”两名刑部武官得了上司命令，欲要夹住云菀沁和初夏，强行请出去。

王府小厮和车夫留在衙门外，没人帮手，初夏只怕别人撞到娘娘，上前挡住：“不得无礼——”

一名武官将初夏手臂一拧，架了起来，另一名武官也跟着绕到后面，虽眼前女子的身份和一双眼眸让人望而生畏，却仍是伸出手去：“王妃得罪了！”

正这时，不远处灯火通明，脚步声渐行渐近。