“夏日里野菜其实也不少，喏，这不就是——”旁边走着的蔡莹莹没有陷入‘哪种芦蒿做法好吃’的争论，倒是一直扒拉草丛找野菜来着。

“这是，这不是蒲公英么？”蔡淼看了一眼，惊讶道：“这也是野菜？”

不只是她，宝茹几个都是惊讶的，宝茹上辈子就没吃过几回野菜——吃野菜也不是没得菜吃，而是为了健康之类的。一些常吃的野菜宝茹是知道的，可是蒲公英，这是知名度很高的一种野花，但是野菜，宝茹还真不知。

“怎的不是，吃这个最简单也没有了，只要洗净了加些酱，就能拌着吃了，味儿也不错呢！”

蔡小雪和蔡莹莹带着这帮看什么都新鲜的‘小姐’们在山上逛，时令的野菜，如荠菜、蕹菜、马齿苋、灰菜等都采了一些。一路上还遇到了些人，也是采野菜的，不过不多。

“春日里采野菜的才多，那时候从冬日出来，家里存的菜已经吃尽了，菜地里却还没冒绿尖尖，采野菜可不是为了尝新鲜，是实在饭桌上没得吃。”

蔡莹莹坐在一块石头上把野菜倒出来拣择——宝茹几个走了一路，实在是脚酸腿痛，只能休息。

“刚刚遇到的几个也不是为了尝新鲜出来采野菜的，最近可是农忙，谁会在这时候想着尝鲜？人家是来采些草药顺带了一些罢了。”

“草药？采这个做什么？”玉晓霜很好奇。

“当然是为了换钱呀！不然谁家常找这个。”蔡小雪比玉晓霜还奇怪，这有什么好问的？

“可是我瞧着这里似没什么能买卖的药材呀。”其实这才是玉晓霜想问的。

宝茹和白玉奴、蔡淼也跟着点头，她们上过学，平常也学会辨认一些植物。比较常见的药材一般能看出一些。中药是很博大精深的，几乎什么都能算中药材了，譬如刚刚采摘的野菜，里头泰半也能算中药材。只是这样的‘中药材’自然是换不到什么钱的，药铺也不会收。至于药铺会收的药材，至少她们刚刚是没发现，毕竟可以换钱的野生药材并不是你家地里的大白菜，想要就能去割一棵。

宝茹早把种田小说里随便到山里找到人参/灵芝/银耳等等的桥段忘到天边去了，这会儿却忍不住想起来了，莫不是天底下真有这等好事。不过蔡小雪很快把她的想象泡泡扎破了。

“不在这边，要往另一面去，那边有一片金银花和夏枯草，也不知是什么时候生发起来的。”

“竟是这样。”白玉奴也小声感叹，又有些奇怪道：“那怎的去采的人这般少？多少也能赚些钱吧？”

“虽说长在这山里，采摘是没本钱的，卖多少得多少。可是有两条，一是不是谁都有功夫，这时候正忙，谁家有闲劳力可以做这个？就是真没田地的，这时候出去做短工也赚的多些呀！只有一些小孩子能有功夫吧。二就是怎么卖出去，人家药铺有些是自己贩药，有些是有人给他们供药，若真是稀罕药材就罢了，这等平常货色，他们怎耐烦与你做这个生意。陪上多少好话儿，然后用极贱的价儿人家才肯喱！”

“小雪你懂的好多呀！”蔡淼忍不住赞道。

“嗐！”蔡小雪略觉得不好意思：“这有什么，去岁我同小姊妹也采过一回，我家就是农忙也用不着我，我想着怎的也能赚几个私房罢，谁知道是那个境况。”

“不过也不是所有人都是那样，张二妹——就是张猎户家的孙女。她家原是北边来的，不知哪一年逃难来了这儿，两三代了也没住进村子里，只在山上搭了屋子。她家早先连田地也不会耕种，咱们这儿有没得深山老林，她家的猎户本事也没用了，只在村里偶尔做些力气活儿。”

“还有这样的人家，那后来怎样了？村里也没甚力气活吧？”

“后头，后头她家就去县城里做活了，家里只留下老婆孩子，她家的小孩子也会些山里的本事，捉野鸡之类，采些草药什么的。张二妹最会找草药了，她不只在这山里采，附近几座山头她都是极熟的。她是药铺子的老主顾了，不只常供一些寻常草药，也偶尔能挖到些值钱的。是她与那药铺的人说项，那伙计最后才收了我们这些小姊妹的草药呢！”

“极好！这么说‘张二妹’已经能养家了呀！”宝茹笑道。

“没呢！咱们这儿山林不深，靠采药怎能养家，不过勉强养活她自己罢了。”

种田小说不能说都是骗人的，毕竟有些地方深山老林，的确可能出一些稀罕药材，正好便宜女主。不过有些就很随便了，毕竟一座随便的山林，平日多的是人能进进出出，一个只在图片里见过药材的主角，立刻就能找到上千两银子的人参——这槽点无数的过程先不提，毕竟女主光环呀，以金手指而论这其实不算什么。

只是这千两银子的价儿哟，这是如何得出来的。人参有‘三十换’的说法，即三十两银子换一两人参，这也是最好的人参的才能有的价儿，最差的芦参几两银子能有一斤。按一千两算，就是三十三两重的人参，你家人参成精了吧！

宝茹面色平静，谁也不知她心里正想着不着边际的事儿。

“待会儿咱们就下山吧。”蔡莹莹的野菜早就拣择完毕了，站起身道：“别坐着了，越歇息越惫懒，一口气下山才是正理。”

宝茹几个晓得她说的有理，虽是疲惫到底重新起身了。

当日晚饭厨下就把几位小姐带回来的野菜料理了，但是却不是按湖州城里野菜的清淡做法，而是按照当地认为做好菜的法子，不是炒了肉片，就是配着炖了鸡汤。若是平常这几位小姐该觉得‘暴殄天物’了罢，天然清香之物合该用不掩饰本来滋味的法子烹调，这才显得食物之美。

可今日几个却没嫌弃，中午只是在山上拿点心对付，又一日劳累，可见的是已经饿极了，这时候正想吃有些油水的饭食，平常嫌这些油腻絮烦，这会子却觉得极香了。

“以前我是最爱稼穑之事的一个，在家里我还开了一小片菜地来着。”六七分饱后女孩子们总算不再埋头吃饭了，蔡淼头一个说话。

“我那菜地还能常为我家添个菜什么的，可把我得意的不行，想着将来家里给我换个大院子就好了，不说青菜，就是米粮我也能种。如今看来可不是好笑的很，别的且不论，谁来耕种呢？那块菜地说是我来种的，但多是我院子里的丫鬟照料，我那时觉得这不是什么要紧事，毕竟何时浇水，何时施肥，何时除草等等，都是我按着农书上说的吩咐下去，‘劳心者治人，劳力者治于人’么，功劳可不是我的。”

“噫！淼姐儿你这想头也忒便宜了罢？”玉晓霜家就是茶农起家，头一个觉得好笑。

“是呀，真真来了农家才知原来想的好笑，稼穑之事在诗赋文章里是风雅，是返朴归真，以前我也是这样觉着，如今才略微晓得其中艰辛，前者不过是一些浮在表面的虚浮，后者才是农人们的脚踏实地呀！”

“了不得了！了不得了！竟能有这样的见识出来，咱们学里将来是不是要出一个女大家了？”玉晓霜忍不住调侃好友。

宝茹也觉得她这话说的深刻，完全不是一个古代女孩子的声口了，笑着问道：“怎样，回去后要亲自料理你那菜园子了？”

“没得这回事！回去就把菜苗拔了，我才知，我根本就不是真喜爱稼穑之事啊！”

山中避暑，甚是愉快。

只是快活的日子都过得极快，八月初宝茹就非得回湖州不可了。实在是一个闺中女孩子，父母在家，怎好独自出门玩耍这样久。再说离家这些日子是宝茹自来到这个时代后没有的事，在如今的她心里，湖州纸札巷子的小院子已经成为她新的真正的家了。

如果说以上还只是些可回可不回的缘故，那另一件事就是宝茹非回去不可的原因了。之前家里给她说定了牌楼大街后头徐娘子处的女塾学，徐娘子的规矩是有两回考校的，一回只是看些女学生的功课，太差的是一律不要的。第二回却要见到女孩子本人，既看功课，也察看人才、人品。

出门避暑前就定好了是八月初去见徐娘子的，这会子当然是要回去的。

小吉祥和如意两个如何收拾箱笼不说，宝茹与玉晓霜几个依依作别，然后就乘上家里来接人的马车往湖州城去了。一路上如何炎热疲惫都暂且不说，等到宝茹到家时就已经是红霞满天了。

姚员外和姚太太早就料着了，这一日的晚饭格外迟，就是为了等宝茹喱！

“宝姐儿回来啦！”

随着来旺在门房处往院子里高声说，宝茹迅速地穿过仪门，到了院子里才慢下来——这个她熟悉的院子。还有熟悉亲昵的人。

“爹！娘！”

宝茹提着裙子跑到了客厅，不甚标准地福了福身，甚是仓促失礼，可是就连姚太太都没说什么——宝茹行完礼就腻在了姚员外和姚太太身上。宝茹扳着姚太太的脖子与姚员外说话，姚太太这回却不说女儿失礼了，只用手摩挲抚弄她。

“咳咳，这会子这般亲热了！”姚员外却还端着，只拿手拍了宝茹手背几下，宝茹只觉得是半分力气也没用。

“早先却不知作甚去了，在外头玩儿野了心了，这么些日子竟连一封口信也没得。若不是这回定要回来了，只怕还见不到人影罢？”

“爹——”宝茹有些脸红，也有些心虚。到了这时代后她从没这样出门玩儿过了，的确是把万事靠后，也没想起家人了，这会子只能撒娇应对了。