两人待会儿是要出门的，两人是已经计划好的，等到能出门了在年前就要好好玩儿遍湖州，每一日在哪儿玩儿都是算计的。只是有些事情人算不如天算，等到他们两个随意用了一点粥饭正要出门，外头就有人来了。

来的是一个新买来的的小厮，名□□平，道：“给大小姐和姑爷请安！老爷太太正在待客，让小的来请大小姐和姑爷去陪客来着！”

宝茹和郑卓面面相觑，宝茹知道姚员外和姚太太自然是知道自己和郑卓这几日的计划的，没道理会卡着他们出门的时候来请人。所以这一定是个贵客，而且事情一定和他们两个有关。

宝茹看着那□□岁的小男孩，记得这是小兰的弟弟，于是对小兰道：“这样冷的天跑来，耳朵都冻红了！你给他倒一碗热热的牛乳，再让他坐着吃点心！”

宝茹和郑卓吃的丰富，但是往往会剩菜，这些剩菜会送回厨房。厨房管事的婆子自有油水看不上这些，但是手下烧锅烧灶打下手的却难得有这样好饭食，都争着要的。刚刚宝茹瞥了一眼，桌上应该还有四五样点心是她和郑卓没动筷子的，正好就不用送厨房了。

说着宝茹和郑卓依旧整理了衣裳一番，带着丫鬟往正院去——本是为了出门穿的格外齐整，没想到倒是便宜了待客，这会儿不用另外收拾了，只是直接去就是了。

宝茹和郑卓到了正院客厅的时候，里头已经热络起来了，宝茹和郑卓打算先告罪来迟，没想到那客人倒是先出声道：“这便是令爱和令坦吧！令坦倒是见过几回了！只是没得机会说话，倒是错失了！今日上门总算是能认得这俊杰！”

姚员外挥挥手谦虚道：“哪里算什么俊杰！吴少爷可别折杀！咱们这样的人家能有什么特别出众的。左不过是知根知底，又性子老实诚恳——也不求他如何能干，只想着家里和睦，家业守成就是了！”

吴少爷，是的来者正是‘日昌隆’的吴正心。他此时心里估量，哪里不晓得姚员外是在做样子，其实心里满意的不得了，于是继续道：“姚老板说差了！我这世兄我早听说是个能干的，早几年就跟着出门跑商，算起来如今竟是比好多老手都见过世面。如今在家里帮衬‘甘味园’的事儿，跑前跑后，一丝错处也没有过，上上下下谁不称赞一句‘英雄出少年’？倒是把别家子弟倒退一射之地了。”

宝茹手中托了一盏热茶低着头，白色雾气升起 ，倒是看不见她神色如何，她只是心里盘算吴正心来自家拜访的原因。毕竟这寒冬腊月出门不便就算了，最重要的是这正是百货行当最忙碌的时候，既是生意好，又要各处勾账，这时候不要紧的事儿谁会拿出来？

宝茹想着这个，郑卓比她的心思还忙，一面他也一样想着这吴正心的目的，另一面还十分不安——一个不熟的这样夸他，按着郑卓的性子确实是要不知所措的。

眼见的姚员外和吴正心又相互吹捧一番，所谓花花轿子众人抬么，总归说对方一些好话有什么难的。说到后头吴正心总算提出了他今日上门的目的——当然了这目的之前已经给姚员外微微透露过，不然他也不会特意拦下出门的女儿女婿了。

吴正心放下手上的茶盏，道：“今日上门叨扰除了想着上门拜访，还有一件事儿想与姚老板商谈。之前也与姚老板说过了，正是‘甘味园’的事，只是姚老板说这生意正是令爱与世兄管着的。”

姚员外道：“事情确实是这样，不瞒吴少爷，这事儿不只是是我家两个小辈现在管着，而是一直是他们管着。我这把老骨头哪里还能忙碌起来，只是守着已有的生意就心满意足了，这生意本就是我家姐儿自己先想出来的——她别的什么都罢了，只是手艺倒是出众了。后头又有我这女婿帮衬着外头才做起来。至于我，也就是帮着两个小的吆喝过一回罢了！”

姚员外这话是远远出乎吴正心的意料的，原本无论说了多少郑卓的好话，他也不会真觉得他是一个多稀罕的人才——或许能力真的不错，但是他自己本身就是人人称赞的年轻俊杰了，而他把握住了机会做到如今的地位，这地位已经让他可以不把任何年轻俊才放在眼里。

更何况还有宝茹——宝茹一进来时他还赞叹过，只为了宝茹的好容貌。大红簇新的袄儿越发衬的宝茹肤色雪白、目如点漆、眉如染墨，黑白分明之间仿佛是画里跳出来的美人，以翰墨为香，缱绻柔媚。

他心里还能称赞一番：这郑卓可是赚着了！原本一文不名的，承了姚家家业不说，竟然还能抱得这样的美人儿归，真算的上是遇着了！就算是入赘又如何，这样多的好处只怕外头多的是抢着要来的。

至于这位姚家姐儿能有什么本事，或者说她在家能有多重的分量，那可不知。如今江南风气大开，女儿家打理自己的嫁妆里的生意是自然，而像姚家姐儿这样招赘的，在生意上的发言权就更不用说了，甚至是远远超过她丈夫的。

不过考虑到姚员外身体还算硬朗，依旧照管着家里生意，而郑卓也是参与姚家生意的样子，吴正心本以为宝茹应该是还没有开始接触姚家产业的，更何况是做主了。这一下姚员外提出，倒是让他暗暗吃了一惊。

不过他是见过世面的人，远的不说，只是他家在太仓的几位伯母，一个个的都管着一大摊子的生意，比多少男子汉还强。有这样的先例，宝茹有些能干，虽然出乎意料，但是并不至于让他失态。只是心里迅速调整了计划，晓得今日要谈生意的又多了一个了——还是个特别漂亮的小大姐。

吴正心做出惊讶的样子看向宝茹道：“竟然是这般！我还想着姚老板哪里找来的白案师傅，手艺好不出奇，出奇的是有这许多新花样。咱们都是做百货生意的，天下间是事物只要是有的，咱们少有没经过手的。只是到了‘甘味园’这儿却是打了嘴巴，白白说嘴了，一样接一样，竟是都不认得了！”

“我就暗自琢磨着该不会不是一个白案师傅，应该是一班吧！还想谁家白案师傅这样豁得出去——单拿一样出去就是家传的手艺了，开个小店儿靠着吃饭也不难。这样都掏出来是什么手笔，还想着姚老板只怕在这上头就花了不少，要赚钱还早。没想到原来是小姐的手艺！这可真是让咱们外头的人没话说了，合该您家赚钱啊！”

宝茹微微一笑，侧了侧身子避过他的拱手，道：“吴少爷的话倒是说大了，哪里有那般稀奇？我不过是爱着一些中馈事儿罢了，至于多新奇的东西——那也不是我做出来的，大多是看了一些西夷的食谱，这都是舶来品了，自然是少见的。”

西夷食谱？吴正心并没有全信。今日他也不是毫无准备就来了，他早就让人各处问了，‘甘味园’的点心外头见没见过，大家都是摇头。说到西夷，自家也在泉州广州等地有生意，哪里夷人多，但是就是那边回来的族人也没见过。所以就算这些真是夷人的点心，那也不是大路货，随随便便就能得到的。

吴正心笑了笑，这才道：“怎么说也是姐儿的本事，不然怎么没听别家做出这样的点心？更不要说拿这做生意了——我今日也不正是为了这生意来的？我就直说了，姐儿‘甘味园’的点心做的好，如今在咱们湖州如何俏也不要我这个外人来说，姐儿和世兄心里比我更有一本账。既然是这样，怎可以浪费了。”

宝茹不说话，郑卓会意，道：“吴少爷什么意思，日昌隆要与甘味园合作？”

吴正心抚掌笑道：“世兄果然是常做生意的，一语中的！我正是为了日昌隆和甘味园来。甘味园好些点心与别家不同，只要包装得宜保存的时候能有很长，滋味也不变。正适合放在日昌隆这样的南北货铺子，行销南北才是。”

宝茹和郑卓低头沉思，宝茹见郑卓还没得决断，抬头笑意盈盈道：“这话说的唐突，吴少爷说的是大事，只是如何合作却一个字也没提——若是两家合作，两家赚钱，我家自然欢喜。只是贵宝号是大店，甘味园身板可小，咱们心里犹豫店大欺客呢！”

吴正心心里已经明白了这位姚家姐儿不是个肯吃亏的，做生意的手段高不高明暂且不知，但是绝不是什么都不知道的，于是打点起精神道：“做买卖的事儿最好自然是大家都赚钱大家都满意，虽然大家都想着给自家多多利润才好，但我不妨和姚老板、姐儿和世兄说句实话。”

“这是我家族里的生意，我家占着干股，但是并不多。至于我在这湖州做事，做得好自然拿的多。但是如今和您家做的这个生意却不算我在湖州的生意，做的好只是记着这功劳，或者将来管着更多的事儿，或者能在太仓划出什么生意归在我家这一房。”

“我多争一些少争一些，家里能知道多少？只要和其他差不多的货物赚头差不多了家里就满意了，当然，赚的多些功劳是大些，但是要说能多得多少好处是没有的。毕竟这事儿先例不多，怎么算也不过是长辈说话，更何况家里那些产业也有限，谁不盯着。所以我也愿意给一个争不多的价儿，只是却不能让我难做了。”

宝儿心里明白了吴正心的意思，吴正心是不会再开口说明他的价码了——也就是姚家一定要估量的恰到好处。吴正心说明了他不在乎价，有真有假。或者他真愿意给姚家一个不错的价儿，不论是还上回的人情，还是让姚家反而欠日昌隆的人情都好。但是他也说明了一切是有底线的，但是姚家并不知道精确的底线，所以该如何抉择？

往高了说自家就少赚，往少了说只怕会让吴正心以为姚家贪得无厌，反而不愿意给出原本的优惠了，那又如何？总之是十分着恼。

宝茹正拧着帕子心里盘算，郑卓先道：“这不是小事，咱们先看看您要多少货，货不同价也不同。其中还有许多别的事要谈，真要做生意还要一样样说清，写成文契。再就是说清了只怕家里还要商议，这是生意，不能今日就定下的。”

吴正心没有不快的意思，爽快道：“这是正理，我是带着诚意来的，每样都想好了写在册子上带来，正好一样样商量就是。”

第109章 一同出门

爆竹声中一岁除, 春风送暖入屠苏。

腊月间姚家上下格外忙碌, 姚员外自然是还要管着家里的百货铺子, 还有跑商的账目要总——他今岁甚至指望不上宝茹郑卓。至于姚太太也是一样，今年家里人多了好多, 杂事也就更多, 但是操持年节却不像往年有宝茹在一旁帮衬。

至于宝茹和郑卓, 两个人也不是没心没肺地趁着成亲放‘婚假’，到处傻玩儿, 而是真有事情要做——刚刚才同日昌隆签订了文契, 要给日昌隆北边十一家南北货铺子供货。每月至少要一次货, 货量就是开始也是几十万斤起，时间则是从四月初开始开始。

时间紧迫，宝茹和郑卓只能忙上忙下, 给刚刚才扩建的作坊继续扩建，甚至另外买了一块临近的地, 就是想着将来估计地方会不够用, 还要开另一个作坊呢！这其中的事情千头万绪, 还好宝茹郑卓不是第一回扩产扩建，也算是有些经验了，只要照着前头的例子就是了。

但是事情有例可循，不代表事情就少了，该做的一样不少，甚至因为这一回扩建扩产比上一回规模大的多，所以事情纷杂的多, 难处也多得多。譬如招聘白案师傅和女工，上一回早早就开始多招人了，所以真的扩大规模，上手的也都是熟手。这一回陡然扩建这么大，哪里来得及准备。

因为这样忙碌的缘故，所以搬到新宅，同时也是郑卓宝茹新婚后的第一个春节，姚家过的十分敷衍——隆重有余，却用心不足，各人都累极了，特别是除了姚太太外的三个，就是坐在那里吃团圆饭也依旧惦记着事情。

不过这样的忙碌到底是由时限的，姚员外是第一个歇下来的人，毕竟他的事儿到了年后就是一点尾巴了，容易的很。至于郑卓和宝茹，到了二月上旬也是样样料理好了，女工们在扩大后的作坊里做事，虽然大多还有些生涩。但是这个月和整个三月要货量也不大，只管精进手艺，多攒一些要运出湖州的品类。至于四月之后，那就是熟手，也不用说。

二月上旬时宝茹和郑卓总算能休息了，姚太太是格外高兴的。她一个人看着家里其他三个忙前忙后，女儿女婿这才刚刚成亲啊！正是要抓紧的时候，少年情谊，趁着成亲的时候更加亲一些，不是更加稳妥——再有趁着这个时候赶紧抱个孩子不是更好，一举得男后宝茹这一辈子就没什么好愁的了！

只是她没想到正当她想着这些的时候，郑卓就在厅堂里道：“开春白老大他们又要出门，我想着我这一回也去。”

姚太太心里听了这话是如何惊诧，更让她惊诧的是女儿和丈夫竟然都不立刻反对的样子——郑卓出门图什么？外头虽说不像以前跑商那样风险大，但到底还是有风险。就算郑卓有些男子汉要事业的心思，家里不是正在做‘甘味园’么，这也是大生意，足够忙的了！非要出去和女儿分离？如今可正是新婚，宝茹连个孩儿都没呢！

姚太太正要开口，员外却是先道：“你有这心思我知道。船上确实还是要放一个家里人才好，外人再好终归是今日能信，却不好说明日能不能信。但是也不是非得你不可，你才和宝姐儿成亲，家里甘味园的生意也不好宝茹一个支撑。我看来兴可以接着帮你们的忙，但是来旺也能当事儿了，虽然性子跳脱，但是心性也是好的，让他上船就是了。”

郑卓沉默了一下，他不好驳姚员外的话，但是宝茹没那许多顾忌，直接便道：“不成！来旺已经能当事儿了不假，家里也安排他做了外院总管。但是他以前只做着家里门房，生意上的事儿他可不懂，哪能放他去船上。”

宝茹看姚员外没有不认同的意思这才接着道：“再有郑卓也不是单单为了跑商事务出门，他还想着要借着这一路的功夫，往各处销咱们甘味园的点心呢！”