次日涂远道二人端了饭菜来，宁葭一口也未动。

涂远道与葛长寻又开始劝说她举起义旗，光复江山。

宁葭却只是哭个不住，一句话也未答。

第二天仍是如此。

夜深之时，宁葭独自一人坐于孤灯之下流泪。

从前她心头还有个盼望，能够再见到那些想要见到的亲人们。

如今她心如死灰，茫然无措，每日都是以泪洗面。

想想这些日子自己所受的一切，更是胆战心惊，左右活着也再无盼头，夜深之时，她悄悄地掏出了袖中的匕首。

昏暗的烛火下，刀鞘上一个“宁”字、刀柄下一个“葭”字清晰可见，然而、这个名字却再也不属于她了。

送她匕首的那个人，也早已不在这世上了。

宁葭流着泪，将匕首对准自己，闭着眼，咬着牙。

过了一会儿，她睁开了眼睛，望着这把寒光锃亮的匕首，却发现自己握着刀柄的双手正颤抖不停，终于、双手一松，匕首掉落在地，发出了清脆的撞击声。

宁葭颓然跌坐在冰冷的地面上，她竟没有勇气、刺下这可以了结一切的一刀，只低头嘤嘤哭了起来。

哭得一回，颤巍巍起身来，悄悄拉开木门，见涂远道与葛长寻的屋子灯火已熄，隐隐有鼾声传来。

宁葭轻轻挤出木门，蹑手蹑脚地捱出院子。

一出院门便跑了起来，不一会儿便隐没在黑暗之中。

宁葭此番却不再去往人烟之处，只往渺无人烟的山间逃去。

在萧索空旷的山中，仍以草根、溪水为食，所幸寻得一个山洞避寒，生起火来，还算能过得。

然而，自皇宫被占的那一日起，她一介娇躯已折腾得脆弱不堪，这样的日子，只是让她更加衰弱下去而已。

她从未经世事，竟连需存些柴火这样的事儿也不知晓，一场大雪直下了一夜，她没能找到能烧的柴火，终于冻晕在山洞之中。

一个四十余岁的妇人带着两个丫鬟并四个小厮在此山间被大雪所阻，也来到了宁葭所在的山洞。

“妈妈，你看，那儿有个姑娘在睡觉。”一个绿衣的丫鬟道。

妇人远远望了望宁葭的脸，又走近看了看，道：“模样生得倒不错。”

“咦，她好像是晕倒了。”另一个粉衣的丫鬟道。

妇人蹲下身拍了拍宁葭的脸，叫道：“姑娘、醒醒，姑娘。”

宁葭仍昏迷不醒。

“脸怎么这么冰？”妇人道，又摸了摸宁葭手脚，皆是冰凉，“看来是冻坏了。”

顿了一回，又抓起宁葭一双手看了一会儿，在她十个指尖儿上细细摩挲罢了，拍了拍宁葭的脸，笑道：“算你好命，我这就救你回去，能不能活，可要看你的造化了。要是你好了，可要好好地报答我。”

雪停之后，妇人向两个小厮道：“把这个姑娘抬到轿上。”

两个小厮上来，将宁葭抬起，搬到了山洞外的轿子上。

妇人亦钻进轿子。

四个小厮抬起轿子，两个丫鬟一左一右，踩着积雪，下山去了。

半日后，已近黄昏，轿子来至一座城池外，城门上书着：“新州”。

轿子顺利地进了城门，走过几处，皆张贴着一些人犯的缉拿令。

轿子从其前而过，并不曾细看其上所画究竟是些什么人。

走过几条街道，轿子便来至一座雕花楼前，楼上匾额三个大字：“喜乐苑”。

宁葭被抬进一间轻纱暖帐的屋内，绿衣的丫鬟替她脱了衣服，盖上绣被。

过得一会儿，妇人领了一个大夫进来，大夫自予宁葭诊脉。

妇人走向绿衣丫鬟问道：“可有什么东西？”

“都在这儿呢，请妈妈过目。”绿衣丫鬟指着桌上的几件物事道。

妇人看桌上摆着的几件金钗、耳饰、玉佩等物，皆是珍品，点头笑道：“果然不俗，看来，我又有好盼头了。”

说罢又欣笑了几声，笑罢，放下手中玉佩对绿衣丫鬟道：“给她收好，以后再说。”

“是。”绿衣丫鬟应道，又指着桌上的银白匕首道：“那这个怎么办呢？”

妇人拿起匕首看了看，道：“就她那个娇弱的小模样，就给了她，又能怎样？”

妇人忽然顿了顿，丢眼望了望躺在床上的宁葭，低了低声音道：“查过了吗？”

绿衣丫鬟亦望了望宁葭，点了点头，低声笑道：“还是完璧之身呢，妈妈就放心吧。”

妇人放松了脸色，笑道：“楚袖自小是我一手调/教的，天分又高，才能有这样的风光，可惜跟绫荷比起来，到底差些。如今楚袖我是指不上了，没想到却得了她，以后说不定比绫荷还风光呢。”

话毕便笑了开来，笑罢，理了理鬓角，懒懒道：“我乏了，你看着些吧。”