袁丘自怀中摸出一个薄薄的小包来，拉过秦留思，将小包塞到他手里道：“拿着，就这么些，你们兄弟两分了吧。”

秦留思接过来转身拍了拍旁边秦留悯的肩，回头向袁丘道：“谢谢袁大叔。”

“去吧，早去早回。”袁丘拍了拍他的脑袋道。

“嗯，弟弟，走吧。”秦留思一手牵着牛，一手牵着弟弟秦留悯仍往村外走去。

袁丘、圆觉则领着宁葭向村内走去。

一路上遇到的村民都停下脚步来向圆觉行礼，圆觉也一一还过。

行至一处虚掩的旧木门前，袁丘先推门而入，圆觉、宁葭亦随之踏门而入。

里面是一个土墙围成的院落，墙内几株两人高的树已落光了黄叶，伸展着光秃的枝桠。

只闻屋内传来一阵朗朗的读书之声。

“先生尚在教习，且待一回。”圆觉道。

“好。”袁丘点头道。

三人便在院中桌旁矮凳上坐了。

听屋内诵读之声念道：“故视人之室若其室，谁窃？视人身若其身，谁贼？故盗贼亡有。犹有大夫之相乱家，诸侯之相攻国者乎？视人家若其家，谁乱？视人国若其国，谁攻？故大夫之相乱家，诸侯之相攻国者亡有。若使天下兼相爱，国与国不相攻，家与家不相乱，盗贼无有，君臣父子皆能孝慈，若此，则天下治。”

诵读声毕，内有先生与弟子问答之声，其声微轻，便不可辨了。

稍时散学，弟子们三三两两走出，都是些粗布短衣的村间孩童。

独有一人长衫锦绣、身高五尺余。

再看他眉目清秀之中倒透着几分英气，直鼻红唇，面如凝脂，在一众村童之间甚为显眼。

众人之后又走出一个青色长衫、修眉细唇、面和颜清之人。

一众弟子皆与他作别。

宁葭见了此人，有些愣怔，倒像是曾在何处见过似的。

那人见了圆觉、袁丘，便径直向他们走来。

“大师、袁大叔。”那人口中称道。

“孔先生。”圆觉、袁丘起身相迎道。

宁葭在旁闻此称呼，陡然想起一人来。

便是那日与天天在街市之中惊马危急之时自己脚踏之人！

孔先生亦望见宁葭在旁，向她拱手道：“这位小兄弟如何称呼？”

“她是个女子。”袁丘笑道。

宁葭如今容颜尽毁，他已全不识得，宁葭便也只作不曾见过，向他端端正正施了一礼，道：“孔先生。”

孔先生见她此拜，倒盯着她上下望了几眼，道：“不必客气，在下孔怀虚，不知姑娘祖姓为何？”

“祖姓迟。”宁葭道。

孔怀虚向她微笑拱手道：“迟姑娘。”

宁葭便向他还以一礼。

“屋里请吧。”孔怀虚道。

说罢先转身进屋。

圆觉、袁丘、宁葭便也随之进入屋内。

先至一间学堂，里面整齐地摆放着十几张书桌。

先生的桌上还放着几本书。

孔怀虚领着众人来至一间书房，房中架上皆是各类史礼兵乐等典籍。

四人落座，孔怀虚道：“二位远途辛苦，可还顺利吗？”

“阿弥陀佛。”圆觉先道得一声佛号，接着道：“荆荣大师的骨灰已送回汶州灵佛寺。”

“荆荣大师总算可以了却遗愿了。” 孔怀虚道，“听闻朝廷征兵之害愈加了得了，沿途可有所见吗？”

听了此话，袁丘抢先愤然道：“那个鸟皇帝，不知是哪里来的野人，他打仗这么厉害，还穷征什么兵，我们还差点给那些贼官兵捉了去。”

“怎么回事？”孔怀虚忙道。

袁丘便大着嗓门将那日之事说了一回，末了道：“连女人也不放过，你说过分不过分？”

指着宁葭道：“亏得小棠遇到了我袁丘，不然，这会儿还不知是个什么下场呢。”

“怎地连女子也要征兵吗？”孔怀虚闻言奇道。

“其实、是有点误会。”宁葭顿道。

便将那日情形略说了一说。

“原来如此。”三人闻言点头道。