数十门盏口将军炮花了大半天的时间才被一字排开安装在南岸崖顶。为了弄这些铁疙瘩上崖,数百人手累的筋疲力尽,用粗绳子长缆从崖顶缓慢往上拉不说,为了防止半路上和山石的磕碰,还需在山道上派人手把握方向,调校位置,像对待宝贝一般的对待这些铁疙瘩。
即便如此小心翼翼,三门盏口将军炮的炮管还是被崖壁磕碰变形,张宁心疼的跳脚,哀叫不已。
下午未时,一筐筐的炮弹被背上山崖,张宁亲自动手,校准方向和角度,点火发射了第一炮,火绳嗤嗤的冒烟,众官员虽躲得远远的捂住耳朵,但巨大的声浪还是刺入耳鼓,宛如晴天打了个霹雳一般,炮口喷出一股黑烟,铁疙瘩一般的炮弹以肉眼可见的速度划破滔滔黄河上空,直奔对岸崖顶而去。
对岸忙碌修筑工事和箭塔的叛军也被这一声霹雳之声惊得四下寻找发生之处,下一刻,一座正在修筑的箭塔石基在身旁炸开了,顿时石屑横飞,泥浪翻滚,灰尘和烟雾过后,一群愕然呆立的叛军士兵猛然发现身旁的箭塔石基已经被轰塌半边,七八名正在垒砌基座的民夫和士兵血肉模糊的四分五裂,血肉间青烟袅袅兀自冒着热气。
“轰轰轰”。
没等叛军们弄明白情形,对岸崖顶发出连番轰响之声,身边崖顶各处顿时四面开花,烟尘四起,众士兵突然明白过来,是对岸在用火器轰击这里,眼见四周人仰马翻断肢残臂飞上半空,叛军们魂飞魄散,发一声喊四下奔逃。
稍精明一些的龟缩在大石头后面躲避,太过慌张的便慌不择路的往下崖的几条石阶小道上逃。上千人争夺下崖的小道,惊慌推挤之中,数十人长声惨呼着摔落十余丈高的崖顶,情状不忍卒睹。
对岸崖顶慌张奔逃的情形落在杨一清江彬许泰等人眼中,众人眼中闪着兴奋的光芒,略带残忍的看着对岸的惨状,江彬大叫道:“张宁,给老子猛轰,炸死这帮王八蛋。”
张宁挠头道:“江大人,炮弹精贵啊,每盏炮只配备二十发炮弹,打一发便少一发啊,对面的人都逃的不见了,还有轰击的必要么?”
杨一清道:“暂停轰击,此物真乃神器,只要迫的他们不敢继续修建箭塔工事咱们便达到了目的,这玩意要用到刀刃上。本官忽然觉得,强渡渡口若是以盏口将军的掩护,岂非事半功倍?你们想,若以此物压制对岸,我们的人马再趁机渡河,应该胜算颇大。”
张永呵呵笑道:“好办法,只要他们敢继续修筑箭塔工事便轰上几炮迫的他们放弃,咱们调动舟船人马做好准备,强渡之事乱压着对面猛轰,等他们反应过来,咱们的人恐怕已经到了对岸了。”
“我正是这么想的,不妨试一试,来人,传我之命,各军做好强渡准备。”
众将领轰然应诺,各自回营集结兵马,延绥镇榆林卫三千人马首先抵达码头,登上上百只简陋的木船和羊皮筏子入水朝对岸划去,对岸的叛军显然是发现了官军的意图,崖顶上下又冒出了不少头颅来,弯弓搭箭对着下方的河面,意图阻止强渡。
百余只渡船和羊筏在湍急的河水中奋力朝对岸前行,行过三分之二的河面之后,已经逐渐接近对岸羽箭的射击范围,张宁一声令下,众炮齐发,对着对面山崖上的守军便是一顿狂轰乱炸。
或许是知道只要一退却便会被官兵突破渡口,又或许是为督战队的大刀所迫,叛军们虽然胆战心惊,但却并没有撤退,任凭炮弹落入崖顶人群之中,掀起血肉之雨,仍旧冒着随时被轰炸成肉渣的危险朝着河面射击。
密集的箭雨让河面上强渡的官军付出了惨重的代价,虽然队形很散,但仍旧伤亡重大,很多人并未中箭,而是座下的羊皮筏子被射穿漏气,整艘筏子都沉入水中,上面的数十名官兵就此被滔滔洪流卷着冲向下方。
江彬怒吼道:“张宁,给老子猛轰,轰死这帮不要命的龟孙子。”
张宁大声下令,操作火炮的士兵忙的毫无空暇,一发又一发的炮弹落在对岸崖顶上密集弓箭手的头顶,每一发炮弹都要造成数十人的伤亡。可对岸的叛军依旧坚守着位置,似乎视之为无物。
胶着之际,便听到一声剧烈的爆炸声在身边响起,一片惊呼之声中,一门盏口将军炮终于不堪连续发射炸了膛,将十余名操作的士兵炸的粉身碎骨,波及左近的数十人受了伤。
“怎么回事?”江彬怒喝道。
张宁高声下令停止发射,飞奔到杨一清等人面前焦急禀报道:“各位大人,不能再发射了,膛口热的发红,盏口将军经不住这么连续的使用,再发射的话,就全部毁了。”
杨一清无奈之极,只得下令吹起撤兵的号角,河面上的船只赶紧掉头回来,粗略估算了一下,至少十几艘羊皮筏子沉没,船上被箭支射杀以及落水被冲走之人起码有五百多人。
江彬气的大骂不已,众将也面色难看,没想到叛军如此悍勇,竟然死活不退,这倒是出人意料。