一时柯府的家用大夫唐大夫来了，给柯阁老诊治了一番后，柯阁老方吐出一口气，醒转了过来。

想起方才自己晕倒前的事，气不打一处来，忍不住再次骂起柯二老爷来：“你贪那么多银子到底是为了什么啊，府里这些年是少了你的吃还是少了你的穿？你的一应吃穿用度，都是比照我的份例来的，两房的吃穿用度也都是一模一样的，你还有什么不满足的，我知道你早年吃了不少苦，所以对银子看得格外重些，可银子再多，死了也不可能带到棺材里去，你到底为的是什么啊，咳咳咳咳……”

急得柯阁老夫人忙上前给他顺起气来：“老爷，您慢点儿说啊，唐大夫方才可说了，您年纪大了，万万不能再动气，不然……铭儿已经没了，您要是再有个什么好歹，可叫我们这一大家子都靠哪一个去？呜呜呜……”

一边哭，一边也忍不住怨恨起柯二老爷来，没见过这么坑自己兄长和家人的，老爷这些年待他够好了，好到连自己母子尚且要靠后的地步，谁知道他就是这样报答老爷的，老爷在前面拼死拼活，他却在后面拼命挖老爷的墙角拖老爷的后腿，他贪那么多银子，难道顿顿吃的都不是饭，而是银子不成，他也不怕噎死了自己？！

柯二老爷与柯阁老兄弟情深，见兄长被自己气成了这样，到底没有再说告饶，求柯阁老救自己一回的话，只满脸悔不当初却坚定的道：“大哥，一人做事一人当，错既是我犯的，我这就找皇上认罪去，不管皇上是要杀，还是要剐，我都绝无半句怨言，只求能不连累到大哥，不连累到咱们一大家子人！”

说完，猛地站起身来，便往外冲去。

急得柯二夫人忙一把拉住了他，尖声说道：“老爷，您不能去啊，您这一去就再也回不来了，您千万不能去啊，您要是有个什么好歹，可叫我们孤儿寡母的靠哪一个去……大伯，当初之事都是我又哭又闹撺掇的老爷，老爷他都是被逼无奈，求您就救他一回罢，您是阁老，是百官之首的首辅大人，皇上怎么也不可能赶尽杀绝，不然我们再求求三皇子妃娘娘和怀王殿下去，皇上心疼孙子，一定会饶过老爷的，一定会的……”

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☆、第二百七五回 封爵

柯二夫人声泪俱下的哭求了一阵，见柯阁老只是闭着眼睛摇头叹息，半点也不被她的哭求所打动的样子，想着他们一房向来比大房弱，不但一家之主弱，儿孙也弱，也不知是不是一家子的好风水都让大房给占了去？

如今是大伯看在老爷当年牺牲自己成全他的份儿上，对老爷一直愧疚怜惜有加，自家一房才能有现下的好日子过，一旦老爷不在了，人走茶凉，大伯对他们一房哪还能跟现在比？

便大伯仍能待他们一如既往，等哪日大伯没了，大嫂与侄儿们可就说不好了，就算现在，几个侄媳妇侄孙媳妇私下里也对他们一房颇有微词，还笑话儿她出身卑微行事小家子气，娘家隔三差五来打秋风的穷亲戚又多，当她不知道么，她只是不说而已。

也不想想，当年她嫁进柯家时，柯家家底还薄得很，常常几日下来才能吃一顿肉，大伯也才刚中了进士几年，还在庶吉士馆靠点微薄的俸禄度日，都是他们夫妇撑起了整个家好吗，不然哪有大伯的今日，当大伯当年谋得的那些肥缺都是天上掉下来的不成，就更不必说当年是她家老爷牺牲了自己的前程，才成就大伯的了，一群忘本的东西！

所以哪怕只为了自己儿孙的前程与富贵，她也一定要求得大伯保下老爷，不然她今儿就在大伯面前，一直到跪死也不起来了！

念头闪过，柯二夫人又哀声哭了起来：“大伯，当初真是我无意听说了那什么熊春找到了府里求见大伯，才撺掇的老爷，我说‘如今是大伯还在，我们一房自然什么都与大房一样，可等哪日大伯不在了，我们哪还能有如今的好日子过？届时钊哥儿钦哥儿几个要娶媳妇儿，要继续往上考，总不能让他们也跟老爷一样，一辈子都是个秀才，燕姐儿几个要出嫁，还有小的们要养，哪里不要大笔的银子，可如今这偌大的家业都是大伯挣的，便大伯与大嫂宽宏大量肯与我们均分，我们又哪来的那个脸要？难道老爷是打算将来让我们一家子都喝西北风去吗？’”

何况这些年大伯为了支持三皇子夺嫡，更是明里暗里填了不知道多少银子进去，公中根本就没有几个钱儿，又能分给他们多少。

若将来怀王殿下能登上皇位也就罢了，他们一房虽不能成为最大的受益者，多少也能跟着沾点光，可若失败了，别说沾光了，能保住脑袋都是万幸了，他们总得为自己和儿孙们留一点后路。

不过这话柯二夫人聪明的没有说出来，只抽泣着继续道：“我那阵子日日都又哭又闹的，大嫂还以为我与老爷吵架了，还说了老爷一顿，不知道大嫂还记得不？所以老爷真是被我逼得没法，才会一时糊涂犯下大错的，大伯要罚就罚我，要杀就杀我罢，只求您能饶过老爷这一次，有了这次活生生血流量的教训，他以后定然不会再犯了！”

柯阁老被弟媳哭得又头疼起来，片刻方喘着气道：“我方才已经说过了，如今已不是我饶不饶他的问题，而要看皇上饶不饶他了，且还得他认罪态度良好，并把那些私吞的银子都拿出来，才有希望，所以弟妹你不要再说了，且先起来罢，我实在是心有余而力不足……”

柯二夫人哪里肯起来，忙又推起自己的长子柯钊来：“钊儿，你快求求你大伯，求他饶你父亲这一次，你大伯向来喜欢你，看重你，你的话他一定能听进去几分的。”

柯钊前几年中了举人，如今正日夜苦读以备来年的春闱，若能高中，便是正经的进士老爷了，即便这个进士老爷年纪大了些，有柯阁老的提携，他平步青云也是指日可待。

算是柯大爷柯铎去世以后，柯家下一辈里最有出息的人了，如今柯阁老的希望也都寄托到了他身上，在他告老致仕以后，自家总得再有一个做官的人，如此等到孙辈们相继高中时，才能不至没人提携他们，让他们将来也似自己般，宣麻拜相，让柯家成为真正的豪门世家。

谁知道偏在这当口，自己的父亲捅出了这么大的篓子来，柯钊可不比柯二夫人那般没见识，以为伯父是首辅，便能只手遮天了，反倒正是因为伯父是首辅，树大招风，才更不能犯这样的错误，不然便是皇上肯答应不追究这事儿，那些与伯父不合的人也绝不会轻易善罢甘休。

是以在柯二夫人哭求时，他早已是满脸的羞愧，这会儿母亲终于不说话，给自己说话的机会了，他立时毫不犹豫便道：“大伯父，即便父亲只是一时糊涂犯下大错，但错了就是错了，不会因为犯错的人悔不当初便改变结果，所以大伯父该怎么做，就怎么做罢，只要能将对大伯和我们整个家的伤害降到最低。只是父亲他到底年纪大了，若能一死了之还罢，若死罪可免活罪难饶，他一定受不住，侄儿恳请您能设法让侄儿替了父亲，父债子偿，自来便是天经地义之事！”

这话一出，柯阁老的脸色总算稍稍好看了一些，不无欣慰的道：“你能说出这番话来，总算不枉我这些年对你的教诲和栽培，只是此事到底要怎么收场，已不是我能说了算的，总得我押了你父亲去面见过皇上后，看皇上如何发落，我唯一能答应你的，便是我一定会尽全力争取保下你父亲的性命。”

柯二老爷与柯二夫人则是满脸的愤怒与难以置信，柯二老爷劈手就给了儿子一记响亮的耳光，怒声道：“好一个大义灭亲的举人老爷啊！别人养的儿子，替父亲去死也不眨一下眼，我养的儿子倒好，惟恐父亲死不了，眼见父亲已在悬崖边儿上，一个不慎就要掉下去摔得米分身碎骨了，不说拉父亲一把便罢了，还要推父亲下崖，真是好儿子啊，我上辈子到底是造了什么孽，这辈子才养了你这么个禽兽不如的东西！”

他说要去向皇上认罪是他的事，而且他哪是真的要去，不过是作势一下而已，大哥几十年如一日的待他好，岂有不阻止他的？谁知道大哥不阻止他也就罢了，亲生的儿子还说出这样的话来，谁都能说这话，惟独他不能好吗！

柯二夫人瞧得儿子被打，虽心疼儿子，却也是满脸的责怪与不赞同：“钊儿你知道你在说什么吗，你父亲犯错还不是为了你们，你怎么能说出这样的话来，你太让我失望了！”

倒是柯阁老夫人母子婆媳几个都暗暗松了一口气，总算二房还有个明事理的，知道他们纵再哭求下去，也改变不了二老爷的命运，谁让他犯的是那样的滔天大错，那还不如丢车保帅，至少还能保住其他人不是？

就是自家老爷的首辅之位，怕是怎么也保不住了，他们到底知不知道一个家族要出一个首辅是何等不易之事，如今竟被他们的愚蠢和贪婪毁于一旦，他们竟还有脸哭求！

柯钊顶着半张又红又肿的脸，满眼痛苦的劝起柯二老爷和柯二夫人来：“父亲，母亲，事情到了这个地步，真不是大伯能说了算的了，你们就别为难大伯了好吗？他这些年为了这个家殚尽竭虑鞠躬尽瘁，已经够不容易了，如今出了事，我们帮不上他的忙也就罢了，好歹别拖他的后腿啊，我不是说了，便皇上真要父亲的命，也有我替父亲去死吗？”

说得柯二老爷越发的怒不可遏，本来满心的后悔与恐慌就找不到地儿发泄，如今倒是正好可以发泄到儿子身上了，劈头盖脸的就再次打起柯钊来：“你个不孝子，混账东西，你说替我去死，就怕到时候你跑得比谁都快，反正我也活了这么多年了，你的大好人生却刚刚开始，我不死谁死……我只后悔当初没有一把将您摁死在血盆子里，也省得如今活活被你气死！”

柯二老爷盛怒之下，出手着实不轻，一开始柯二夫人还只是看着，觉得儿子的确该得点教训，老爷好歹也是他的亲生父亲，他怎么能那样说？当然，也不无任柯二老爷打给柯阁老看的意思。

但只看了一会儿，见自家老爷出手实在不轻，她便又忍不住心疼起儿子来，忙上前拉起柯二老爷来：“老爷，好了，您别再打了，再打下去就要打坏了啊……”

柯二老爷哪里听得进去，反倒犹如火上加油般，出手越发重了，急得柯二夫人只能扑上前挡在了柯钊面前，又急声向柯阁老夫妇道：“大伯，大嫂，你们快劝劝老爷啊，再这样下去，钊哥儿真要被他打坏了。”

正乱着呢，柯阁老长随小心翼翼的声音忽然自外面传进来：“老爷，外面来了个妇人，还带着一双儿女，说……说她那一双儿女都是二老爷的，因着实担心二老爷，怕二老爷出事，这才会带着一双儿女贸然登门求见，奴才自不肯让他们进来，可那妇人带着一双儿女在大门外长跪不起，奴才怕人瞧了咱们家的笑话儿去，只得将他们放了进来，如今就在门厅里，该怎么安置，还请老爷示下。”

柯二老爷与柯二夫人的动作便一下子定格住了，屋里其他人也瞬间鸦雀无声，才还吵得人头疼的屋子，终于落针可闻了。

片刻，还是柯二夫人尖利的声音响起：“柯海西，你这个老王八蛋，老不修的，这么大把年纪了，竟然还背着我在外面养小的，还养出了一双儿女来，你也不怕马上风，死了也被人笑话儿！你给我老实交代，到底是什么时候的事，你孙子孙女都成群了，你还要脸不要脸！”

说完尖声向外问起柯阁老的长随来：“那个贱人多大年纪？两个贱种又多大年纪？他们要长跪不起是他们的事，跪一下又死不了人，你让他们跪着便是，让他们进来做什么，说，你是不是收了贱人的好处……我活到这么大年纪，也没受过这样的气，今儿若不给我一个满意的交代，我就不活了！”

才让满屋子的人都如梦初醒般回过神来，男丁们立时满脸的复杂，想不到父亲/二叔/祖父/二叔祖竟还在外面有一个家，他一个六旬老翁的日子，倒比他们一群年轻人还滋润得多。

一众女眷则通红着脸低下了头去，既是不耻于柯二老爷的所作所为，也是羞憎于柯二夫人的粗鄙和口无遮拦，却又忍不住竖起耳朵，想再继续听下去。

柯家的奶奶少奶奶们，都是柯阁老发迹以后，才相继娶进门的，出身可谓是一个比一个高，自然越发衬得柯二夫人粗鄙与小家子气至极，这样的事，她们素日至多只是听说过而已，哪里亲见过？今儿倒是可以一饱眼福了，也算是苦中作乐罢。

柯阁老的长随已在忙忙为自己辩解了：“二夫人，没有的事儿，奴才绝没有收人半点好处，奴才今日也是第一次见他们，何况众目睽睽之下，奴才纵有那个心，也没有那个胆儿啊，何况奴才没有那个心，那一位……那妇人三十来岁的年纪，一双儿女大的是女儿，约莫十四五岁了，小的是儿子，也有十来岁了，长得都与二老爷挺相似，不然奴才也不至于放他们进来，实在是有眼睛的都看得见，求二夫人息怒……”

柯二夫人闻言，就越发气得厉害了，声音也是越发的凄厉：“那贱人才三十来岁，女儿就已十四五岁了，也就是说，她十几岁时就跟了你，柯海西，你还是人吗，对着比自己女儿都要小的女人都能下得去口，你也不怕人说你一树梨花压海棠，说你禽兽不如？我告诉你，那两个小贱种我是宁死也不会认的，你趁早让他们都给我滚蛋，我可不想出门被人指指点点，说那两个贱种不知道是谁的种，毕竟十几年前你就已经时常有心无力了！”

一面说，一面还想扑上去挠花柯二老爷的脸，就是要让他痛，让他难堪，她才能稍稍解气。

柯二老爷本来正满心的心虚与恼怒的，心虚是对柯二夫人的，到底夫妻了几十年，柯二夫人旁的方面再不好，待他的心却是没的说，不然方才也不会那样拼死的维护他了。