贾琏见贾赦一脸猥琐的表情，自不理他，把贾蓉唤到跟前来。

贾蓉诚惶诚恐，忙再次见礼：“给琏二叔问安。”

“有事？”贾琏问。

贾蓉愣了下，没料到自己的那点小动作都被琏二叔瞧在眼里了。“没，没什么事。”

贾蓉故作为难，矫情了下，以为琏二叔还会再追问他，等到那会儿他再说，若是言语有冒犯的地方，琏二叔多少会对他宽容一些。

“既是这样，那没事了。”贾琏可没耐心跟贾蓉寒暄，打发了他去，便到林如海跟前，商量几日后出行的事宜。

贾蓉没料到结果如此，尴尬地一时没来得及反应，就愣愣地在原地呆看着贾琏。

贾赦忽然拍了贾蓉的肩膀，把贾蓉吓了一跳。“孩子，听我一句劝，离他远点。”

贾赦的本意是想警告贾蓉离那个心眼多一肚子坏水的贾琏远点。没想到这话听到贾蓉耳里，反叫贾蓉觉得是贾赦在威胁自己。定然是赦老爷嫌弃他身份不够格，不想让他跟他的优秀儿子沾边。

贾蓉倍感受辱，立时红了眼眶，怎么都忍不下这份儿委屈，转身便是泪两行。

“那边宴席张罗完了，咱们几个爷们拜见了老太太，祝福了寿星，就回来吃饭，还请了个京城最好的戏班子，唱一出《归位记》的戏，听说讲得是位受冤原配复仇的事儿，近来刚流行的戏，听说十分有意思。”林如海笑着招呼众人后，便率先领头带路。

贾赦听到后面的话，急忙追上林如海，笑问他：“你喜欢《归位记》？”

林如海：“听说挺有趣儿，好不好还要看了才知。”

“那你知道是谁写的这故事么？”贾赦问。

林如海愣了愣，摇摇头，不解贾赦为何要关心这个？听戏不就是个乐儿么，谁会关心着戏文会是谁写的。

“贝西赤，写故事的叫贝西赤。”贾赦兴奋道。

林如海恍惚地看着贾赦，点点头。

贾赦依旧很兴奋，转头拉着贾珍，也告诉他名字，然后贾蔷，到贾政这里，贾政很不耐烦。

“大哥，你说那么大声，大家都听到了，不用挨个告诉。”刚才众人夸贾琏，没宝玉什么事儿，已经让他很不爽了。

贾赦更不爽，哼一声。

“这个贝西赤是你挚友，令你这么高兴介绍？”贾政继续追问。

“嗯，算是吧。”贾赦自豪道。

贾政冷冷瞟他一样，快走几步，从贾赦身边抆过，嘴里还小声嘟囔着，“什么三教九流的朋友都有。”

“嗳——你！”贾赦气得不行，转而见贾蓉来了，拉着他又说一遍。

贾蓉被贾赦惹哭了才好，红眼睛瞄着贾赦，见他竟然全然无视他的窘迫，心里更加觉得贾赦是在故意为难笑话他。闷闷地低头，抽着鼻子往前走，啥话也不回应。

贾赦更不爽了，这孩子怎么回事，竟不懂得尊敬长辈！

“你瞧瞧贾蓉，他对我什么态度！我在贾家什么辈分？他怎能用那种态度对我，看我不告诉他爹去，让他老子好好揍他一通。”贾赦满心不忿地冲贾琏抱怨。

“去吧去吧。”贾琏打发道。

贾赦更气，斜眼瞪贾琏：“你这是什么口气，怎么满口不耐烦，你当我叫花子打发呢？”

贾琏干脆干看着他，不吭声了。贾赦又叫他说话，贾琏眨眨眼，也不理他，兀自去了。贾赦气得根瞎耗子似得，满地乱串。最后见大家都没了人影了，才想起正事，急忙忙撂袍子去追，埋怨大家都不等他。

爷们们问安贾母，贺了寿礼，男女眷便分别开席，各自瞧戏吃酒。一时热闹非凡，自不必细说。

席间，静芯便注意到黛玉面色不佳，也不爱跟姊妹们闹了。别人问她是不是不舒服，她只说是昨夜绣花熬夜所致，众人也就信了。静芯却不信，黛玉走起路来柔弱无骨，才刚坐下的时候还有一丝站不稳，竟要丫鬟搀扶着才能坐定，小小年纪身子骨儿已不如老太太硬朗，这可不是好事儿。

静芯回想以前见黛玉的时候，也没见着她柔弱成这样。心料黛玉肯定是病了，大概是今天是她母亲生日，便一直强忍着病态。瞧姑母跟众人乐呵呵的样子，该是不知道她女儿身子不适。黛玉这丫头的心思静芯懂一些，她极为孝顺，八成是她念着母亲生日，父亲也要走，便逞强撑着。

静芯留了个心眼，等戏唱了一半，大家的氛围越来越轻松随意的时候，她便悄悄叫了紫鹃来问话。

紫鹃犹豫片刻，才道出经过，也把她家姑娘在尼姑庵里受惊的经过讲给了琏二奶奶奶。“不知怎么，姑娘自昨天回来后，就郁郁寡欢，闷在屋内落泪，不愿言语。我们怎么劝都没用，她也不肯说什么。老爷太太那边她还不许我们告诉。姑娘最愿意和您亲近，您去劝或许好用。”

静芯本来以为黛玉只是见父亲要走，内火增多，以至于旧疾复发。听了尼姑庵里的经过，又觉得事情全在那个突然冲撞黛玉的女人身上。

戏唱一半，静芯故意道累，央着黛玉陪她找一歇息处。之后，她便拉着黛玉的手仔细问清楚。

当晚，静芯就将此事告知了贾琏。

贾琏正琢磨着今天贾蓉的怪异之处，忽听黛玉也有事儿，蹙眉道：“那你问清楚没有，那个乱闯的女人说什么没有？”

“说了大不韪的话，叫人听了心里直气。”静芯接着道，“说的是‘卿是枯草命，幸得灌溉恩；今生草衔环，泪报执玉人’。”

“就这句？”

“我确认过了，就这句，那会子时候不多，紫鹃很快就进门了，那悍妇也不可能再多说什么。”

这事儿要换贾琏，不会多想。但黛玉心思缜密敏感，再加上她与宝玉之间本就在这一见面就眼熟的前世干系，凭她多敏的心智，悟一悟，保不齐真什么都参透了。而今她忧思过甚，病了，八成是觉得自己的命该如此，有抑郁认命的情绪在。

“二爷，不论如何，咱们得帮帮那孩子。在扬州时，林姑父照顾过您，还有个亲姑母在，俩人就黛玉一棵独苗苗，可怜见的，若再让这孩子出了意外，可教林姑父他们还有老太太伤心难过！”

“爹娘难过是真的，老太太……也会难过一些吧。”贾琏委婉叹一句。

静芯一怔，事后略琢磨了这话，有所悟。

贾琏让静芯再学紫鹃所讲述的，问那跳窗妇人的样貌。

“长得很美，有几分媚，气派与凡人不同”，这形容与他前些日子怀疑的人不谋而合。

言媒婆。