周瑛语气有些为难，“自从上次我把小珏弄丢了，母妃那里，我是再没脸去了。”

一听周瑛这么说，皇帝也明白过来自己说错话。

虽然周瑛刻意遮掩，但皇帝岂会不知。

如今徐贵妃迁怒于周瑛，就像防狼一样防着周瑛，连两个孩子私下见一见都要插手。周瑛跟徐贵妃的关系再不似往昔融洽，皇帝说这话，俨然是往伤口上撒盐。

☆、第67章 回京

皇帝心里已经有了些犹豫，为难道：“可开府不是小事，不是朕一拍脑袋，它就能建好了，等着你住进去的。这中间选址、出图纸、打地基、修建、装潢……哪一样不得费一番周章？”

道理周瑛都懂，但她也同样知道，明面上作为贵妃之女，这些年又受皇帝宠爱，户部哪会不早早着手督办。退一步说，就算户部没把她放在眼里，有皇帝一句吩咐，府邸建起来还不是早晚的事？

“一处府邸怎么修，中间流程怎样，我原先不懂，也不准备去懂。”周瑛冲皇帝眨眨眼，“总归父皇这么疼我，我才不信户部会那么没眼色，把我的公主府搁置到我及笄，才临时抱佛脚去建呢。”

“可是……”皇帝想了想，不由一顿。

徐贵妃占着为母的大义，周瑛肯定处境尴尬，他毕竟在后宫时间不长，照应不迭，若周瑛还小，就再换个后妃教养就好，但如今周瑛也大了，这南巡一路的言行处事，也都大方机智，区区公主府的事务，周瑛处置起来绝对不在话下。

再者说，这回周瑛立了功劳，只要求提前两年开府，已经是够谨慎、有分寸了。左右只是公主开个府，就是最爱弹劾上表的御史台，都不会当回事，顶多私下说两句皇帝太宠女儿。

这么一琢磨，皇帝心里已是肯了。

“父皇，我又不是立马要住进去。”周瑛一壁拽着皇帝的袖子摇啊摇，一壁撒娇道，“只现在让户部着手督办，等什么时候建好了，我再搬进去，好不好？”

皇帝一副被她歪缠得无法的样子，勉为其难道：“罢了，便依你就是。”

周瑛开开心心谢了赏，又忙忍了唇边的笑意，安慰皇帝受创的慈父心，“父皇不要伤心，就算我出了宫，也会天天回来给父皇请安的。到时候父皇可别嫌我烦，不要我。”

皇帝心中忍笑，却又好一通拿乔，让周瑛哄了半天，才勉为其难原谅她了。

虽然皇帝答应了，但并未声张出去，只着令人立刻督建周瑛的公主府。周瑛也不是个爱招摇的，自然也不会主动跟人炫耀。又由于京城千里迢迢，这南巡队伍竟再无一人知道此事。

倒是泰安州知州徐继年谋害人命，私设盐场……犯下桩桩大错，被皇帝判斩立决。又有下属四县县令助纣为虐，根据罪情轻重，各有砍头，贬谪，流放等处罚。

这些消息，不但让整个泰安州翻了个天，也将南巡队伍中人的视线全都吸引了去。

就连徐贵妃，也顾不上防周瑛找周珏玩了，毕竟徐继年跟徐家有些瓜葛。皇帝这般突然拿到徐继年把柄，并不给任何人求情的余地，就将徐继年斩首示众，焉知不是皇帝对徐家不满？

这倒正合了周瑛的意。

皇帝既然允了周瑛，那么她在皇宫肯定待不了多长时间，能跟小珏相处的日子也不多了，自然要抓紧时间，有一日算一日地好好玩。就算因着徐贵妃，日后情分淡了，也不枉这么多年姐弟一场。

徐贵妃是否打听出内情来，周瑛是不清楚，不过直到皇帝任命新的知州并知县，再次启程，周瑛都没碰到徐贵妃来找她茬，想必是没打听出细节根底，周瑛也就放了心。

玉香的父亲方柄也死在盐场里，其母刘氏本来就病重，好容易从昏迷中苏醒，一听这噩耗，再受不住，也跟着去了。

玉香这一家也算家破人亡，虽然罪魁祸首偿了命，到底换不回亲人的命。幸好这姑娘瞧着柔弱，内里却刚强，用官府抚恤的银子葬了父母。又因乡里流言甚多，说她失了贞洁，又命硬克父克母，连未婚夫都克死了……玉香不堪其扰，索性卖了房屋田地，来投效周瑛，报她救命之恩来了。

周瑛给了玉香一笔银子，“你先留在泰安州，置办上房子铺面，待站稳脚跟了，我另有安排。”

周瑛当初本是自己另有目的，才决定插手此事，顺手帮了玉香一把，并没指着玉香报答。如今玉香突逢大变，所做的决定也不理智，所以周瑛不准备带玉香走。

给玉香银子，让她定居泰安州，这样若她后悔了，银子就当是送她安家的钱，就算她不曾后悔，也要看看玉香有没有本事，凭自己在陌生的泰安州站稳脚跟。毕竟周瑛又不是做慈善的，没本事的，她要来何用？当然，周瑛自会给新任知州递话，让其照拂一二，但玉香本人就没必要知道了。

玉香接过银子，结结实实磕了三个响头，“公主放心，我若办不成此事，就提头来见。”

周瑛不由失笑，“哪至于这样。”又让素枝扶玉香起来，好生送了出去。

此后南巡一路风平浪静，皇帝还忙着视察水利，考察吏治。

至于周瑛，则因前头风头太甚，再出头怕引起皇帝反感，遂乖乖当她的金枝玉叶、天家公主，登了泰山，渡了扬子江，游了雨花台，一路游山玩水，好不惬意。

最后，南巡止于江宁，数日后皇帝启程返京。

一回到京城，徐贵妃就明里暗里，催促皇帝惩治绑架周珏的幕后凶手。

周瑛也好奇皇帝会如何处置。

其时二皇子已在府中禁足数月，按说足不出户，该养胖些才是，不想家宴上见到，二皇子倒是瘦了不少。原先二皇子稍有些胖，如今倒是正好，身量修长，相貌清俊，眉宇间带了几分清愁。别的不提，倒是女人缘好了不少，连端菜打扇的宫女，对二皇子也更温柔几分。

至于大皇子，按说这位得掌监国大权，正该意气风发才是，没想到见了之后，竟是比二皇子这个失势的更瘦削几分。不过如今大皇子虽然瘦了，但比之前的体格却匀称有力不少，显然除了操劳国事之外，也在骑射上下了不少辛苦，五官也黝黑深刻不少，且不苟言笑，显得更加深沉了。

皇帝在家宴上见了这两个儿子，眼神也有些复杂，不过当日没有发作。

正当周瑛以为皇帝心软，要对罪魁祸首轻轻放过的时候，皇帝又突然给大皇子和二皇子各打了五十大板，前者撸了入朝听政之权，后者停了议亲之事，都扔回到御书房读书去了。

不过皇帝当然是本着家丑不可外扬之意，没拿当日周珏周瑛被绑架说事，而是另挑了错处下了惩罚。但这两位成年皇子一前一后，都遭此申斥，明眼人都看得出来当中有内情，都装糊涂罢了。

周瑛这个知道内情的，却是有些被弄晕了。

绑架之事，当真是二皇子指使的吗？还是大皇子自导自演？皇帝这般处置，到底是一时心软，为干了坏事的人遮掩，还是这两人都牵涉其中，没哪个是无辜的。

不过皇帝讳莫如深，周瑛自然不敢再问。

但在随后的日子里，周瑛却也发现了一些蹊跷。

因为她发现徐贵妃的宫权更大了，原先一些大事，譬如秀女选秀，或者一国祭祀，就算是皇后称病，也要呈旨坤宁宫，哪怕最后皇后是不出面，也好得走个过场，这也是周瑛唯一能察觉到这后宫还有个皇后的时候。但如今坤宁宫却真的没了一点存在感，宫中一应事宜，全部由徐贵妃做主。

这时周瑛隐约明白，这中间皇后怕是插了手，大皇子恐怕是受了皇后牵累。

看来这许多年来皇后称的“病”，多半也是个幌子。