白湛来不及再去嘲讽，望着那副熟悉的画像道：“承亲王，皇后果然是天人之姿，可惜纸上瞧来终觉遗憾哪。说到那位东兴公主，如今是否还不曾被安置宫中？”

“的确，皇后似乎是把她忘了。”君越不疑有它。

“和亲公主流落长安孤苦无依，若是承亲王趁机去安抚一二，兴许这婚事便能成了……”白湛笑道。

君越为难：“如何能成？她是一国公主，本王……”

白湛笑开，压低声音似笑非笑道：“承亲王这可就太过谦虚了，昔日如何与露儿相好，今日便可如何对待那位东兴公主，女人嘛，哄起来都是一样的。”

“本王……”白湛不曾再挑得更明了，君越的脸已然拉不下来，他的一举一动从未逃过这位白家大公子的眼睛。

君越朝白湛拱了拱手，谢道：“多谢湛表兄指点，本王这便去了，露儿那边还请湛表兄莫要泄露，否则以露儿的脾性，本王是活不成了。”

白湛颔首，嘶哑着声音道：“我从来站在承亲王这一边，无论成事与否，还盼着承亲王能常来瞧瞧我这个废人。”

“湛表兄好生休息，本王怎会忘了湛表兄？”君越寒暄了一番，终究还是脚步不停地出了暗室。

君越走后，白湛环顾了一下幽闭的暗室，视线落在那副水墨未干的画上，唇角勾起一丝弧度。因他面容已毁，那笑竟似恶鬼般狰狞。

白湛缓缓地坐下，执起笔，一笔一画细细勾勒着画中女子的五官、墨发，白家大公子的笔墨从来如神，加之对那女子太过熟悉，由他添加的笔触，只令画中人越发栩栩如生。

“别急，小师妹，待二师兄好好地为你做一幅画，你猜猜大师兄若是瞧见了这画，他会不会疯？嗯？哈哈哈……有意思……真有意思……”

暗室里，只他一人自言自语，外头的下人以为他疯了，无人敢去打扰。

……

至十月下旬，百里柔在驿馆内已住了半月之久，始终不得宣召，倒是西秦承亲王那边来送过几次贺礼，也曾邀她同游长安城，百里柔一一婉拒。

陪嫁丫头岸芷不解：“公主，既然承亲王那边如此有心，公主为何不答应？与其在西秦孤苦无依，倒不如趁机有所依附。”

百里柔面色始终淡淡，眼波流转，让人一眼瞧去便心生怜惜，她摇了摇头，仍只看屋檐上的雪，比昨日更厚了些，道：“岸芷，你不懂，我虽是为和亲而来，可到底是大兴公主，只可明里接受指婚，绝不可私相授受。那承亲王虽是西秦大帝一母同胞的兄弟，到底并非大帝，我不知他打的什么主意，从此后他若再来，只道我身子不适，不便见客。”

岸芷似懂非懂：“那公主打算如何是好？倘若一直不被传召，岂非我们要在这驿馆中住上一辈子？”

百里柔垂下眼睑，轻声呢喃道：“不，我在等一个人……”

“嗯？等谁？”岸芷疑惑不解，忽听地外头一声通传：“宁康公主，皇后娘娘请您入宫一见。”

百里柔猛地回头，却不敢漏了心上那点期许，忙慎之又慎地对岸芷道：“快，替本宫更衣。”

百里柔入宫时，自马车上下来，又换了轿撵，竟与承亲王君越的轿子碰了个正着。

“承亲王。”百里柔淡淡地行了一礼。

“宁康公主……”君越那张与大帝有五分相似的英俊面容有些许不自在，不知是碍于这些日子的邀约皆遭拒，或是身处皇宫大内不便多言，君越也只是打了声招呼，便自顾自去了。

百里柔随口问道：“听闻承亲王早已出宫建府，这会儿怎么……”

方才君越去的并非议事的前朝，而是后宫。这有些不合规矩。

领路的太监笑道：“承亲王去的方向是慈宁宫，想是去见太后娘娘。宁康公主这边请，皇后娘娘正在湖心亭等候。”

下轿行了不多时，便见湖心亭内有两人，一位着凤袍常服，背影看去威仪尊贵，既陌生又熟悉，一位瘦瘦高高的少女，梳了男子髻，冰面如霜，三尺之内，生人勿近。

到底是来了，她等而又等的那个人，到底还是肯见她了。

百里柔踏入湖心亭，那冷面少女便离开了，只留她们二人说话。

湖心亭四面环水，视野一览无余，不惧旁人偷听，最适合说些体己话。

“公主请坐，千里跋涉来到长安，吃穿用度可还习惯？”西秦皇后一开口便是寒暄。

“多谢皇后关心，长安虽与江南不同，既无法再回江南，便把长安当做第二个家罢。时日一久，定也惯了。”百里柔与她对面坐下，怯怯答道，并无客套，吐露真心。

西秦皇后看她一眼，唇角弯起的弧度有些微妙，她笑：“听闻这几日承亲王对公主多有照顾，公主以为承亲王做良配如何？”

百里柔眉头微拧，忙道：“此来长安，母妃曾言，小心说话，多看少言。百里柔不过飘零身份，此生只求安稳度日，一切全仰仗皇后娘娘垂怜。何人能做得良配，皇后娘娘自是明白，百里柔不敢妄言。”

西秦皇后的目光这才柔和了些许，收回那为百里柔添茶的动作，缓缓道：“从来懂事的，才招人疼。”

百里柔不答，敛下眉眼。

西秦皇后忽地起身，转而望向偌大的湖面，亭子四面的水都结了冰，不见一丝涟漪，她笑道：“人人皆道江南好，离了江南，公主终究是有些遗憾吧？”

百里柔也已起身，站在她身侧，轻一点头：“母妃尚在江南，怕是老死不能相见了，想来遗憾是人人都有的吧。”

西秦皇后静默一会儿，仍是望着湖面，却忽然轻而又轻地问道：“东兴景元皇帝临终时，公主可曾在身旁陪伴？”

百里柔的手握紧了帕子，望着皇后绝美的侧脸，想起她曾艳羡多年的那位跋扈姐姐，倒也不曾苦笑或是埋怨，淡淡道：“不曾。自小父皇便不疼我，从他病了，即便我去瞧他，他也多不肯相见，倒是三皇兄同皇长孙启年常被召见，大约是因为启年的名字是父皇起的罢。”

西秦皇后明明没有问得更多，百里柔却像是完全不懂事般，继续吐露东兴皇族秘事：“听母妃说，父皇是在未央宫内西去的，那夜，近旁只有高公公一人陪伴。未央宫久未住人，是太冷了些。父皇去的那日，是十月初一，他老人家刚过五十寿辰。如今算来，父皇也故去一年多了……”

娓娓道来，一字一句既轻且稳，从头到尾只打算说给一人听，连未央宫是何地，三皇兄是何人，高公公是什么职位也不需言明，懂的人自然都懂。

西秦皇后听罢，一声哽咽堵住咽喉，蓦地闭上了眼。

百里柔静默陪伴，垂眸，再不多言。

风从耳边刮过，自南方而来，湖面无处可挡，刮得耳畔呼呼作响，身子冷得像冰。记得那日听闻父皇病逝的消息，百里婧只觉心头重重一沉，五脏六腑都已揪作一团。

若是从前，她即便为父皇去死也不会眨一下眼，可如今她远在故国他乡，找不到一个合适的身份回去。

大兴荣昌公主已死，何人记她百年？只有她，记他们百年。

如今再从妹妹口中得知父皇病逝的细节，听着那些熟悉的名字，她却不能如百里柔一般再唤他一声“父皇”。

十月初一，大兴荣昌公主的生忌，那日父皇西去，死于母后的未央宫。她远在江南的双亲，都已入土，她的恨意都已被沉痛消融……心里自此空了一块，无人能填满。