杜怜雪竟是没被她问倒，而是轻声一笑：“就凭他生性淫.乱，我能陪他上床。你能么？”

兰芷微皱眉。她想说你一自小尊礼守节的姑娘家，便是无奈暂时入了青楼，也该时刻想要脱身而出，似现下这般总将“男人”“上床”挂在嘴上，实在不好。却不习惯教训人，终是作罢。她解释道：“我真有法子。有人研制了一种蛊虫，种在女子体内，可以杀死和她交欢的第一个男人。我便打算用这蛊虫对付向劲修。”

杜怜雪很是惊异：“竟然还有这种东西！那你送几条给我罢。届时我想杀谁，还不是轻而易举！”

兰芷只觉无语：“那人都不舍得将蛊虫上交虎威卫，想是东西稀罕，我都还没拿到手，你却让我送你几条？”

杜怜雪便撇撇嘴：“不给就不给，小气！”她将吃空的果脯包扔去地上：“这蛊虫我用挺合适，找个时间给我种上，我去和向劲修上床。”

兰芷那番教育的话又被逼至嘴边，可转了几转，还是咽了回去。面前女孩的身影又与她爱胡闹的弟弟重叠了，兰芷只觉无奈：“向劲修虽然淫.乱，却小心谨慎，若是要找女人，都是直接将人掳去府中，从来不碰青楼中人，你要怎么改变他的习惯？”

她顿了顿，又道：“再说蛊虫虽然能杀人，可杀死一个人需要多长时间？被杀之人死状如何？若是向劲修不立刻咽气，拼着最后一口气杀了你，你可甘心？便是你侥幸不死，万一向劲修死状诡异，被仵作顺藤摸瓜查出端倪，你又要如何抽身？”

杜怜雪不说话了。兰芷这才一语定音：“需要考虑的问题很多。向劲修有百余侍妾，我可以轻易接近她们，给她们种蛊，不需要你去冒险。”

第二日清晨，兰芷早早起身，离开了新凤院。她今日还要去找袁巧巧，设法从她那拿到蛊虫，并且弄清蛊虫的效用习性。如果可能的话，在成功暗杀向劲修之前，这件事她还得瞒住段凌，免得那人知道了原委，还要插手进来，白费了她保护他的苦心。

她一心思考，因此没有分神注意杜怜雪，也不知道在她离开后，躺在床上的杜怜雪便睁开了眼睛。

杜怜雪简单梳洗一番，来到了偏房。她的手掌在墙壁某处一抚，衣柜便缓缓滑开，露出了一扇暗门。她穿过暗门，来到了新凤院的另一间屋中。有个丫鬟正在打扫，见她到来，行礼道：“杜姑娘。”

杜怜雪回礼，又看看卧房的门，低声问：“公子可醒了？”

丫鬟一声轻叹：“一夜来了几拨人，公子一宿没睡，现下还在书房里。你直接过去便是。”

杜怜雪点头，推门进入。书房已经灭了灯，几张小几上都摆着茶杯，有的茶水还冒着热气，显然客人刚走不久。一男子坐在房正中的书桌后，手肘撑着木桌，手指支着额头，姿态很是疲惫。晨曦自半开的窗户中照入，投射在男子脸上，光影交错间，那张傩舞面具显得有些狰狞。

杜怜雪在离男子几步远的地方站定，轻声唤道：“首领。”

男子身体微微一动，抬起了头：“阿雪，你来了。”他似乎是笑了，声音愈发柔软：“不必唤我首领。我说过，你和他们不一样，你随时可以离开。唤我元白便是。”

说话间，丫鬟捧着水壶进来，想要给杜怜雪上茶水。元白指尖捏了捏太阳穴，问杜怜雪：“渴不渴？”

杜怜雪一愣，摇头：“不渴，来时刚喝过茶。”

元白便朝丫鬟挥挥手：“别上茶了。喝了一晚上的茶，嘴都苦了。”他想了想，又朝杜怜雪道：“饿了，我们吃小笼包好不好？”

杜怜雪看着面具下男子的眼，微红了脸：“好。”

丫鬟便退了下去，出外买小笼包。元白这才起身：“走吧，我们去厅堂聊。”

杜怜雪跟在男人身后，听见他问：“她走了？”

杜怜雪应道：“走了，寅时一过便走了。她一走，我便过来了。”

男人点点头：“你说要帮她杀向劲修，她是什么反应？”

杜怜雪一边回想一边道：“很吃惊，但没有否认，还问我是从哪得来的消息。”她偷偷看元白一眼：“她以为是一个叫萧简初的人告诉我的。”

她心中猜测着元白和萧简初的关系，可元白显然不愿谈这个问题，他只是偏头朝杜怜雪一笑，面具下狭长的眼微弯：“然后呢？”

杜怜雪有些失望，却还是道：“她还说不要我帮忙，她自己已经有了法子。她说她打算将一种蛊虫种去向劲修侍妾体内，靠那蛊虫杀死向劲修。”

元白一时沉默。两人走到厅堂坐下，元白方才又开了口：“阿雪，你觉得兰芷这人，可不可靠？”

杜怜雪试探问：“首领怕她会出卖我们？”她想了想：“那日她出手救了我，我心中便对她有偏袒，你若问我，我自是信她的。首领不是说她的家人都被宇元人杀了么，却为何不相信她？”

元白沉吟道：“几个月前，刘叔传送消息出了岔子，引来虎威卫抓捕，当时抓住他的人便是兰芷。可刘叔入狱前又留下暗号，说消息在兰芷手中。”他停顿片刻：“后来兰芷去了一趟无相寺，将刘叔留下的香囊扔去了树上，我听到消息，本以为她还是心系中原。却不料当天晚上，段凌的人又在无相寺设伏，杀了取消息的小罗。”

说到此处，他停顿片刻，缓缓道：“小罗当场便死了，是以当时发生了什么，我并不清楚。我不知道小罗的死是不是与兰芷有关，也不确定是不是兰芷向段凌告了密。”

杜怜雪皱着眉头想了想，也不敢断言兰芷无辜。可她想到兰芷对她的关心和那句“我替你完成便是”，莫名不希望兰芷牵扯进他们的事情中，便道了句：“首领若是不信她，别见她便是。”

元白看她一眼，那眼神仿佛看透了她，杜怜雪不自禁低下了头。却听元白一声长叹：“如果可以……我是不想见她的。”

便是此时，敲门声响，丫鬟推门送小笼包进来。杜怜雪托着碟，拿了筷子夹小笼包，却见元白将面具抬起至鼻梁，直接用手捏起一个包子，送进嘴里。他的动作虽然随便，可吃相却优雅，面具下的那张脸一半伤痕狰狞，一半光洁如玉。

他进食时倒不说话，杜怜雪也一样，两人默默吃完了小笼包，元白这才将面具盖回，喃喃道：“可是虎威卫里进一个人，着实不容易……更别说，她还和段凌关系亲密。”

他行去屋中角落，动作缓慢在盆里洗手。待他取来汗巾抆干手，终于下了决心。男人又是一声长叹：“阿雪……下次她来你这，你便带她来见我吧。”

☆、第25章 端倪（三）

兰芷回到女兵营，便寻了个机会去找袁巧巧，假传段凌命令，只道段大人需要蛊虫。袁巧巧见到是兰芷，倒并不怀疑，只是小心翼翼告诉兰芷，她的蛊虫还在培养中，至少要等上一个月方能最终成熟。

兰芷有些失望。她以为不过几日便能杀了向劲修，没想到还得先等蛊虫成熟。一个月时间可以生出很多变数，万一袁巧巧向段凌求证，又不知会生出多少麻烦。却也无法，只得先向袁巧巧询问了蛊虫的效用特性，又叮嘱她蛊虫成熟后，速速交予自己。

这日夜晚，兰芷照旧去了新凤院。杜怜雪今夜倒是没陪恩客，而是一个人静默坐在桌边。兰芷在她对面坐下，便听她轻声道：“姐姐，首领想见你。”

兰芷迅速扭头看她。“首领”这一称呼似乎寻常，可兰芷却立刻明白了她在说谁。犹记虎威卫天牢里，司扬曾经说过：“中原反贼在浩天城的所有活动，都听从一首领的指挥。我们早就想将那首领绳之以法，可那首领行事隐蔽，甚少有人知晓他身份……”

没想到，与杜怜雪联系的竟是浩天城里中原细作的首领。没想到，萧简初竟然真与这首领有关系……

兰芷缓缓道：“你怎么会和那些人搅在一起？”

她语气中的不赞同十分明显，杜怜雪听了很不高兴：“什么叫‘那些人’？！我也是中原人，我不想看到中原国被宇元国糟蹋，我和他们志同道合，为什么不能在一起！”

兰芷定定看她，半响方低低叹道：“志同道合……”

这又是个怀揣念想的傻人，兰芷心中暗叹。想起天牢里中原细作惨死的样子，再看看面前女孩如花的容颜，兰芷没法不为她担心。

可兰芷又无力改变什么。杜怜雪的固执倔强，她早就见识过了。她努力说服自己不要在意，不要多管，开口转了话题：“我不见你首领。”