阿宝见楼下站着数十名亲卫，谢家两兄弟都在，她便是插翅也难飞走，只得垂头丧气地跟着他们。走到卢缙门前，只见房门紧闭，心中暗暗奇怪道：“卢大哥还在睡吗？”却见房门忽地打开，应生自里面出来，阿宝一喜，正要说话，应生对谢远一礼后道：“袁姑娘，公子命我送送您，请您回去后莫要再与家人闹气，后会有期！”行了一礼后又退回房中，关上房门。

阿宝向内望去，只在他关门的一瞬隐隐看到卢缙似端坐在桌边。谢遥见她傻站在那儿，神色奇异，皱眉向房门看了一眼，说道：“许老四说是这人告诉他你在这里的。”她怔怔地站着，心中说不上是愤怒还是伤心，只不停地想着：“他骗我！他骗我！他说过不赶我走的！原来他是骗我！”

谢远不动声色地说道：“如此真要感谢此人，若不是他，咱们也不知何时才能找到阿宝。三弟，过两日你让许崴带你来拜谢一番，今日就先带阿宝回去。”说罢牵着阿宝的手越过房门下了楼。

阿宝浑浑噩噩地跟着他走，脑中只有一个念头：“他为何要骗我？”恨不得挣脱谢远的手，冲到卢缙房中问个明白。谢遥见她如此，更加狐疑地看了一眼房间，也下了楼去。

楼下已围满了早起的住客，俱被谢家亲卫挡住不能靠近。谢远自亲卫手中接过一顶帷帽，替阿宝戴好后，才带她穿过大堂，上了马车。

直到外面再无人声，应生才轻轻打开门张望了一下，转身对闭目坐在桌边的卢缙道：“公子，他们都走了。”卢缙缓缓睁开眼，微微点头，黯然问道：“她……可哭了？”应生答道：“未曾。”想起临别时阿宝的表情，暗道：“看似比哭还难过。”卢缙闻言默了半晌，轻声道：“没有就好……”

阿宝随着谢远谢遥回到侯府，同安侯谢谦及夫人崔氏早已等候在前厅，见到阿宝，崔氏快步上前将她搂在怀中，口中说道：“可算回来了！你这孩子，真是要急死舅母啊！”说罢抱着她哭了起来。

阿宝心中犹如压着一块巨石般难受，见她如此，也伏在她怀中嚎啕大哭起来。谢谦见状，以为她是在外吃了苦，受了委屈，本已准备了一肚子的话要责骂，此时都随着她的泪水烟消云散。想到若不是谢遥玩劣，她一个养尊处优的千金贵女怎会负气出走，流落江湖，不由怒瞪了他一眼。

谢遥正在暗叹阿宝何时变得如此聪明，懂得示弱了，这般一哭，父亲定然不舍得再责罚她，却见他正恶狠狠地看着自己，心中一凛，只听他说道：“快去跟你妹妹道歉！”

谢遥愣了片刻，摸摸鼻子道：“我跟她道什么歉……”一旁谢远见父亲已沉下脸，忙拍拍他道：“快去！”谢遥道：“她就是被你们宠坏的！”

谢远知道这个三弟的性子，靠近他耳边悄声道：“你看不出父亲满腔怒火不舍得对阿宝发吗？你若再不去，他这气可就有地方出了。”谢遥看了看黑着脸的父亲，摇摇头暗道一声倒霉，如此下去，这丫头还不得骑到他头上作威作福。

他是家中幼子，小时生的玉雪粉嫩，在阿宝未曾来到谢家时，十分得老夫人喜爱，性子难免骄纵。阿宝来后，虽分了些宠爱，却仍是家中的霸王。待谢远成年，谢谦原是要将他们兄弟三人一同带回京城，老夫人却不舍得，便又将他留在了庐江。没有了父亲与兄长的约束，他更加肆意妄为，时常与许崴等世家子弟一同，或走马斗鹰，或坐论天下，或打抱不平，鲜衣怒马，竟在江东博得了几分声名，又因遗传了谢家的好相貌，时人称其颇有乃祖谢琅之风范。

阿宝天真烂漫，初来不久便得到了老夫人及全家上下的喜爱。谢家数百年来男多女少，在阿宝母亲谢谨之前，已是三代未曾有过女儿，谢谦夫妇也只生了三个儿子。阿宝极肖其母，老夫人每每看到，便想到早亡的爱女，对她疼爱有加，加之对女婿十分厌恶，甚至令谢谦将阿宝改姓谢，记入谢氏族谱，当作谢家嫡亲的姑娘。

彼时谢遥正是十一二岁的少年，多少受了些冷落，便对阿宝厌恶起来，时常捉弄她，渐渐竟成了习惯。阿宝年幼，天性单纯，又被父亲娇养几年，吃了亏也不自知，仍是缠着他一处玩耍。待到年纪稍长，方才有所察觉，却又哪里是他的对手，兄妹过招总是闹得鸡飞狗跳，家宅不宁。老夫人却并不管教，只当是儿孙之乐，如此放纵之下，终是闹出了阿宝负气出走之事。

谢谦见谢遥仍站着不动，才下去的火气便涌了上来，正要发作，只见谢遥长叹一声，夸张地摇摇头，慢腾腾地走到阿宝面前，深深一躬道：“小阿宝，三哥对不起你！”

☆、十二、爹爹来了

阿宝并不理他，仍是伏在崔氏怀中痛哭。崔氏看着谢遥骂道：“老夫人年迈，没有那么多精力约束你，你便如此随意妄为，以大欺小！看我不叫你父亲好好打你一顿！”

谢遥暗暗叫苦。崔氏过门时，谢谨还是个垂髫少女，二人名为姑嫂，感情却比一般姐妹还要好些。谢谨死后不久，崔氏就曾提出要将阿宝接过来抚养，被阿宝父亲拒绝。阿宝来到谢家后，崔氏便真如亲生女儿一般疼爱，后随谢谦赴京，仍是书信不断，一年四时的衣物从不用老夫人操心，隔三岔五便送到庐江。

阿宝这才抬起头，看着青着脸的谢谦夫妇道：“舅舅舅母息怒，阿宝哭不关三哥的事，是因为……”她哽咽了一下，便不再说了。崔氏道：“是为了什么？”阿宝低声道：“我也不知道，只是想哭……”

谢遥闻言抬起头，见阿宝神色恍惚，脸上浮现出一种少女独有的朦朦胧胧的凄楚。在他心中，阿宝一直是那个娇滴滴略显傻气的小丫头，此时却突然惊觉她仿佛一夜之间长大了。他极其聪明，略一思索便微皱眉头，忍下心中的话，紧抿双唇。

崔氏知道阿宝是娇憨的性子，只当她受了委屈不知如何表达，对她又怜惜了几分，轻声哄了她片刻，亲自送她回房，临走时深深剜了谢遥一眼，谢遥唯有苦笑。

待她二人离开，谢谦命谢远即刻将阿宝已寻到的消息报给庐江的老夫人，这才重又坐下，对谢遥道：“阿宝如今也大了，依你祖母的意思，恐怕不久便要给她定亲，她在家中的日子也不长了，你莫要再去招惹她。”谢遥忙道：“孩儿只是逗她玩玩儿的。”心中想到她那一逗就急的模样，忍不住笑起来。

谢谦没有说话，过了片刻问道：“你在庐江时，可听你祖母说属意哪家儿郎？”谢遥想了想道：“老太太没有明说，但给江陵季家去了几封信，还派了几个人去看了。”谢谦一愣，喃喃道：“季家……季家还有谁……”站起来负手踱了几步道：“你去给你二哥写封信，让他打探一下季家如今还有谁未曾娶妻。”他沉吟了一下道：“季瀚的儿子如今才七岁，也太小了……难道是他……”抬头见谢遥站着不动，皱眉道：“还不去！”

谢遥迟疑道：“父亲，孩儿觉得，不管是何人，总要先问问阿宝的意思，她要喜欢才行……”眼见谢谦阴沉下了脸，忙闭口不言。谢谦硬声道：“你姑姑倒是自己选的人，结果气死了你祖父，害死了自己！”谢遥小声道：“那也是她心甘情愿的……”

他想起多年前随母亲去看望姑姑谢谨的事，那时阿宝还未出生，母亲听闻姑姑有孕，瞒着父亲偷偷带着他前去探望。他记得姑姑本就因伤致病，又兼有孕，身体十分虚弱。姑父那时已被先帝重用，颇有了些权势，为她延尽天下名医，也只能稍稍推迟她的死亡。母亲问她可后悔，她却笑着说若是当初没有嫁给姑父，才会悔恨终身。

他记得那时姑姑问他，若生下的是个小妹妹，他能不能保护她。他是如何回答的？他一本正经地道：“若是妹妹像姑姑一样美，谢遥一定保护她一辈子！”惹得她娇笑连连，瞬间明艳得不可方物。他傻傻地看了半晌才移开目光，却在转眼间看到姑父悄悄站在门口，痴痴地望着姑姑。

想到此，他自嘲地暗道，全谢家大概也只有他会喊袁继宗一声“姑父”，承认他是谢谨的丈夫。谢谦母子一直认为袁继宗故意勾引谢谨，令她背叛家族与他私奔，气死老侯爷，达到打击削弱谢家的目的。他那时不懂，待到后来大了，识得了男女情爱的滋味，方明白那眼神意味着什么。

阿宝来到谢家后，他虽百般刁难捉弄，心里却牢记姑姑的话，一刻未曾忘怀。那日与阿宝斗嘴，被她气到，便将无意中听到的关于她亲事的事儿，添油加醋地说了。那傻丫头竟然信以为真，连夜离家出走，着实把他吓了一跳，便是祖母不说，他也会拼了命地找。他本已打定了主意，若她有何意外，他便杀了伤她之人，然后自行了断去向姑姑谢罪。幸好这丫头傻人有傻福，身无分文流落在外近两个月，居然毫发无伤，只是许老四说的那个姓卢的小子要好好查查。

谢谦见他愣愣地站在面前，已是魂游天外，不由喝道：“还不速去！”谢遥被他唬了一跳，忙收回思绪，行礼后退了下去。

阿宝回房后用了早饭，在崔氏地轻哄下睡了过去，待醒来时，已是黄昏。侍女上前伺候她穿衣洗漱，她问了时辰，便独自前去寻找崔氏。崔氏却不在房中，小丫头说去了前厅，她又掉转方向往前厅走去。

行到前堂廊下，便见门口站着一人颇为眼熟，她向前走了几步，这才看清竟是丞相府的管事。她的心狂跳了几下，又悄悄往前挪了几步，管事看见她愣了一瞬，忙要行礼，被她止住，只能看着她贴在门上向厅内窥探。

厅中未燃烛火，有些暗，阿宝只看见或坐或立的几个人影，她有些沮丧，转头悄声问管事道：“我……他来了？”管事笑着点点头，阿宝又扒着看了片刻，仍是分辨不出，只得将耳朵贴在门缝上，偷听他们说什么。

便听谢谦冷冷地说道：“袁丞相说笑了，谢家何曾藏了你的女儿！”阿宝一听提到了自己，忙凝神细听，只听一个沉稳的声音说道：“大公子自客栈中接走了宝儿，围观百姓都已看到，店中小二亦可作证。”正是她的父亲袁继宗。

阿宝心道：“爹爹是来接我的吗？他不是不要我了吗？”谢谦冷笑道：“阿宝姓谢，是上了谢家宗谱的嫡女，自然要将她带回来。”袁继宗依旧不急不忙地道：“宝儿是我与阿谨的女儿，将她送到谢家也是老夫人一再相求。当日袁某在老夫人面前已说的很清楚，宝儿只是暂住谢家，替她母亲尽尽孝心，并不是送给谢家。”

谢谦怒道：“你还有脸提阿谨！阿谨是怎么死的？！”阿宝心道：“娘亲难道不是因为生我而死的？”袁继宗沉默半晌，黯然道：“我对不起阿谨。谢家这些年百般阻挠我们父女相见，看在阿谨的份上我都忍了。但宝儿是阿谨留在这世上的唯一血脉，也是我的宝贝，我是无论如何也不会将她送给你们！”

阿宝微微颤抖，她从未听父亲说过这样的话，一时热泪盈眶。一旁管事轻声说道：“若不是为了姑娘，丞相决计不会来这侯府的。”耳边又听谢谦道：“阿宝的去留怕是由不得你！我若让你将阿宝带走，老夫人那里也不会答应！”

阿宝闻言皱眉想道：“舅舅一向讨厌爹爹，若是爹爹执意要带我走，舅舅会不会打他？”她担心父亲，不由紧紧握住双拳，随时准备冲进去。

这时只听谢遥说道：“父亲，此事何不听听阿宝的意思。”谢谦一愣，袁继宗微微转身，不动声色地看了他一眼，谢遥说道：“我们在此争论不休，谁也无法令对方信服，有何益处。既然事关阿宝的去留，便让她自己作主。若阿宝不愿走，便请姑……袁丞相日后莫要再来了！”

厅内一片寂静，各人似都在权衡。阿宝手心微汗，心中想道：“若要我选，我是留下还是随爹爹走？”袁继宗看着谢遥道：“三郎果然好谋算，若宝儿跟我走呢？”谢遥抬头看看上首的父亲，见他微微点头，朗声道：“若阿宝自愿跟丞相走，谢家绝不阻拦！”话音未落，便听门被“吱呀”一声推开，阿宝大步跨进堂中说道：“我随爹爹走！”说着便往袁继宗身边走去。

谢遥大惊，谢远一把拉住她，喝道：“胡闹！”袁继宗已从初时的惊讶情绪中平静下来，上前拂开谢远的手，将阿宝护在身后道：“侯爷准备言而无信！？”

在场诸人谁也没有料到阿宝会主动跟袁继宗走，一时俱怔在当场。片刻后崔氏站起身道：“阿宝，你睡魇了吗？”阿宝自父亲身后出来，对着谢谦夫妇跪下道：“阿宝谢谢舅舅舅母的照顾与疼爱，阿宝想跟爹爹在一起，若舅舅舅母想阿宝了，阿宝便回来看你们。”

谢谦怒极反笑，大笑几声道：“果然有其母必有其女！”袁继宗想起当日谢谨为与他在一起，也是如阿宝这般跪地哀求父兄，女儿的身影与妻子的仿佛重合了，令他有些恍惚。

想来是也想到了这一幕，崔氏放声大哭，阿宝不明白自己只是想和父亲在一起，为何会让舅舅舅母这般生气伤心，一时委屈不已，也忍不住哭了起来。

袁继宗似被她的哭声惊醒，将她从地上扶起，轻轻搂在怀中，心里既觉酸楚又觉宽慰，柔声哄道：“宝儿莫怕，有爹爹在。”阿宝已有多年未曾同父亲这般亲近，忽然想起幼时总爱粘着父亲，他被缠得无法，只得寸步不离地带着她，便是上朝之时，也将她带到宫中，寄放在皇子殿内。她只记得父亲那时非常忙碌，经常是天未亮便抱着她出了府，直到星月满天时才抱着她回家，父亲的怀抱是她六岁前最深刻的记忆。

作者有话要说：　　不要再问我阿宝他爹帅不帅了，再帅也是老头儿了。

☆、十三、我要回家

袁继宗抱着女儿，心中也是万分感慨，抬头望着谢谦道：“侯爷，宝儿是袁某的女儿，这是不争的事实，若谢家执意要抢走她，官司便是打到陛下那里，袁某也奉陪到底！”谢谦知道他是帝师又是丞相，总揽朝政，在皇帝心中地位非同一般，如今他抬出皇帝来，便是告诉自己，今日若不让他把阿宝带走，他就要与谢家为敌。