“成昭在，我让丫鬟过去请他了，你们一起有话说，”男女有别，宁伯瑾又不在，黄氏又有话和宁樱说，谭慎衍在不太方便，宁成昭过来招待谭慎衍是再好不过的事情了。

见谭慎衍转身走了，黄氏才收回了视线，谭慎衍待宁樱好，闻妈妈都和她说了，女儿女婿感情和睦，黄氏没什么好担心的，荣溪园那位不过咎由自取，思忖半晌，黄氏把回京途中她们中毒的事情说了，老夫人药石罔顾，活不了多久了，她即使和老夫人关系不好，如今怀着身孕，谁会怀疑到她头上？声老夫人可能有所察，但谁会信她的话？黄氏不怕老夫人说出来。

宁樱一脸错愕，少许，脸上恢复的平静，早先吴妈妈和她说过些事儿，她没往深处想，以为黄氏最恨的是老夫人把宁静芸养歪了，没料到这事儿才是源头，回京后她发现黄氏对荣溪园的态度太温顺了，一改上辈子的态度，吴妈妈告诉她黄氏是不想牵连其他人，宁樱就猜到宁府会出事，只是，没想到，黄氏会直接对老夫人下毒，传出去，可是砍头的大罪。

“你别害怕，即使被抓住了，娘不怕，当年她连同竹姨娘陷害我，我苦于找不到证据，不得不离开，本以为如她的意她也该气消了，她竟然暗地下毒毒害我们。”黄氏当时万念俱灰，她不怕死，可是想起老夫人连宁樱都不放过，这口气，她无论如何都咽不下去，她怀胎十月辛辛苦苦生下来的孩子，大女儿被她养歪了，小女儿差点死了。

女为母则强，她若睁只眼闭只眼当什么都没发生过，以后，谁都敢欺负她，欺负宁樱。

这点，是她当娘的最不能忍受的，没有人，能眼睁睁看着女儿从鬼门关走了圈无动于衷。

宁樱觉得哪儿不对劲，问道，“回京途中？可是娘咳嗽的那几日？”黄氏咳嗽得厉害，她以为黄氏得了风寒，久久不愈，是中毒了吗？

黄氏没发现宁樱神色有异，兀自道，“可不就是？你照顾我，身子不太好，跟着咳嗽了几日，原以为你被我过了病气才咳嗽的，我没往中毒的方向想，不只是我们，秋水和吴妈妈也中毒了，但她们轮流服侍，毒素不深，熊伯上了年纪，中毒的反应明显，回府后我手里头事情多，想起问熊伯的病情时，小太医已经暗中给熊伯服了解药，我没有多想，若不是我问小太医，小太医只怕不会说实话。”

黄氏能体谅薛墨的难处，说出来是宁府的丑闻，薛墨不想牵扯进来也是情有可原。

宁樱皱眉，“不对。”

如果她和黄氏咳嗽是中毒的反应，那上辈子呢？上辈子，她和黄氏咳血，掉发，瘦骨嶙峋，岂不是并非忧虑过重的关系？

黄氏见她有点不能接受，眼底冷意更甚，不是薛墨，她自己都不相信老夫人会给她下毒，薛墨说她和宁樱体内的毒素积压多年，早就中毒了，只是不显，回京途中，不知是何原因加重了病情，不及时诊治，再过不久，她和宁樱都会没命。

“你别想多了，娘与你说不是让你担心，有的事儿，你心里有个底就好，当不知情，你缠着吴妈妈打听，娘都知道。”若是可以，她宁肯宁樱不知情，无忧无虑的活着，她是个恶毒的人，没有为宁樱做好榜样，贤妻良母，她一眼都没办到。

“娘。”宁樱紧紧蹙着眉头，她不敢想象，她和黄氏上辈子的死是老夫人一手促成的，她总以为，黄氏是劳累过度，思虑过重，操心的事情太多了，才会掉头发，她想起翠翠最后来看她时，说的那句她的病是从娘胎里带出来的，她心里是认可那个说法的，否则，为何她和黄氏的死状一模一样，但她怎么也想不到，会是中毒的关系。

薛墨为她诊脉，并没提及中毒二字。

她心里乱糟糟的，不知道自己该说什么，只能一声一声喊着娘。

“娘在呢，你别担心，她奈何不了我，你嫁了人，操持老国公的丧事，大家都称赞你秀外慧中，进退有度，你和慎衍好好过日子，府里的事儿有娘呢。”黄氏的手落在宁樱鬓角，想到她差点没了这个女儿，心里就一阵后怕。

好在，一切都好起来了。

宁樱魂不守舍的坐在南边架子床上，抱着秋水递过来的手炉，眼神一动不动，良久才抬头，定定的望着绣架前的黄氏，“娘，小太医可说了是什么毒？”

老夫人毒害她们，有眼下算咎由自取，她忽然想起，在路上时，她嚷着要和佟妈妈换马车，佟妈妈不答应，见着那辆马车跟见着鬼似的，讳莫如深，想来，马车有问题，佟妈妈一定知道什么。

听宁樱问起这个，黄氏摇头，继续缝制手里的袄子，轻声道，“小太医没见过那种毒，娘没追着问，事情都过去了，她不敢再下毒害人，你好好过你的日子，别想多了。”

宁樱怎么可能当什么都没发生过，上辈子很多事情都记不得了，但她和黄氏怎么死的她还历历在目，如今夜里仍然会咳嗽，没想到，是老夫人下的毒手。老夫人真担得起心如蛇蝎四个字了，黄氏和宁伯瑾年轻时感情好，夫妻两有矛盾在所难免，而且，黄氏督促宁伯瑾考取功名是为了宁伯瑾好，可能黄氏的法子不当，宁伯瑾都没说什么，老夫人就赶着在一侧煽风点火，挑拨离间，如此婆婆，全京城上下估计也找不出第二个了。

当爹娘的，在孩子成亲还过问孩子房里的事儿本就不妥，婆婆给儿媳妇下毒，说出去，不只是老夫人名声尽毁，宁伯庸他们也别想为官了，有这样的娘，宁伯庸他们一辈子都抬不起头来做人。

老夫人做这件事情的时候难道没有想过东窗事发，几个儿子如何在京城立足？

想来也是，连长孙亲事都能算计的人，心里除了自己怎么可能有别人，老夫人有今日，怪不得别人。

“娘，你如今怀着身孕，好好养胎，剩下的事情别管了。”依着黄氏的性子，估计她和谭慎衍的亲事定下黄氏就在算计这件事情了，宁樱忽然想起黄氏对宁伯瑾的态度，是不是知道宁伯瑾会憎恨她，所以黄氏对宁伯瑾的态度一直不冷不热，感情二字最是伤人，不能和离，不得不凑一起过日子，不交付真心，最好。

黄氏没有抬头，手里的动作不停，声音带着轻快之意，“事情结束了，你别插手。”

黄氏最不忍的是连累两个女儿，她最初的打算是毒害老夫人后，自己去家庙守着秘密过一辈子，可能宁樱让她再生个孩子的心思动摇了她，她改了主意，望着微微隆起的小腹，这个孩子，再晚些，估计就不能要了。

把事情说开，宁樱心头不显轻松，反而沉重不少，若有机会，她真想质问老夫人为何要对她和黄氏下如此狠毒的手，但她清楚，她没有机会了，老夫人昏迷了，连开口说话的机会都没有。

宁樱和谭慎衍去荣溪园探望老夫人，只有宁国忠在。

宁国忠老了许多，接二连三的打击，再笔直的脊梁也弯了下来，柳氏和秦氏在屋里侍疾，说了老夫人的病症，大夫来看过了，也就这几日的事情，柳氏秦氏面上悲戚，眼底却没有半点忧伤，秦氏没忘记宁成昭被算计之事，对老夫人存着膈应，而柳氏则是担心老夫人死后影响宁静芳的亲事，男子年纪大些说亲没什么，宁静芳等不得。

知道老夫人做的事儿，宁樱面上没有一丝动容，和宁国忠说了会话，叮嘱宁国忠保重身子就和谭慎衍回了，走到门口，身后的秦氏追上来，“小六，二伯母送送你们。”

走出荣溪园的门，秦氏打开话匣子道，“你祖父不让你进屋是对的，你祖母瘦得厉害，往日多精明厉害的一个人，如今奄奄一息，可怜得很，但二伯母想到你祖母做的事儿，实在可怜不起她来，你大嫂是个好的，但想到她和你大哥被你祖母陷害，我心里不是滋味，你祖母还妄图把矛盾引到你大伯母身上，亏得我聪明了一回，不然铁定是要和你大伯母拼个死活的，你说说，你祖母做的都是些什么事儿？”

宁樱挑眉，觉得秦氏话里有话，眼瞅着过了宁香园，前边的岔口就该和秦氏分开了，故而开门见山的问秦氏，“二伯母可是有话说？大哥在昆州帮了我许多，二伯母遇到麻烦，我不会推辞的。”

秦氏爱贪小便宜，为人贪婪，但刘菲菲进门后，处处捧着她，孝敬的金银珠宝多，秦氏收敛了许多，人都有缺点，秦氏的这点缺点不足以她算计害人，宁伯瑾不在府里，黄氏有个事情，她希望秦氏能帮衬一把，如果秦氏说的事情合情合理，她愿意帮她，毕竟，宁成昭在昆州的确帮了她许多，不是假话。

“你祖母眼瞅着是不行了，你二伯守孝三年，你大哥也要回来守孝，朝堂风云变幻，往后什么情形谁说得准？二伯母是担心你二伯的官职……”秦氏这几日一直在想这个问题，宁伯庸也愁眉不展呢，秦氏让宁伯信找宁伯庸商量，宁伯信不肯，宁伯庸去了户部，常常早出晚归，和他们生分了许多，秦氏想来想去，还是宁樱靠谱。

宁樱明白秦氏的意思了，瞅了眼边上的谭慎衍，秦氏说的事情是无可避免的，三年后，宁伯信起复，想要官复原职，什么情形谁都说不准。

秦氏顺着她的目光看向旁边的谭慎衍，脸上的笑谄媚了几分，老国公死了，为谭家带来了公爵，世袭罔替，无上的荣誉，谭慎衍可是皇上钦点的刑部尚书，有他在皇上跟前美言几句，二房也算有出路了。

晴朗的天，忽又飘起了雪花，风吹来，宁樱哆嗦了下，张嘴刚欲说点什么，被谭慎衍抢了先，“二伯母，二伯的事情不着急，朝廷有制度，二伯任职不会有偏差的。”

得了这句话，秦氏眉开眼笑，她就知道，谭慎衍是个厉害的，激动道，“有你这句话我就放心了，下雪了，你们快些回吧，我得去看看菲菲，天冷，屋里的炭火不能少了，小六，你父亲出了远门，你娘有我呢，别担心啊。”

宁樱一噎，敛了敛神，礼貌的道谢，秦氏步伐轻快，到了岔开，热情的朝她们挥手，宁樱外边穿了件袄子，但雪花落入脖颈，冷得她直哆嗦，说话声音微微颤抖着，“二伯的事情你说了不算，你自己都在守孝，应承二伯母做什么？”

往后遇着点事儿，秦氏就会找上门，谭慎衍是在给自己找麻烦，而且，谭慎衍自己都在守孝，自己的官职一年后什么情形都不好说呢。

沉寂一年再起复，没有人提携，官职没有空缺，就被遗忘了，许多大户人家就是这样渐渐没落的。

“娘一个人在府里，有人看着是好事，二伯的官职不高，我能帮上忙的，二伯某些方面值得人敬重。”谭慎衍见她冷，捧着她的手，放在掌心搓了搓，走得快了。

宁伯信为人固执死板，认死理不懂变通，年年吏部考核成绩不错，在朝为官，上位者要的是各方势力互相制衡，宁伯信的性子，更适合去御史台，铁面无私，目下无尘，眼里揉不得沙子，弹劾官员肯定准，当然不可避免会得罪很多人，有利有弊。

至于宁伯庸，老奸巨猾，处处算计，稍有不慎，恐会落得不好的下场，将来如何，得看宁伯庸自己。

上了马车，谭慎衍拿着钳子，挑了挑炭炉子里的火，伸手将宁樱圈在自己怀里，脱下身上的大氅裹着她，将宁樱裹得严严实实，宁樱哭笑不得，“马车暖和，我不冷了，你松开我。”

“抱会儿，你不冷我冷。”谭慎衍的手落在宁樱腰间，下巴贴着宁樱右肩，两人成亲没多久，正该蜜里调油，如漆似胶的时候，眼下却只能过清心寡欲的日子，想着，手开始不规矩起来，“老夫人中毒之事，娘和你说了什么？”

宁樱任由他抱着，沉思道，“娘说祖母得罪了人，约莫是余家或者卓家的人做的，余家落难，上门求祖母救他们，但是被祖父拒绝了，卓家那点事，你知道的，我就不多说了。”