阿萁愁苦畏缩道：“我不过农女，不敢有丝毫得罪贵人的地方，不然，他日贵人问罪，我纵卖得万金也保不住家底。”

蒋郎君道：“既如此，我宽容施家一些时日，改日我再来问施小娘子意愿。”

阿萁皮笑肉不笑，道：“姊夫替我送送蒋郎君，我心下发慌，腿脚发软。”

蒋郎君眼中又添一丝轻蔑，一撩衣袍，施施然走了。阿萁看着他的背影，心中又道：这人想必是个马前卒，私下做不得主。

施老娘嘴中发苦，一口唾沫啐到地上，骂道：“天杀的，这贼胚要抱走咱家的下蛋鸡。”

陈氏脸都白了，急道：“萁娘，怎生好？钱财各花用便好，家宅平安才是紧要，不如将香引卖与他，省得惹来祸事。”

阿萁一掌击在案上，道：“人善被人欺，马善被人骑，这么一个藏头缩尾不知来历名姓的人，耀武扬威跑到家中要买香引。今日纵卖了香引得了一时的安好，他日有人见咱们家中好欺，说不得也要欺上门来踩上几脚。”

陈氏泣道：“这个蒋郎君背后定有倚仗，不然，缘何这般肆无忌惮。”

阿萁安抚陈氏，笑道：“阿娘，嬢嬢，他有依仗，咱家难道没有依仗。”她就不信这蒋郎君背后立着的人能贵过悯王去，便是贵过悯王，还能贵过圣上。她原本对线香之功按到悯王头上无感，今日却深感是幸事。这些人，料错了悯王与自家的羁绊，不知自家非但有香引，还有整个买卖的份子。

季四揖一礼，道：“小娘子，但有吩咐，小的水里走得火里也趟得。”

施老娘看阿萁半点不见慌乱，扯了她的胳膊到屋内，低声问道：“你可是有什么后着？”

阿萁眨了眨眼，道：“嬢嬢，咱家也是有靠山的人家，近的有沈家，远的有季侯和悯王，怕他作甚，有势不借那是蠢蛋。”

施老娘却道：“唉哟，纵有瓜葛，人情都是有借有还的，咱家没底，只有借的份，没有还的份，这不越借越薄。这沈家与咱家已算得通家之好，倒不忌讳这些，可这什么季侯悯王的，一等一的贵人，可不好失了分寸，留得人情用在要命的刀刃上。”

阿萁笑道：“嬢嬢放心，悯王为人很是有些意思，我看他行事虽有些荒诞，却也看不得这种欺人之一，再说，我正要写信给他呢，正好顺道问他借些人来，扯张大旗吓吓这些将咱家当脚底泥踩的人。”

施老娘欣喜得意：“咱家竟还能给亲王写信？真是不得了，明日我要去你爷爷坟前让他也高兴高兴。”

阿萁道：“我想了个法子，正要告诉悯王，也算有来有往，人情薄不了。”

第141章 闹闹纷纷

酒酿蟹滑，鱼脍甜鲜，新米新炊，美酒就玉杯，虽无丝竹悦耳，但徐明府的小宴仍旧取悦了人客。

蒋郎君尝了一筷子鱼脍，食手手艺颇佳，片得鱼片有如薄透有如蝉翼，入口即化，只余鲜甜在舌尖，他不由笑道：“徐明府甚知我心，我不喜肉肥膏腻，倒是喜爱鱼蟹黄鲜美。”

徐明府的家仆上前为蒋郎君斟酒，吃腻了肥羊大肉才会深厌之，平家一月不一定能有油腥到肚，看见肥肉早就口中生涎。

徐明府执杯，道：“蒋郎君喜爱便好，这些不过粗食，农家嫌蟹肉少，嫌鱼无油，你我生在锦绣堆中，食不厌精，脍不厌细，不知农家之所求。”

蒋郎君笑道：“徐明府身为父母官，心忧百姓那是应当的。”

徐明府掩袖：“惭愧惭愧。”

蒋郎君奉承：“当得当得。”

酒至半酣，徐明府示意家仆再为蒋郎君倒酒，不经意似地问道：“听闻郎君来桃溪是为求购香引？”

蒋郎君斜睨他：“明府，怎得？你也要插手线香之事？”

徐明府笑道：“诶，这是商贾之事，又不曾违法乱纪，我插手作甚，只是，我知蒋家历代居于宜州，家大业大，子孙各有出息，施家不过村野小民，不过，既是我治下之民，倒也不许他人相欺。”

蒋郎君冷笑一声，道：“徐明府放心，买卖只讲个你情我愿，我不过铺开利害关系，陈数利弊，哪里会相欺。家中伯父也有吩咐，不可以势压人，施家一时不知所措，说要相商，我也与他家时日。何曾有欺？”

徐明府暗骂一声“蠢货。”面上却道：“线香出于悯王之手，圣上许下的几张香引也皆握在悯王手中，不知转卖他人可要经他之允。”

蒋郎君道：“凡是可买卖的，大都可转手。”

徐明府笑着附和，道：“言之有理！再说天高路远，悯王何等人物，岂会将区区农家女放在心上。”

蒋郎君笑着点头，又道：“明府当了父母官，啰嗦了好些。”

徐明府脸上一红：“为生民，甘之如饴。”

蒋郎君在心底又是一声冷笑：沽名之辈。徐明府也在心中鄙夷，暗道：借你一用，探探前路是水是火，我再顺便助你一臂之力。

几乎一夜之间，人人都得知施家的香引值万金。村中都知施家发了财，新盖的屋宅何等惊人，那香坊热热闹闹，村后往常荒废的小码头如今被修缮一新，三条小船你来我往，燕子穿梭般将线香送往各个寺庙。

然而，这远远不如万金来得震撼人心，村人纷纷议论着万金到底有多少，能换多少米，能买多少田，能传多少代。

施家的远亲近邻一夜间放下往日的小怨小节，亲亲热热地上门来，毗邻的施大一家也收起了阴阳怪气的脸，换上笑模样，甜甜蜜蜜地喊一声施老娘“婶娘”，再亲密地喊一声陈氏“弟妹”，施家三媳又开始惦起过继之事，赶羊似得将儿子赶去讨好奉承施老娘。

便是陈氏的娘家听得风声蠢蠢欲动，陈老爹倒还按捺得住，读书人富贵不能淫，怎能为几斗米折腰？女婿家中既能发迹，更应一日三省吾身，富不能骄，势起则不欺从，陈老爹想着怎么也要为女婿家立个家训出来，身正方能几世传家。

陈大舅气苦，他爹真是老背晦了，还自以为是地操心起女婿家传承之事，真是不知所谓。他与妹妹家里翻了脸，苦于没有台阶下，他爹身为老丈人，叫女儿女婿来家吃顿便饭什么的，他借坡下驴重归于好，岂不是两全其美？

陈大舅母的脸色也是阴阴晴晴也不好看，真是老天疼憨人，施家这一屋子，浑没一个上得台面，竟让他们得了贵人的照顾，什么香引竟能卖得万金。

那香坊她原就眼红，私下偷与陈大舅商量，如何借借妹妹的东风，被陈大舅骂了一通，还道：火旺之时莫伸手，妹妹家的香坊刚立起来，结果还未知呢。

陈大舅母知道自己丈夫很有几分见识，道：“同村偷去看了，说一派富贵气象呢。”

陈大舅边吃着酒边冷笑，道：“现下当然光鲜，所谓万事莫过头，三妹家的线香显见是过了头，早晚要招事。”

果然，陈家就听说市上香粉难寻，再有就要涨价，这价一高还有个什么赚头？金鸡没有米粮喂它，也得饿死。不等陈大舅幸灾乐祸，就有传言有人万金买香引，陈大舅一口血差点没吐出来，真是事事不顺。

他们夫妻两眼挣得发红，既想占便宜又想要脸面，指望着陈老爹……还不如黄氏呢。陈大舅母又想起女儿淑兰，让她随着黄氏一道走一趟施家。

淑兰双颊通红，坐那就是不吭声不点头，陈大舅母又气又无奈又舍不得责骂，自己女儿养得精细，完全可以嫁得读书人家。

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