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家里的厨娘连同昨晚送饭的仆妇很快便被裴东明召集过来问话。

裴十六昨晚同裴东宁一起在这院里的小客厅里吃的，因此裴周氏在房里摔了晚饭，他并不知情，只听得一言半句便发作了起来。

他的原意是关起门来借机好好申斥一顿裴东明夫妇，哪知道裴东明反而大张旗鼓传唤仆人前来，客院门外跪着的厨娘仆妇不但惊动了裴周氏与龚氏婆媳外加裴淑娟，还惊动了裴九一家出来瞧热闹。

书香早得了生儿送信，知道裴东明已经去了客院，秋芷这丫头惯喜欢瞧热闹，早撺掇着书香往客院而去。她的理由是：「万一这位老太爷打起老爷来，夫人要是不去，让老爷吃了亏，可如何是好？」

——难道她的面子如斯大?能令得裴十六怒火立止？

书香苦笑，她去了恐怕是火上浇油吧？

不过想归想，她终究放心不下，与秋芷一道赶了过来。

裴家客院门外，此刻裴九裴十六两家人不但全部到齐，便是家中仆人也尽数被召来了，裴东明美其名曰：让这帮胆敢怠慢主子的奴才们长点记性！

记性是没长成，笑料倒引来了一堆。

厨娘跪在下首，指着昨晚那送饭的仆妇控诉：「……此事真不怨我，晚饭当时全都盛了出来，又装在提盒里的，客院里的饭就是她们几个送的。至於老太夫人为何没有吃晚饭，是不是她们偷吃了，我就不知道了……」

昨晚往客院里送饭的一共是四名妇人，其中另三个忙忙表态，她们只是规矩送饭收碗，唯有往裴周氏房里送饭的那名仆妇，窥一眼裴周氏阴森的目光，忽的磕了几个头，一把鼻涕一把眼泪，唱作俱佳，「回老爷话，昨晚我送了饭过去，老太夫人当场连碗都砸了，粥水洒了一地，我躲闪不及，连身上都烫到了，回房抹了些酱油才好受了些……」

那仆妇将劳作的粗砺的双手扬了起来，给裴东明看上面被烫起来的水泡——其实昨晚她提着碎碗去找书香的时候，裴东明恰也在场。

今日裴东明发作，这主仆俩倒是做了一场好戏，一个装怯畏主，一个装傻充愣，由着围观众人瞧热闹。

那厨娘愤愤道：「边漠本来就缺粮，要不是引了香末山雪水来灌溉浇田，哪有大家的饱肚子？这般浪费粮食，合该饿肚子，便是连老天也不会放过的！」

她几年前生的幼子正逢战争，无粮无水在逃难途中活活饿死，因此说起这话来格外掷地有声。

裴家院里用的仆妇，几乎没有不曾挨过饿的。本来裴周氏摔碗就已经让底下这些仆妇议论不止了，现在裴十六居然大张旗鼓的要为她责罚儿子，这儿子恰不是旁人，又是她们的衣食主人，加之厨娘一番话裴东明居然不加阻止，顿时议论纷纷。

这个道：「……原以为小的不学好也就算了，好歹老的也能通情达理些，老爷的日子尚且过得，哪知道老的更是过份，这哪里还有老爷夫人的安生日子过呢？」

那个道：「嗐，我的老姐姐，你岂没听过，上梁不正下梁歪，谁知道老的年轻时候如何……」

众仆皆用一种刻意压低了的声音议论着，可惜这些声音不高不低，恰恰能让裴十六及裴九一家听得到。

裴周氏面上顿时阵青阵红，只觉得宛如被人扒光了衣服立在大庭广众之下一般，心头愤恚，狠狠瞪了那仆妇一眼。

可惜这仆妇心头雪亮，她每个月的工钱可并非是从裴周氏手里拿的，因此对她一丝惧意也无，反而偷偷朝她送去一个挑衅的眼神——要是遇上兵荒灾年，浪费粮食就合该被打死！

裴王氏昨日挨了打，要是往日瞧见裴周氏这般出丑，恐怕早已经幸灾乐祸了，只是今日被这些仆妇们议论的狠了，从裴东宁与裴东海俩兄弟的「丰功伟绩」到裴周氏及裴十六今日行事，间或一两句也会提到她们夫妇，终究觉得没脸，好话歹话竟是一句也说不出来了。

裴东明长身玉立，站在当地向着那跪着的一干厨娘仆妇团团作揖，道：「还请诸位起来，今日让大家过来，原是家父责备夫人苛待婆母，不曾给晚饭吃，现下水落石出了，倒是委屈了诸位，我这里向大家赔礼了！」

裴十六本来怒极，哪知道这番倒闹了个没脸，耳里又听得一群仆妇议论，饶是他这些年皮厚的事情做过无数次，今日面上也泛起热来，正站在那里走也不是留也不是，正暗恨裴东明管束下人无方，竟然由得这些下人这般议论主家，却听得一声啼哭，仆妇们让开道来，却是秋芷搀着书香而来。

书香面上一痕泪，边行边拭，到得那些仆妇们刚站起来的地方，扑通一声跪倒，哀哀泣道：「我原想着，婆婆昨日受了些闲气，便特意吩咐让厨下准备了软烂的粥，哪知道不合婆婆口胃，反砸了碗，又惹的公公生气，都是我的不是……」

不止裴东明傻了眼，便是裴十六夫妇与裴九夫妇俱都傻了眼。br>昨日自领教了裴东明媳妇的口才，能对着前来讨债的赌庄打手辩驳一番，已教他们暗悔失了眼，今日见她伏低作小，这般恭顺，着实吃惊。