观赏了篝火花车。两人还有点意犹未尽，置身在熙攘人潮里，缓步前行。

半路，桑洱忽然感觉到了小腹有种熟悉的坠痛，怀疑是例假来了，就让裴渡在路边等着。

裴渡想跟着，但桑洱哪里好意思，干脆地拒绝了，很快就消失在了人海里。

街心人多，裴渡站在华灯下。他今天换了一身深红的衣袍，因异域的血统，他的身形比普通少年人更窍瘦修长，抹额美玉，褐发雪肤，浅色瞳眸，非常吸睛。才一会儿，就惹来了许多瞩目。

裴渡往街边走了几步，在巷口的石阶上坐了下来。

巷子深处传来了几个小孩的说话声，其间夹杂着一道细弱的哭声。

“嗳，你们怎么了？”裴渡百无聊赖，搭话道。

几个小孩回头看到他，都围了过来，指着他们之中那个在哭的小孩，着急道：“哥哥，你快帮我们安慰一下他吧。我们刚才在玩骑马的游戏，鞭子不小心打中了他的脸，他都哭到现在了。”

他们说的鞭子，自然不是真的鞭子，而是一截拔掉了刺的软树枝。

那哭泣的小孩约莫七岁，头顶双髻。细嫩的面颊上果然有一道淡淡的红痕。

裴渡翻了个白眼，道：“我能怎么安慰，我又不能让他不痛。”

闻言，小孩哭得更伤心了。

一个大男孩见状，挽起了自己的裤腿，说：“小虎，你别哭啦。你看，我上次在家门口玩，被老大撞倒了，膝盖磕掉一块皮，也没你哭得那么惨呢。”

“我我我、我也有，你看。”一个小孩儿也拉起袖子，展示手肘的浅疤。

但即便大家自揭伤疤、以毒攻毒，也没有用，那小孩依然哭个没停。

裴渡掏了掏耳朵，不耐道：“你这算哪门子的被鞭子抽啊，沾了盐水的鞭子打人才叫疼。现在就哭得这么厉害，要是被那种鞭子打一次，你岂不是要当场气绝？”

泪眼朦胧的小孩哭声小了些，茫然道：“沾着盐水的鞭子？”

“嗯。”裴渡撑着腮，语气散漫道：“你们去过西域、见过那边的人是怎么打人的吗？”

众小孩都摇头。

“那我给你们说个故事。以前有个小孩，被卖去了西域做奴隶，伺候别人。他每天一睁眼就要干活，到半夜才能睡觉，饿肚子时，只能吃干硬的饼，还总是挨打。有一天，他逃跑了，却没跑过地主的马，被人捉了回去。那地主为了让其他奴隶都长长记性，选了夏天最热的午时，扒光这小孩的衣服，将他绑到沙漠里的一棵树上，然后用鞭子抽他。唔，就是那种沾了盐水的鞭子。”

裴渡说的故事，新鲜又可怕。那个拉起裤管展示疤痕的孩子咽了咽唾沫，大着胆子，问道：“为什么要绑在树上呢？”

“西域的天上有很多鹫，闻到鞭子抽出的血味，就会飞来，啄食那个逃奴的肉。人还没死，就会被啄成半个骨架了。再加上天气热，汗水是咸的，流下来时，等於在伤口撒盐，也会很疼。”裴渡伸手，捏了捏那个哭泣的孩子的脸颊，微笑道：“怎么样，现在是不是觉得，自己脸上这道不算什么了。”