☆、壮志未酬

舱房东西不多， 陈设却很舒适， 铺着锦褥的罗汉榻，靠着窗的藤椅， 固定在墙上的多宝格，摆的都是藤萝花草，另一侧窗前却是翘脚书案， 笔墨齐备， 上头的书册半摊，压着底下写了一半的纸。

霍锦骁站到书案前，低头打量写了一半的纸， 是他在临的字帖。

「过来坐。」他招呼她坐到罗汉榻上，自己却在舱里忙碌起来。

她转头一看，这人已将大氅脱下，露出里头穿的夹棉的竹叶青长袍， 确是清瘦了许多。

「你在做什么？」她坐上罗汉榻，瞧他站在贴花的水晶斗橱前往外翻东西。

一边翻，一边咳。

她蹙眉：「你咳得好厉害。」

祁望不以为意地回答她：「年前那伤伤到肺， 最近天气又多变，老毛病犯起来没完没了。」

说话间他已翻出青瓷罐子， 抱到斗橱旁的案台上，拿竹筒舀水烹茶。

「年纪也不小了， 该将养着身体些。」她嘱咐他，又道，「先前给你的嗽丸， 就我师兄制的那瓶，你吃完了？」

两人闲话家常，谁也没提招安之事。

「放在平南，走的时候没带出来。」他老实道。

水沸入茶，茉莉香四散，他细细倒了两盏，拿托盘托着回身，一眼就看到罗汉榻正中的方案上摆了只瓷瓶，瓶口封着软木塞，和上回她送他的一模一样。

「郡主请用茶。私人珍藏茉莉花茶，尝尝。」他笑了笑，将茶送到她面前，「从前都是你帮我泡茶，今天试试我泡的。」

「多谢三爷。」她端起四方的玉盏，吹走杯口热雾，浅抿半口，赞道，「三爷的茶果然好，龙团茉莉，雨前龙井。」

「你若喜欢，一会带两包回去。」他把托盘放到案上，转回案台前，将泥炉里的火熄灭，只留热炭温着已烧沸的水，把手仔细洗净，方提着泡茶的壶回到罗汉榻上盘腿坐好。

「那倒不用，我是个不会喝茶的俗人，没得暴殄天物。」她放下杯，在心里斟酌片刻，刚要开口，却被他打断。

祁望扬声唤人，外头进来两个小厮，年纪都才十岁左右，一个怀里抱着小木桶，一个手里端着托盘，恭恭敬敬地进来，把东西放在方案上，又恭恭敬敬地退下。

「这是……」霍锦骁看着桌上的东西，不解。

托盘上摆着几个小碟，盛着腌渍的萝卜条、油条、鱼松、黑芝麻等物。

「以前跟你说梦枝做的饭团最好吃，不过你大概不知道，教她做饭团的人，是我。」祁望一边说，一边将木桶打开。

糯米的香气涌出，带着淡淡荷香，在早春料峭寒意中最是暖人。他用木勺舀了一勺放到碗中，压出中间的空洞，再一样样地往里填东西。

霍锦骁便不言语，看他垂目认真捏饭团，动作果然熟稔。不多时，他便捏出三个饭团，一一摆到空碟里，再洒上层炒香的芝麻，大功告成。

「郡主赏脸尝一口吧。」他笑着起来，到旁边洗手。

霍锦骁拈起一枚，看了又看，道了句「正好，早上急着过来，没顾得上用饭，多谢三爷」，便送入口中。米是半糯半粳，咬起来软糯弹牙，里头裹的萝卜脆口、油条酥香、鱼松咸鲜，也不知是因为饿的，还是因为别的原因，这饭团果然美味。

她也不和他客气，慢条斯理吃起饭团，祁望看她吃得香，脸上的笑更足，坐到她对面给她倒茶。一口饭团，一口茶，她将三个饭团都给吃下。

「还要吗？」他问她。

「不行了，撑。」她捂着肚子摆手，笑起来时仍是那年陪他在漆琉露天摊子里吃饭团的小女孩。

祁望倏尔伸手，她一愣，他却很快收回手，只有指腹抆过她唇角，拈下颗饭粒来。

茶过数盏，饭也吃完，他叫来小厮撤下所有东西，脸上的温柔收起，换上惫懒的神色，倚到榻上，半搭下眼打量她。

霍锦骁暗暗叹口气，温情时间结束，他们该谈正事了。

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舱房里摆着西洋座钟，钟摆左右晃着，发出单调沉闷的声音。

「三爷，战事胶着，死伤惨烈，对你我都没有好处。朝廷此番招安诚意十足，愿意在东海设郡，并封三爷为明王，赐世袭爵位，可继续留在漆琉。圣旨我带来了，只要你愿意，我可以即刻颁下圣旨，从今往后，你便是名正言顺的明王。」

这已是她能为他争取到的最大的恩典，从没有过的先例。

霍锦骁看着他，希望他能有所动容，然而他只是睁开眼，眸中一片幽沉。

「名正言顺？」祁望端起已经放凉的茶，一饮而尽，「对你来说是名正言顺，对我而言不过虚有其名，郡主，你应该了解我是什么样的人，也知道我要的是什么。朝廷在东海设郡，便会往这里派下郡守，东海所有的兵力都要尽归朝廷，收编为军，除了一个虚名，我还能剩下什么？」

她要开口，却被他打断：「别和我说什么做回祁望的废话，我一直都是祁望，是你没看明白。为了今天，我失去了平南，失去了梦枝，失去了所有，你让我现在回头，我能留下什么？我连我爱的女人都留不下。」

於他而言，回头就意味着一无所有。

「……」霍锦骁心里一震，想好的话在他渐渐灼烫的目光里再也吐不出来。

良久，她才道：「你根本无意招安，为何要答应今日的会面？」

他的态度坚决，根本不是打算商量的模样。

「想见见你而已，我猜到他们会派你前来。想让你感化我？那你们要多添点诚意，起码把你给我，我还能考虑考虑。」祁望看到她露出忿意，有种对弈赢了一局的痛快，便笑出声来，只是低沉的笑声最后却化作一声接着一声的咳嗽。

「祁望，你何必在我面前装腔作势，你是什么人，难道我真不明白？你以为虚张声势的绝决，就是真绝情了？」她冷冷道。

「哦？那我还多情了？」他顺着她的话说下去。

「你机关算尽当上三爷，掌握了东海七成的势力，为什么却把自己辛苦奋斗了十二年的平南给扔下？平南的实力，你比我更加清楚，但你却放手了，为什么？」她咄咄逼人地问他。

祁望忽然沉默。

「来之前我去过平南，见过炎哥。他告诉我，知道你还活着，知道你当上三爷后，他曾经亲自去漆琉求见你，结果你却将他拒之门外，一面都不肯见，为什么？按你的脾性，不是应该趁着这机会收揽许炎，再借机将平南的兵力收入囊中，可你放弃了。为什么？」

她向前倾身，沉肃的脸上显出天家威仪，带着压人气势。

他还是没回答。

「你能别自欺欺人吗？你心里明明在意。你不见许炎，不向平南下手，是因为你在设计假死之时，就已打算把平南摒在战乱之外。你和我都清楚，平南人向往和平，不欲涉及战争。你说平南是你手中利刃，可是刀跟在身边久了，也是有感情的。祁望，你根本不是你自己所想得那般无情，何必呢？」

她毫不留情地戳穿他。

祁望抚着额笑出声来，还真是瞒不过她。

「你怎么就不肯放弃我呢？」他长叹道。

「你为何又如此固执？」她反问他。

话已至此，该说的都说尽，除了答案。

「真是抱歉，白跑这一趟，我让你失望了。」他轻轻一拍桌面，直起身来。

霍锦骁平静地看他，这个答案并无意外，若他同意，那才是意外。

其实她也明白。

「你决定了？」

他点头，不语。

「那我们……没有什么可说的了。」她缓缓站起，整平衣冠，「战场上见。」

他跟着她起身，抱拳一礼：「战场上见。」

「告辞。」

「郡主慢走，祁望不送了。」

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天色慢慢暗下，舱里火光亮起，随船摇曳。窗户敞着，海风嗖嗖灌入，刮得祁望不住咳嗽，他将早上她留下的那只瓶子打开，倒了两枚赤色小丸入口。

苦涩的味道压在舌根，一点点渗入喉间，其中又有丝回甘。

他的咳嗽渐渐平息，坐到藤椅上歇着。

舱外有人进来，小声禀事：「三爷，已经把郡主送回去了。」

「嗯。」他点点头，眼仍是闭的。

那人看他有些疲倦，便蹑手蹑脚把窗子关上，再把挂在桁架上的大氅取来盖到他身上，这才悄声退出舱去。祁望微眯开眼，半探出身去，点起小几上的水烟。

烟雾弥漫，他自言自语：「三口四胸，水迷烟醉，多舒坦，你怎么不试试呢？」

抽过一轮，心里舒坦多了，他不知不觉睡过去。

耳边有人不停唤他——「祁爷？祁爷？」

他迷迷糊糊睁开眼，发现自己站在小小的船上，船在海上随波荡漾，他也跟着上下起伏。

「你想什么呢？这么入神？」耳边的声音清脆悦耳，又有些遥远。

他转头望去，看到巧笑倩兮的姑娘，穿着颜色鲜亮的袄裙，上袄肩头是彩雀停梅的刺绣，灵动非常。她发髻间插着小巧的玉梳，是前年守岁时，他送的压岁礼。

他恍惚，问她：「为什么我在这里？」

她笑了：「祁爷，不是你约我来这儿看珊瑚的吗？喝了一夜的酒，把自己喝糊涂了？」

他看了看四周，这片海域极为熟稔，水清如无物，底下的珊瑚像要长出水面，绚丽夺目，无数的鱼从珊瑚间游过，颜色鲜亮……

「你不是有话要同我说？」她咬着唇，大胆问他，颊上的胭脂红妩媚非常，比海里的珊瑚更美。

「我……」祁望想起来了，这是他未曾去赴的约定。

她定定地望他，眼神期待，他忽然忘了所有事，心里干枯的念头被引燃。

「锦骁，我爱你，你愿不愿意嫁给我？」他问她，满怀希望。

她抿着唇，没有回答。

「我在石潭买了宅子，你在平南呆腻了，我们可以去石潭住着，或者你带我回云谷，好吗？」

她忽然「嘻嘻」一笑，转身趴到船舷上，指着海里：「快看，好大的海龟。」

他不想看什么海龟，只坐到她身边，仍问她：「你还没回答我呢？」

她转头，忽然伸臂圈上他的脖子，微歪了头，将唇凑上他的唇。

绵软糯香的唇，像早上带着荷香的糯米，每一口都让人慾罢不能。他轻咬她的唇瓣，一点一点试探地深入，舌尖扫过，她羞得想逃开，他飞快用手压到她后脑，以舌挑开她的牙关，开始狂乱地探取她唇中甜蜜，另一手也跟着攀向她的腰肢……

柔软玲珑的身体带着女人的温暖，他难以克制地用力将人往怀里抱，眼见着温暖要贴上心口，忽然之间——

她消失不见。

他倏尔张开眼，阳光与珊瑚跟着她一并消失，只剩寂静的舱房与滑到腿上的大氅。唇是冰的，怀是冷的，他的手伸在半空，还是拥抱的姿态。

祁望愣了许久才艰难地分清梦境与现实。

手缓缓落下，垂到藤椅一侧。

梦境再好，也是假的。他该忘了，就像忘记曲梦枝一样，把她也忘了……

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天元二十五春，过年的喜庆还没退散，热乎的元宵还未吃上，东海最后一场，也是最激烈的一场海战开始。

很多年以后，东海人都忘不了那场战。

那被载入大安史册的，关於大安朝与海神三爷的最后一战。

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春寒料峭，比冬天还冷上几分。

海风像刀子般刮过脸颊，吹进心里，却不能吹散海面上弥漫的浓烈血腥味。残船败骸散落海面各处，焦黑的木片与屍体不时从海底浮上，随着浪被推向四方。

炮声如雷鸣，轰然不绝，箭矢在飞溅的浪花里飞掠，每一箭射/出后也不知会扎中哪里。一炮轰来，砸断了最前方一艘船的桅杆，桅杆压到指挥舱上，半残的旗帜被烧得不成模样，只依稀看出大安的图案来。

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「启禀晋王，前翼不敌，败退。」有人急步而来，跪在霍铮面前。

「我知道了，你下去吧。」霍铮站在督军战船上，面沉如水。

魏东辞跟在他后，不发一语。

「怎么？你担心她们？」霍铮转头忽然问他。

魏东辞摇头。

「我担心。」霍铮却不讳言，又拍拍东辞的肩，「不过，这是你和小梨儿想出的计策，给你们自己点信心吧。」

「是。」东辞点头。

俞眉远带着霍锦骁悄然领兵离军，已有五日。

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「三爷，大安往回收兵了，我们要不要乘胜追击？」顾二向祁望抱拳道。

祁望跷着脚坐在指挥舱的将军椅上，指尖叩着椅背，慢慢道：「打了五天五夜，也差不多了，追吧，别给他们喘熄的机会，把他们赶回岸上。」

这一战，还是他们占了上风。

「是。」顾二领命。

「等会。」祁望又叫住他，「我们军中近日可以异状？」

顾二想了想，道：「军中每日都向您呈报船情，并没发现什么异状。」

「霍铮此人擅长用兵之道，没这么容易被打退，可能是诱敌之策，你传令下去，将前线船力一分为三，中翼、左翼、右翼，分而追击。」

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「晋王，漆琉的兵力果然分开追击我军。」

杨呈匆匆来禀。

霍铮与东辞对视一眼，道：「命令全军依计撤离。」

杨呈得令退下。

东辞叹口气：「小梨儿跟了他两年，果然最为了解此人。」

「怎么？怕她下不了手？」霍铮问他。

东辞却摇头：「她不会下不了手，但她下手之后，却会难过。」

霍铮按上他的肩头：「你了解她。」