正月十七。辰末。

大明宫。紫宸殿。

随着一声凄厉的号角声，殿后紧闭多时的阁门轰然开启。以仇士良义子郤志荣为首的数名内侍身披戎装，手持诏书，作为阵前监军。左神策军副使刘泰伦、右神策军副使魏仲卿各率五百军士披坚持锐，列阵而出。

御史台与京兆府的吏从在含元殿合兵一处，四百余人一边鼓噪着“奉皇上密诏，尽诛奸宦！”一边对宫中内侍大开杀戒，不分老幼良贱，尽行屠戮。

直到撞上杀出的神策军，他们才惊愕地发现，对方不仅兵甲齐全，而且那些内侍手捧圣旨，口称圣谕，宣称乱党谋逆，圣上诏命神策军诛杀乱党。

一众吏从惊惶四顾，却不见主事的宰相李训，御史中丞李孝本也不知何时踪影皆无，只剩下京兆府少尹罗立言，此时望着杀气腾腾的神策军面无人色，最后竟然丢下兵刃，当先而逃。

领头的都跑了，那帮拚凑来的台府吏从再无半点斗志，当场一哄而散，争相逃奔。

刘泰伦等人毫不留情，一边命人封闭宫门，一边纵兵清剿乱党。

方才吏从一边倒的屠杀内侍，此时局势又反了过来，内侍领着神策军，一边倒地反杀官吏。

正如吏从们诛杀宦官时不分良莠一样，已经杀红眼的内侍们同样不理会被杀的到底是乱党，还是在外朝正常办公的官员。无论中书、门下两省的官吏，还是金吾卫的士卒，只要还留在宫中的，全部以叛逆论处，格杀勿论。

丹凤门、建福门、望仙门、延政门……一座座雄伟而森严的宫门逐一关闭，整座大明宫都笼罩在一片肃杀恐怖的气氛中。

被屠杀的一众内侍血尚未冷，奉密旨诛宦的吏从又葬身於乱刀之下，然而更多的则是并不知情，却遭遇无妄之灾的外朝官吏，来不及逃出大明宫的，都成了刀下亡魂。

鲜血染红了丹墀，身着朱袍的官员倒在政事堂内；

前程远大的新科进士被斫下首级，头颅沿着龙尾道一路滚到阙下；

金吾卫抛盔弃甲，俯首求降，却被神策军刀矛并举，屠杀一空……

宫中略定，仇士良立即派出神策军，满城大索，抓捕参与叛乱的官员。

即使朝廷重臣也难逃此厄，宰相王涯在政事堂用膳时听闻乱起，仓皇逃出宫城。他年过七旬，又身长腿短，步履艰难，沿着建福门外的长街行至永昌坊，已然精疲力尽，只好在坊中暂避。

他仍穿着上朝时的紫袍，一路走来，人所共见。不多时，几名内侍便领着一队神策军循迹追进永昌坊中，在一间茶馆中将当朝宰相拖出来，当场带上脚镣木枷，犹如囚犯般押送到左神策军中。

从大明宫逃出的官吏侍者无所适从，有些逃往位於西内皇城的南衙诸司，寻找各自的主官同僚；有些当场便做了鸟兽散，乱纷纷逃回家中；还有些涉事的自知难以幸免，索性弃家逃出城外。

那些逃往官衙的吏员注定难逃一死。就在大明宫闭宫不久，皇城与宫城也随之关闭。

左神策军护军中尉仇士良调集兵马，搜查南衙各司，大肆清剿乱党。来不及逃走的各司官吏、护卫的士卒、百姓、商贾数千人尽数被杀。各司的符印被夺，官衙被毁，地图、文牍、卷宗或是被焚，或被抄掠一空。

偌大的长安城一片混乱，到处狼奔豕突，血流成河。左右神策军大举出动，满城捉拿乱党。官员们丢掉官袍鱼符，逃入街巷。不时有亡命出逃的乱党与追捕的军士当街搏杀，血染街头。

在这场席卷长安的暴风骤雨中，无数人如同惊弓之鸟，惶恐不已。而此时大局已定的仇士良却披头散发，血红的双眼突突直跳，状如疯魔。

刚刚拿回左神策军的兵权，噩耗便接连传来，先是投诚的随驾五都指认，其长子仇从广被田令孜指使手下刺杀於兴庆宫外的复道内；接着鱼弘志举告，窥基与内侍刘贞亮等人勾结，趁其三子仇从源昨晚拜见博陆郡王，在途中行刺，夺走鱼符。鱼弘志自承，他觉察到刘贞亮等人夺走鱼符，却起了贪念，想来一出螳螂捕蝉，黄雀在后，却不料被太真公主横插一杠，左神策军的兵权最后还是落到仇士良手中。

仇士良自然不信，一边让人捉拿那些与窥基和皇帝勾结的内侍叛贼，一边寻找派人寻找自家诸子。

不多时，仇从广、仇从源的屍首陆续被找到。半个时辰后，几名内侍在东内苑一处沟渠中，找到四子仇从渭的屍首；唯独五子仇从潩不见下落，不过宫中大乱，至今音讯皆无，分明已经凶多吉少。

仇士良痛彻心肺，横刀坐在廊下，一边放声哭号，一边咒骂作乱的韩约、李训、罗立言，乃至窥基等贼党……

等一名小太监奔进来，禀报自己位於长兴坊的宅院黎明前突遇大火，阖门尽没，连唯一传宗接代的次子仇亢宗也葬身火场，仇士良几至气绝。

良久，他淌下两道血泪，然后持刀入殿，双膝跪地，向李昂施了一礼，嘶声道：“好教陛下知道，老奴五子皆已伏诛！圣上厚加赏赐，老奴不敢辞，奴才给圣上谢恩！”

李昂面如土色，身体抖得像筛糠一样。

仇士良一手扶刀，硬梆梆在地上磕了五记响头，声如铜鼓，将桐油浸过的金砖生生磕碎，额上皮破肉绽，血肉模糊。

他抬起头，带着满脸的鲜血紧盯着李昂的眼睛，狞然说道：“传圣上口谕：凡所乱党！无论尊卑贵贱，官职高低！尽数逮入神策军！着命有司严刑审讯！追其党羽！敢隐瞒者，杀无赦！”

郤志荣等人咬着牙尖声道：“奴才遵旨！”

鱼弘志低声对仇士良说了几句，仇士良点了点头。

鱼弘志扬声道：“来人啊！护送皇上前往蓬莱秘阁，严加护卫，以免被乱党惊扰。”

几名内侍应了一声，抬起软舆，其中一半是仇士良的义子义孙，另一半则是鱼弘志的心腹亲信。

李昂心丧若死，他疯狂地咬着手指，脑中满是仇士良血泪交流，犹如噬人的凶恶眼神。

◇　　　　◇　　　　◇冬日的阳光洒在院中的砖石上，光线淡若无痕，温度似有还无，恍惚得如同一场梦幻。

从窥基堕身血海，到魔影消失，乌云尽散，不过短短几个呼吸的时间，却仿佛经历了沧海桑田，时移势易。

从这一刻起，曾经代替先皇出家的佛门高僧，十方丛林的唐国领袖，名动天下的三车法师，备受唐国皇室礼遇的窥基大师，在千余名僧人的注视之下，弃佛背誓，成为一名背叛佛门的弃佛者，彻底身败名裂的同时，也宣告了一个时代的结束。

一名红袍赤膊的青龙寺僧人高呼道：“特大师蒙佛祖点化，揭穿窥基名为佛子，实为妖魔的真面目！救我佛门於水火之中！功德无量！”

不少僧人齐声道：“阿弥陀佛！特大师功德无量！”

如是者再三，呼声越来越狂热。

周围尚在懵懂的僧人终於惊醒过来，有些反应机敏的，赶紧双手合什，举过头顶，和那些红袍赤膊的蕃密弟子一样，向释特昧普顶礼膜拜，称颂不已。

还有些如净念等人，虽然没有以蕃密见礼，也跟着动了动嘴唇。无论如何，能够揭穿窥基这个佛门领袖的伪信徒真面目，特大师都是当之无愧的首功。

释特昧普傲然抬起下巴，举起双手，微微向下压了压。

欢呼声应手而停，没有半点违逆。

“佛祖在上！我，释特昧普，金身法王，左街功德使，佛门拯救者，愿一切荣耀归於佛祖！”

释特昧普宝相庄严地说道：“本法王於日前入定时，受佛祖指引，察觉有邪魔身披袈裟，混迹於佛门之中，冒充佛子。本法王惊骇无比，与大孚灵鹫寺沮渠二世大师的特使，净念大师商议多时，最后本法王立下宏愿，宁愿舍弃生命，也要卫护佛祖的荣耀与尊严……”

释特昧普长篇大论地向群僧弘法，大肆宣扬自己拯救佛门的无上功德。

在场的都是十方丛林一系僧众，随着特法王洪亮的声音在庭中回荡，原本震惊不安的僧人们渐渐听了进去，心底的些许疑惑在他不断重复的口号声中烟销云散，越来越相信是这位蕃密法王一手拯救了十方丛林，将陷入邪魔可怕阴谋的唐国佛门在深渊的边缘拯救出来，否则所有人都可能被邪魔迷惑，堕入地狱。

众僧目光越来越虔诚，信念越来越坚定。只有净念，虽然与众僧一道口宣佛号，却神情郁郁，眉头不展。

窥基成为弃佛者，程宗扬原本佛门公敌的名号也随之洗清，众僧此时方知，他们是被窥基假传的谕旨给骗了。释特昧普和净念亲口证实，沮渠二世大师非但从未称程侯为妖魔，反而称其与佛门有缘，福泽深厚，专门谕示十方丛林诸寺对程侯以礼相待，并且邀请他闲暇时前往大孚灵鹫寺一行。

得知真相之后，众僧对这位传说中灵尊转世的程侯仇恨全消，纷纷向其施礼致意，态度恭敬。

窥基与他的亲信弟子或死或逃，大慈恩寺群龙无首，释特昧普急於去接收他的势力，以免夜长梦多。

一番弘法，稳住众僧之后，释特昧普合掌说道：“程檀越，窥基背弃佛祖，实为我佛门之耻，十方丛林的千古罪人！幸得佛祖庇佑，程侯安渡此劫，来日必有福报。”

程宗扬一边稳住丹田的波动，一边从容道：“承大师吉言。”

“大慈恩寺被邪魔盘踞多年，待本法王扫净妖氛，还请程侯光临敝寺。”释特昧普说着，暗暗给他打了个眼色。

程宗扬心下会意，“窥基那邪魔广收门徒，余孽极多，有些弟子还在寺外肆虐，劳烦特大师受累，尽除其妖孽，还十方丛林清白。光荣归於佛祖！”

“光荣归於佛祖！”

释特昧普郑重其事地在胸前写了个“卐”字符，然后挥臂道：“凡我佛门弟子，且随本法王回大慈恩寺！”

众僧齐声应诺，“谨遵法旨。”

释特昧普合掌道：“告辞。”

程宗扬拱手作别，让祁远代为送行，又道：“净念大师，还请留步。”

净念合掌施了一礼，默不作声地停下脚步，与受伤的净空一同留了下来。

“密宗法门贫僧所知不多，只略微听过一些。”

程宗扬最在意的是窥基的下落，开口相询。净念思索片刻，说道：“以贫僧之见，窥基方才所用的多半是血遁之术，以血为引，借机远遁。”

“也就是说，窥基没有死？”

净念摇了摇头，“一个精擅各种密宗法门的佛门高……邪魔，不是那么好杀的。”

虽然早知道窥基没有死，但此时由净念亲口证实，程宗扬仍有些心里发沉。毕竟被这么个堕入魔道，又一心要取自己性命的魔僧盯上，免不了要提心吊胆。

但话说回来，此前窥基一声号令能调动上万僧众，也没能要了自己的小命，如今成了众叛亲离的孤魂野鬼，想取自己的性命也没那么容易。

程宗扬把窥基的下落抛到脑后，开口道：“你心情不太好？”

“嗯？”

“行了，你这光头一根毛都没有，什么心事都藏不住。”

净念低低叹了口气，垂下头去。

“释特昧普跟窥基争辩时，我就看你脸色不好。”程宗扬自己的脸色也好不到哪儿去，靠在椅中道：“他们两个吵来吵去，可不管怎么吵，都没有替你们大孚灵鹫寺的摩法宗辩护一个字。”

净念勉强道：“佛门诸宗，殊途同归，原不分彼此。”

“这种官腔你就省省吧。释特昧普故意在众僧面前跟窥基吵嚷不休，争执谁才是佛门真传，操的什么心你还看不出来？”

程宗扬毫不客气地揭破道：“窥基弃佛叛逃，大慈恩寺如今已是无主之物，够资格执掌大慈恩寺的，除了他这个蕃密法王，就是你这位上院来的红衣大德。不借窥基的口把你们大孚灵鹫寺的传承抹黑，他怎么跟你这个沮渠大师的亲传弟子争？”

净念怔了片刻，然后苦笑道：“程侯果然天生慧根。贫僧这会儿方才明白，特大师为何要与窥基当众争辩。”

程宗扬奇道：“那你在发什么呆呢？”

净念低头想了片刻，然后吐出五个字，“我要去天竺。”

“去天竺？”程宗扬明白过来，“你想去看看天竺佛门，是不是真跟特昧普说的那样？”

“不错。”净念道：“我要去灵山，去鹿野苑，去菩提道场看看世尊成佛的菩提树是否还在，去看看昔日的万里佛国，是不是真的化为云烟……”